Υπάρχουν αθλητικές ιστορίες που ξεκινούν με μεγάλα σχέδια, διοικήσεις και οργανωμένα πλάνα. Και υπάρχουν και εκείνες που ξεκινούν πολύ πιο απλά. Από μια παρέα ανθρώπων που αγαπούν το ίδιο πράγμα και θέλουν απλώς να βρίσκονται, να παίζουν και να μοιράζονται την αγάπη τους για τον αθλητισμό.
Κάπως έτσι ξεκίνησε το 2004 ο Πανελλήνιος Όμιλος Φίλων Επιτραπέζιας Αντισφαίρισης, ο γνωστός σε όλους πλέον ΠΟΦΕΠΑ.
Η αρχική ιδέα ήταν απλή: να δημιουργηθεί ένας χώρος για ανθρώπους που αγαπούν το πινγκ-πονγκ, ανεξάρτητα από ηλικία και αγωνιστικό επίπεδο. Με τα χρόνια, όμως, αυτή η παρέα μεγάλωσε. Και μεγάλωσε πολύ.
Σήμερα ο ΠΟΦΕΠΑ έχει εξελιχθεί σε έναν οργανωμένο πανελλήνιο όμιλο, με εκατοντάδες αθλητές και ομάδες από πολλές περιοχές της Ελλάδας. Το σημαντικότερο, όμως, δεν είναι μόνο οι αριθμοί. Είναι ότι κατάφερε να κρατήσει ζωντανή την αρχική ιδέα με την οποία δημιουργήθηκε: το πινγκ-πονγκ να είναι ένα άθλημα που μπορεί να το χαρεί ο καθένας.
Ένα Πρωτάθλημα για όλους
Στον ΠΟΦΕΠΑ υπάρχει χώρος τόσο για τον έμπειρο αθλητή όσο και για εκείνον που τώρα κάνει τα πρώτα του βήματα. Το πρωτάθλημα έχει εξελιχθεί σε ένα μεγάλο αγωνιστικό δίκτυο, με κατηγορίες από την Α1, Α2, Β, Γ & Δ (απο 2 όμιλους η κάθε κατηγορία), Δ (2 ομίλους), Ε 4 όμιλοι και φέτος απο ΣΤ (αναμένοντας πόσοι όμιλοι) δίνοντας τη δυνατότητα σε παίκτες διαφορετικού επιπέδου να βρουν τη θέση τους.
Στις υψηλότερες κατηγορίες συναντά κανείς έμπειρους αθλητές και βετεράνους με μεγάλη διαδρομή στο άθλημα, αλλά και νεότερους παίκτες. Στις χαμηλότερες κατηγορίες υπάρχει κάτι εξίσου σημαντικό: η ευκαιρία για κάποιον που ξεκινά τώρα να μπει στο αγωνιστικό πινγκ-πονγκ χωρίς να αισθάνεται ότι βρίσκεται σε έναν χώρο μόνο για «ειδικούς».
Και αυτό είναι ίσως ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα του ΠΟΦΕΠΑ. Δεν χρειάζεται να είσαι πρωταθλητής για να συμμετέχεις. Αρκεί να αγαπάς το άθλημα και να θέλεις να μπεις στο παιχνίδι.
Δεν είναι μόνο οι αγώνες
Το πρωτάθλημα είναι ένα μεγάλο κομμάτι της δραστηριότητας του ΠΟΦΕΠΑ, αλλά δεν είναι ολόκληρη η ιστορία.
Υπάρχουν το Κύπελλο, τα αξιολογημένα τουρνουά, τα τουρνουά δυναμικότητας (από πέρυσι μια αξιόλογη προσθήκη όπου στέφτηκε με μεγάλη επιτυχία), τα περιφερειακά πρωταθλήματα, τα Πανελλήνια Πρωταθλήματα, αλλά και οι διάφορες διοργανώσεις που κρατούν τους αθλητές ενεργούς σχεδόν όλη τη χρονιά.
Υπάρχει επίσης το Ranking List, μέσα από την οποία οι παίκτες μπορούν να βλέπουν την πορεία τους και να έχουν έναν ακόμη λόγο για να συνεχίσουν να αγωνίζονται και να βελτιώνονται.
Ιδιαίτερη σημασία έχουν και οι περιφερειακές διοργανώσεις. Η δραστηριότητα του ΠΟΦΕΠΑ δεν περιορίζεται στην Αθήνα, αλλά έχει απλωθεί σε πολλές περιοχές της χώρας. Έτσι, δημιουργούνται μικρές τοπικές κοινότητες παικτών, οι οποίες με τη σειρά τους τροφοδοτούν τη μεγαλύτερη οικογένεια του ΠΟΦΕΠΑ.
Από φέτος θα υπάρχει και η καινοτομία, όπου ένας αθλητής από Αθήνα θα μπορεί να αγωνίζεται και σε ομάδα του ΠΟΦΕΠΑ που συμμετέχει σε άλλες περιφέρειες. Μια πρωτοβουλία, όπου θα τονώσει αρκετά την περιφέρεια.
Βετεράνοι, ανεξάρτητοι και νέες παρέες
Ένα από τα στοιχεία που κάνουν τον ΠΟΦΕΠΑ να είναι είναι ξεχωριστός είναι και η συνύπαρξη πολλών και διαφορετικών ανθρώπων. Βετεράνοι αθλητές που έχουν γράψει τη δική τους ιστορία στο άθλημα βρίσκονται στο ίδιο αγωνιστικό περιβάλλον με ανεξάρτητους παίκτες, ανθρώπους που μπορεί να μην είχαν ποτέ σχέση με ένα οργανωμένο σωματείο αλλά απλώς αγαπούν το πινγκ-πονγκ.
