Ο Elias Ranefur κατάφερε να επιβιώσει σε μια συγκλονιστική αναμέτρηση πέντε σετ απέναντι στον Νο. 148 της παγκόσμιας κατάταξης Leonardo Iizuka, στο WTT Contender Istanbul 2026, καθώς ο Σουηδός στοχεύει στην κατάκτηση του δεύτερου τίτλου του στη συγκεκριμένη κατηγορία διοργανώσεων για τη φετινή σεζόν. Η νίκη ήρθε με σκορ 3-2 (12-10, 10-12, 6-11, 11-8, 15-13).
Ο Ranefur είναι το Νο. 3 του ταμπλό στην Κωνσταντινούπολη, έπειτα από μια εξαιρετική σεζόν στη σειρά διοργανώσεων WTT, η οποία άρχισε να αποκτά πραγματική δυναμική στο δεύτερο μισό της χρονιάς.
Ο 30χρονος Σουηδός συμμετείχε περιστασιακά σε διοργανώσεις της κατηγορίας WTT Feeder από το 2021, με καλύτερες επιδόσεις του τις παρουσίες στους τελικούς των WTT Feeder Manchester 2024 και WTT Feeder Prishtina 2025.
Ωστόσο, στις αρχές της φετινής χρονιάς έφτασε μέχρι τα προημιτελικά του WTT Star Contender Chennai 2026, σημειώνοντας τότε την καλύτερη επίδοσή του στη σειρά WTT, μέχρι να πραγματοποιήσει ακόμη μεγαλύτερη πορεία, φτάνοντας στα προημιτελικά του Europe Smash – Sweden 2026.
Η πορεία αυτή τον ανέβασε στο Νο. 36 της παγκόσμιας κατάταξης. Στη συνέχεια, μετά την κατάκτηση του WTT Contender Panagyurishte 2026 και την πρώτη του νίκη σε διοργάνωση επιπέδου WTT Champions στο Μονπελιέ, βρίσκεται πλέον στην υψηλότερη θέση της καριέρας του, στο Νο. 27 του κόσμου.
Παρά το γεγονός ότι συγκαταλεγόταν στα φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου στην Κωνσταντινούπολη, ο Ranefur δυσκολεύτηκε αρκετά απέναντι στον Leonardo Iizuka, ο οποίος είχε περάσει στο κυρίως ταμπλό μέσω των προκριματικών.
Ο Σουηδός χρειάστηκε να σώσει δύο game points για να κατακτήσει το πρώτο σετ, ενώ στο δεύτερο έχασε δύο δικές του ευκαιρίες για να το κλείσει, με αποτέλεσμα ο Βραζιλιάνος να ισοφαρίσει.
Στη συνέχεια, ο Iizuka πήρε επτά συνεχόμενους πόντους και κατέκτησε το τρίτο σετ, περνώντας μπροστά με 2-1. Στο καθοριστικό πέμπτο σετ, ο Βραζιλιάνος έσωσε τρία match points και είχε μάλιστα και ο ίδιος μία ευκαιρία για να ολοκληρώσει την ανατροπή, πριν ο Ranefur καταφέρει τελικά να πάρει τη νίκη.
Εκπλήξεις στο κυρίως ταμπλό των ανδρών
Στο κυρίως ταμπλό του απλού ανδρών σημειώθηκαν αρκετές εκπλήξεις.
Ο Νο. 4 του ταμπλό Chen Yuanyu ηττήθηκε από τον συμπατριώτη του Chen Junsong με 3-1 (6-11, 11-8, 11-5, 11-9), ενώ ο κορυφαίος Άγγλος αθλητής και Νο. 8 του ταμπλό Tom Jarvis γνώρισε την ήττα σε πέντε σετ από τον Nikita Artemenko με 3-2 (12-10, 9-11, 7-11, 12-10, 11-8).
Η Τακαχάσι επέστρεψε στις νίκες στην Κωνσταντινούπολη
Μία από τις πιο αμφίρροπες αναμετρήσεις της ημέρας ήταν αυτή ανάμεσα στη Νο. 31 της παγκόσμιας κατάταξης Bruna Takahashi και τη Νο. 33 Kim Nayeong, με τη Βραζιλιάνα να επικρατεί με 3-1 (11-5, 11-9, 9-11, 11-7).
Η Takahashi, η κορυφαία αθλήτρια της Βραζιλίας, είχε αντιμετωπίσει δυσκολίες στις πρόσφατες συμμετοχές της στη σειρά WTT, καθώς είχε μείνει σχεδόν τέσσερις μήνες χωρίς νίκη, μετά την παρουσία της στη φάση των «16» της διοργάνωσης που πραγματοποιήθηκε στην πατρίδα της, WTT Star Contender São José dos Campos 2026.
Το αρνητικό σερί της έλαβε τέλος στο WTT Champions Frankfurt 2026, όπου επικράτησε της Cheng I-Ching.
Η 26χρονη Βραζιλιάνα θα επιδιώξει τώρα να συνεχίσει στις ίδιες καλές εμφανίσεις στην Κωνσταντινούπολη, καθώς στη φάση των «16» θα αντιμετωπίσει την αθλήτρια που προκρίθηκε από τα προκριματικά, Veronika Matiunina.
