Ο Γουόνγκ Τσουν Τινγκ επικράτησε του Τζόναθαν Γκροτ σε ένα συγκλονιστικό παιχνίδι πέντε σετ κατά την πρώτη ημέρα του United States Smash 2026, με τον αθλητή από το Χονγκ Κονγκ, Κίνα, να ανατρέπει το αρχικό προβάδισμα του Δανού και να εξασφαλίζει την πρόκριση στη φάση των «32», όπου θα αντιμετωπίσει τον Φελίξ Λεμπρέν (5-11, 12-10, 12-10, 8-11, 11-6).
Έπειτα από την καθολική κυριαρχία του Γκροτ στο πρώτο σετ, ο Γουόνγκ βρέθηκε πολύ κοντά στο να μείνει ακόμη πιο πίσω στο σκορ, καθώς ο Δανός έσωσε σετ μπολ στο δεύτερο σετ. Ωστόσο, ο αθλητής του Χονγκ Κονγκ κατάφερε να κατακτήσει τους δύο κρίσιμους πόντους που χρειάζονταν για να ισοφαρίσει την αναμέτρηση.
Στη συνέχεια, ο Γκροτ βρέθηκε να χάνει με 2-1 στα σετ, παρά το γεγονός ότι είχε τον έλεγχο για το μεγαλύτερο μέρος του τρίτου σετ. Προηγήθηκε από την αρχή, όμως ο Γουόνγκ πέτυχε τέσσερις συνεχόμενους νικητήριους πόντους, έσωσε δύο σετ μπολ και πέρασε μπροστά στο σκορ.
Με μία ακόμη δυνατή εμφάνιση, ο Γκροτ οδήγησε τον αγώνα σε πέμπτο και τελευταίο σετ, όμως στο πιο κρίσιμο σημείο ο Γουόνγκ πραγματοποίησε μερικούς από τους καλύτερους πόντους του αγώνα. Πήρε από νωρίς διαφορά, την οποία διεύρυνε με ακόμη τέσσερις συνεχόμενους πόντους, φτάνοντας τελικά στη νίκη με διαφορά πέντε πόντων.
Στο γυναικείο ταμπλό, η Σι Σινιάο από την Κίνα, Νο14 του ταμπλό, συμμετείχε επίσης σε μία επική μάχη πέντε σετ, αποφεύγοντας τον πρόωρο αποκλεισμό απέναντι στην Ελιζαμπέτα Σαμάρα με 12-10, 8-11, 11-7, 12-14, 11-9.
Η Σαμάρα είχε σημαντικές ευκαιρίες να κατακτήσει τη νίκη και από την αρχή φάνηκε πως η Σι θα περνούσε μια δύσκολη βραδιά, καθώς χρειάστηκε να επιστρέψει από το 2-7 για να πάρει το πρώτο σετ. Η Ρουμάνα, Νο36 της παγκόσμιας κατάταξης, έσωσε στη συνέχεια τρία ματς μπολ στο τέταρτο σετ, οδηγώντας την αναμέτρηση σε ένα δραματικό τελευταίο σετ.
Το πέμπτο σετ ήταν εξίσου αμφίρροπο, με τις δύο αθλήτριες να είναι ισόπαλες μετά από 18 πόντους, όμως τελικά η Σι Σινιάο ήταν εκείνη που άντεξε στην πίεση και πήρε την πρόκριση.
Μία ακόμη οριακή πρόκριση σημειώθηκε στο κυρίως ταμπλό του απλού ανδρών, όπου ο Γιούκια Ούντα χρειάστηκε επίσης πέντε σετ για να λυγίσει τον προκριθέντα Βλαντισλάβ Ούρσου με 7-11, 11-9, 6-11, 11-6, 11-7.
Ο Ούντα βρέθηκε δύο φορές πίσω στα σετ, καταφέρνοντας τελικά να ανατρέψει την κατάσταση, αν και θα μπορούσε εύκολα να είχε ηττηθεί ακόμη και με 3-0. Στο δεύτερο σετ ήταν πίσω με 8-9, αλλά διατήρησε τις ελπίδες του πετυχαίνοντας τρεις διαδοχικούς νικητήριους πόντους.
Αφού ξεπέρασε αυτό το αγχωτικό ξεκίνημα, ο Ούντα πήρε τον έλεγχο στα δύο τελευταία σετ, αποκτώντας γρήγορα άνετο προβάδισμα και στα δύο. Έτσι, εξασφάλισε την πρόκρισή του στη φάση των «32», όπου θα αντιμετωπίσει τον Κούο Γκουάν-Χονγκ, ο οποίος προκάλεσε τη μεγάλη έκπληξη αποκλείοντας τον Νο7 του ταμπλό, Λιν Γιουν-Τζου.