Υπάρχουν ακόμη άνθρωποι που είχαν απομακρυνθεί για χρόνια από το άθλημα και μέσα από τον ΠΟΦΕΠΑ βρήκαν την ευκαιρία να επιστρέψουν στο τραπέζι. Και κάπου εδώ βρίσκεται ίσως η πραγματική αξία που προσφέρει ο συγκεκριμένος όμιλος/
Γιατί ένας αγώνας τελειώνει. Ένα αποτέλεσμα ξεχνιέται. Μια κατάταξη αλλάζει. Η παρέα, όμως, μένει.
Η άλλη πλευρά του πινγκ-πονγκ
Το πινγκ-πονγκ στον ΠΟΦΕΠΑ δεν αντιμετωπίζεται μόνο ως αποτέλεσμα και βαθμολογία. Στα δύο αφιερώματα του TTNews γίνεται ιδιαίτερη αναφορά στη φιλία, τον σεβασμό, τη συνεργασία και την κοινωνική πλευρά του αθλητισμού. Και αυτό δεν είναι τυχαίο. Άλλωστε, η λέξη «Φίλων» βρίσκεται μέσα στο ίδιο το όνομα του Ομίλου.
Ο αθλητισμός εδώ λειτουργεί και ως αφορμή για να γνωριστούν άνθρωποι, να δημιουργηθούν φιλίες, να ταξιδέψουν ομάδες, να συναντηθούν διαφορετικές γενιές και να παραμείνουν ενεργοί άνθρωποι που ίσως διαφορετικά θα είχαν αφήσει τον αθλητισμό πίσω τους.
Ακόμη και η προσπάθεια για κοινωνική προσφορά και δράσεις αλληλεγγύης δείχνει ότι η φιλοσοφία δεν σταματά στο τραπέζι του πινγκ-πονγκ.
Από την παρέα σε έναν πανελλήνιο θεσμό
Η διαδρομή από το 2004 μέχρι σήμερα είναι μεγάλη. Ο ΠΟΦΕΠΑ ξεκίνησε από ανθρώπους που είχαν μια κοινή αγάπη και στην πορεία κατάφερε να δημιουργήσει ένα οργανωμένο πλαίσιο με πρωταθλήματα, κύπελλα, τουρνουά, περιφερειακές διοργανώσεις και Πανελλήνιο Πρωτάθλημα. Παράλληλα, η χρήση ψηφιακών εργαλείων για αποτελέσματα, βαθμολογίες και διοργάνωση αγώνων έδωσε στον όμιλο έναν πιο σύγχρονο χαρακτήρα, χωρίς να χαθεί η αρχική του ταυτότητα. Και αυτό ίσως είναι το πιο δύσκολο πράγμα: να μεγαλώνεις χωρίς να ξεχνάς από πού ξεκίνησες.
Συμπέρασμα
Ο ΠΟΦΕΠΑ δεν είναι μόνο οι κατηγορίες, οι βαθμολογίες, τα κύπελλα και τα πρωταθλήματα. Είναι κυρίως οι άνθρωποι που κάθε εβδομάδα παίρνουν τη ρακέτα τους και πηγαίνουν να παίξουν. Είναι ο παλιός αθλητής που επέστρεψε, ο αρχάριος που έκανε το πρώτο του βήμα, η παρέα που δημιούργησε μια ομάδα και εκείνος που μπορεί να έχασε έναν αγώνα αλλά έφυγε από την αίθουσα με ένα χαμόγελο.
Ίσως τελικά αυτή να είναι και η μεγαλύτερη επιτυχία του.
Γιατί ο ΠΟΦΕΠΑ ξεκίνησε ως μια παρέα ανθρώπων που αγαπούσαν το πινγκ-πονγκ και κατάφερε να γίνει μια μεγάλη κοινότητα, η οποία χρόνο με τον χρόνο μεγαλώνει όλο και περισσότερο και μάλιστα με ταχύτατους ρυθμούς. Μια κοινότητα που αποδεικνύει στην πράξη ότι ο αθλητισμός δεν είναι μόνο το ποιος κέρδισε και ποιος έχασε.
Είναι οι άνθρωποι που συναντιούνται γύρω από ένα τραπέζι, οι φιλίες που δημιουργούνται και η επιθυμία να συνεχίσεις να παίζεις, όσο χρονών κι αν είσαι. Και ίσως αυτό να είναι, τελικά, το πραγματικό νόημα του ΠΟΦΕΠΑ: να κρατά το πινγκ-πονγκ ζωντανό όχι μόνο μέσα στις αίθουσες, αλλά και μέσα στις σχέσεις των ανθρώπων που το αγαπούν.
Γιατί η αγάπη για το πινγκ-πονγκ δεν έχει ηλικία.
Πηγή για το ιστορικό και τη δομή του ΠΟΦΕΠΑ: TTNews – «Ο ΠΟΦΕΠΑ και η Ιστορία του»
Πηγή για τη φιλοσοφία, τη λειτουργία και τον ρόλο του ΠΟΦΕΠΑ: TTNews – «Από την παρέα στο Πανελλήνιο Δίκτυο»
Σύνταξη Κειμένου: Κυπραίος Επαμεινώνδας
Στο επόμενο άρθρο θα κάνουμε ένα ξεχωριστό αφιέρωμα στους βετεράνους αθλητές του ΠΟΦΕΠΑ που συνεχίζουν να συμμετέχουν ενεργά, έχοντας παρουσία και δράση στην ΕΦΟΕΠΑ.
