Με το WTT Champions Montpellier 2026 να απέχει μόλις μία εβδομάδα, επιστρέφουμε σε έναν από τους πιο συναρπαστικούς αγώνες που έχουν διεξαχθεί ποτέ στη σειρά WTT, όταν τα αδέλφια Αλεξίς Λεμπρούν και Φελίξ Λεμπρούν αναμετρήθηκαν στην ιδιαίτερη πατρίδα τους, στα προημιτελικά της διοργάνωσης, πριν από δύο χρόνια.
Το WTT Champions Montpellier, το οποίο φέτος θα διεξαχθεί για τρίτη φορά, δεν αποτελεί απλώς μια αρένα για τους κορυφαίους παίκτες του κόσμου, αλλά είναι επίσης γνωστό για την εκρηκτική ατμόσφαιρα που επικρατεί στους αγώνες της σειράς WTT. Αναμένεται ένα κατάμεστο Sud de France ARENA, όπου οι φίλαθλοι θα τραγουδούν τα ονόματα των αθλητών μέχρι την οροφή του γηπέδου.
Ένας αγώνας που αποτύπωσε πλήρως αυτή την ατμόσφαιρα ήταν η αναμέτρηση των αδελφών Λεμπρούν στα προημιτελικά του 2024.
Η Infinity ∞ Arena έσφυζε από ενέργεια από τον πρώτο κιόλας πόντο, σε έναν αγώνα χωρίς κανέναν περιορισμό στην επιθετικότητα και στην ένταση. Ο Αλεξίς Λεμπρούν κέρδισε 13 από τους 17 πιθανούς πόντους, ισοφαρίζοντας σε 1-1 στα σετ και παίρνοντας προβάδισμα με 2-6 στο κρίσιμο τρίτο σετ. Από εκείνη τη στιγμή και μετά, το παιχνίδι ξέφυγε από κάθε έλεγχο.
Ο Φελίξ Λεμπρούν εξαπέλυσε ένα συντριπτικό χτύπημα με το forehand, στέλνοντας τον μεγαλύτερο αδελφό του να πέσει στο έδαφος. Ο 23χρονος πλέον αθλητής βρέθηκε σχεδόν ξαπλωμένος στο πάτωμα, αλλά κατάφερε και πάλι να επιστρέψει την μπάλα.
Ο Αλεξίς Λεμπρούν βρισκόταν πλέον πολύ μακριά από το τραπέζι και κατάφερε να αποκρούσει οκτώ δυνατά smashes του αδελφού του, στέλνοντας την μπάλα ψηλά στον αέρα και ξανά πάνω στο τραπέζι. Σε μία από αυτές τις φάσεις βρέθηκε και πάλι στο έδαφος, ενώ σε μια άλλη επέστρεψε την μπάλα με backhand και με τα δύο χέρια, προτού τελικά χάσει τον πόντο, έπειτα από ένα απίστευτο ράλι 21 χτυπημάτων.
Και οι δύο παίκτες, οι οποίοι είναι γνωστοί για τον γρήγορο ρυθμό τους και τον ελάχιστο χρόνο που αφήνουν ανάμεσα στις φάσεις, σταμάτησαν για λίγο ώστε να απολαύσουν τις εκκωφαντικές επευφημίες του κοινού, που εκδήλωνε με κάθε τρόπο τον ενθουσιασμό του για όσα μόλις είχε παρακολουθήσει.
Το τρίτο σετ ολοκληρώθηκε έπειτα από 30 πόντους, με τους δύο αθλητές να σώζουν από τρία game points, προτού ο Φελίξ Λεμπρούν καταφέρει τελικά να επικρατήσει.
Ο Φελίξ χρειάστηκε να αντιμετωπίσει μια εντυπωσιακή αντεπίθεση του αδελφού του και στο τέταρτο σετ, καθώς ο Αλεξίς κατάφερε να ισοφαρίσει σε 9-9, παρότι βρισκόταν πίσω στο σκορ με 7-3 και 9-5.
Ωστόσο, αυτή ήταν και η τελευταία φορά που ο Αλεξίς πλησίασε τόσο πολύ στην ανατροπή. Ο Φελίξ δεν συγκράτησε τον ενθουσιασμό του κατά τον πανηγυρισμό, βάζοντας το χέρι στο αυτί του, καθώς το κοινό ξέσπασε σε επευφημίες όταν εκείνος σφράγισε τη νίκη στο τέταρτο σετ με 11-9.
Στη συνέχεια, ο Φελίξ Λεμπρούν κατέκτησε τον πρώτο του τίτλο στο μονό ανδρών του WTT Champions, επικρατώντας με 4-0 του τότε Νο 1 της παγκόσμιας κατάταξης, Λιν Σιντόνγκ, και νικώντας με 4-1 τον Τομοκάζου Χαριμότο στον τελικό.
