Η Γαλλία υπέταξε τη Βραζιλία και προκρίθηκε στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος
Η Γαλλία έκλεισε τη θέση της στα ημιτελικά του ITTF World Team Table Tennis Championships Finals στο Λονδίνο με μια εντυπωσιακή νίκη 3-0 απέναντι στη Βραζιλία στα προημιτελικά, κλείνοντας ραντεβού για μια τεράστια αναμέτρηση απέναντι στην Κίνα.
Η γαλλική ομάδα πραγματοποίησε κυριαρχική εμφάνιση, με κορυφαία στιγμή την εξαιρετική νίκη του Flavien COTON απέναντι στον σταρ της Βραζιλίας Hugo CALDERANO.
Η Γαλλία γνώριζε πως το πρώτο παιχνίδι θα ήταν καθοριστικό και ο COTON στάθηκε στο ύψος των περιστάσεων με εντυπωσιακό τρόπο, επικρατώντας του CALDERANO με 3-0 σετ.
«Ξέραμε ότι το πρώτο παιχνίδι ήταν πολύ σημαντικό για να δώσει ώθηση στην αναμέτρηση, επειδή είναι μακράν ο ηγέτης τους», εξήγησε ο COTON. «Ήθελα πραγματικά να κάνω μια δυνατή εμφάνιση και να βάλω την ομάδα στον σωστό δρόμο. Είμαι πολύ χαρούμενος με το επίπεδό μου σε όλη τη διάρκεια του αγώνα. Στο τρίτο σετ βρέθηκα πίσω με 8-4, αλλά κατάφερα να το γυρίσω και να κερδίσω με 3-0. Ειλικρινά, ήταν μια πολύ καλή εμφάνιση τόσο από εμένα όσο και από την ομάδα.»
Η νίκη έδωσε άμεσα ψυχολογία στη Γαλλία και ο Felix LEBRUN συνέχισε με μια αμείλικτη εμφάνιση απέναντι στον Guilherme TEODORO, παραχωρώντας μόλις δέκα πόντους σε τρία σετ.
«Ήταν απίστευτο σήμερα. Ιδιαίτερη αναφορά στον Flavien που νίκησε το νούμερο ένα τους. Ήταν ένας απίστευτος αγώνας και μας έδωσε τεράστια ώθηση», δήλωσε ο Lebrun. «Είναι ήδη μεγάλη επιτυχία ότι εξασφαλίσαμε μετάλλιο, αλλά αύριο απέναντι στην Κίνα θα είναι ένα απίστευτα συναρπαστικό παιχνίδι.»
Παρότι έχασε το πρώτο σετ, ο Alexis LEBRUN ολοκλήρωσε τη «σκούπα» επικρατώντας του Leonardo IIZUKA και σφράγισε την πρόκριση της Γαλλίας στην τετράδα.
«Ο Flavien έπαιξε πιθανότατα τον αγώνα της ζωής του ακριβώς τη σωστή στιγμή για εμάς», δήλωσε ο προπονητής Nathanael MOLIN. «Έβαλε εξαιρετικά την ομάδα στον σωστό δρόμο. Μπορούμε πραγματικά να αισθανθούμε ότι όλα λειτουργούν ομαλά μέσα στην ομάδα. Τα παιδιά είναι απόλυτα αφοσιωμένα και γίνονται ολοένα και πιο δυνατά. Το αισθανόμασταν ήδη αυτό κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας και όλων όσων έγιναν πριν από το πρωτάθλημα.»
Η Γαλλία θα αντιμετωπίσει πλέον την Κίνα στα ημιτελικά, με το γαλλικό στρατόπεδο να αγκαλιάζει την πρόκληση απέναντι στους παγκόσμιους πρωταθλητές.
«Το να αντιμετωπίζεις την Κίνα σε ημιτελικό Παγκοσμίου Πρωταθλήματος είναι κάτι εξαιρετικό», πρόσθεσε ο Coton. «Φυσικά θέλουμε επίσης να κερδίσουμε και να προσπαθήσουμε να τους εκθρονίσουμε. Είναι παγκόσμιοι πρωταθλητές εδώ και πολλά χρόνια, αλλά πιστεύουμε ότι μπορούμε να κάνουμε μια μεγάλη εμφάνιση.»
Γαλλία – Βραζιλία 3-0
Flavien COTON – Hugo CALDERANO 3-0 (12-10, 11-8, 11-9)
Felix LEBRUN – Guilherme TEODORO 3-0 (11-4, 11-2, 11-4)
Alexis LEBRUN – Leonardo IIZUKA 3-1 (11-13, 11-3, 11-4, 11-7)
