Οι φίλαθλοι που βρέθηκαν στην Infinity ∞ Arena είχαν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν μια επική αναμέτρηση πέντε σετ ανάμεσα σε δύο παλιούς γνώριμους, τον Σόρα Ματσουσίμα και τον Ντανγκ Τσιού, στο WTT Champions Montpellier 2026, με τον Νο 1 του κόσμου να επικρατεί τελικά με 3-2 σετ (11-8, 11-8, 3-11, 10-12, 11-2).
Η αναμέτρηση ήταν επανάληψη του τελικού του WTT Champions Frankfurt 2025, όπου ο Ματσουσίμα είχε στερήσει από τον Τσιού τον τίτλο μπροστά στους συμπατριώτες του, προκαλώντας του μεγάλη απογοήτευση. Ήταν, επίσης, η πέμπτη φορά που οι δύο αθλητές αναμετρήθηκαν στη σειρά WTT.
Ο Ματσουσίμα, ο οποίος δεν έχει ηττηθεί ποτέ από τον Τσιού, διαθέτει εντυπωσιακό απολογισμό στα WTT Champions, καθώς έχει φτάσει τουλάχιστον μέχρι τα προημιτελικά στις τελευταίες έξι διοργανώσεις του. Παράλληλα, ξεκίνησε ιδανικά την παρουσία του στη Sud de France ARENA, καθώς δεν βρέθηκε ούτε στιγμή πίσω στο σκορ στα δύο πρώτα σετ.
Ωστόσο, ο Τσιού δεν ήταν διατεθειμένος να παραδοθεί χωρίς μάχη και ξεκίνησε το τρίτο σετ σημειώνοντας πέντε εντυπωσιακούς πόντους με καθαρές επιθετικές ενέργειες. Ο Γερμανός, ο οποίος δεν έχει κατακτήσει ποτέ τίτλο σε διοργάνωση WTT Champions, συνέχισε να κυριαρχεί, προηγούμενος με 0-4 και στη συνέχεια με 5-9 στο τέταρτο σετ.
Ο Ματσουσίμα κατάφερε να σβήσει δύο ευκαιρίες για την κατάκτηση του σετ από τον αντίπαλό του, όμως ο Τσιού εκμεταλλεύτηκε την τρίτη ευκαιρία του και έστειλε την αναμέτρηση στο καθοριστικό πέμπτο σετ.
Ο Ματσουσίμα, ο οποίος συμμετέχει για πρώτη φορά σε διοργάνωση WTT Champions ως Νο 1 της παγκόσμιας κατάταξης, αποφάσισε να βάλει τέλος στην αντεπίθεση του αντιπάλου του. Στο πέμπτο σετ κυριάρχησε απόλυτα, πραγματοποιώντας την πιο επιβλητική εμφάνιση του αγώνα και εξασφαλίζοντας τη νίκη με το εμφατικό 11-2.
Νικηφόρο ξεκίνημα για τον Φελίξ Λεμπρούν μπροστά στο κοινό του
Στην εναρκτήρια αναμέτρηση της δεύτερης αγωνιστικής ενότητας της πρώτης ημέρας, ο τοπικός ήρωας Φελίξ Λεμπρούν επικράτησε του Άντερς Λιντ μέσα σε μόλις 15 λεπτά, με σκορ 3-0 σετ (11-8, 11-3, 11-3).
Ο Λεμπρούν είχε κατακτήσει την πρώτη διοργάνωση WTT Champions Montpellier το 2024, όμως πέρυσι αποκλείστηκε στον δεύτερο γύρο από τον συμπατριώτη του, Σιμόν Γκοζί.
Έκτοτε, ο 20χρονος Γάλλος έχει κατακτήσει μερικούς από τους σημαντικότερους τίτλους της σειράς WTT, μεταξύ των οποίων περιλαμβάνονται οι τίτλοι στο απλό ανδρών του WTT Champions Chongqing 2026 και του Europe Smash – Sweden 2026.