Απομένουν μόλις λίγες ώρες μέχρι την πρώτη ημέρα αγωνιστικής δράσης στο WTT Champions Montpellier 2026, την προτελευταία διοργάνωση WTT Champions της χρονιάς.
Και ενώ οι αστέρες της επιτραπέζιας αντισφαίρισης έχουν στραμμένη την προσοχή τους στους τίτλους του απλού ανδρών και του απλού γυναικών, υπάρχει επίσης η ευκαιρία για ορισμένους να εξασφαλίσουν τη θέση τους στο WTT Finals Hong Kong 2026 Presented by Hang Seng Bank, την τελική διοργάνωση της αγωνιστικής περιόδου.
Η διοργάνωση θα πραγματοποιηθεί στη Γαλλία από τις 28 Οκτωβρίου έως τις 2 Νοεμβρίου, ανοίγοντας έναν μήνα γεμάτο σπουδαίες αναμετρήσεις στη σειρά WTT Series. Στα τουρνουά WTT Champions προσφέρονται 1.000 βαθμοί στην παγκόσμια κατάταξη, αριθμός ιδιαίτερα σημαντικός για τρεις από τους αθλητές του απλού ανδρών που αγωνίζονται αυτή την εβδομάδα.
Ο Αλέξις Λεμπρούν, που είναι το Νο. 7 του ταμπλό στο Μονπελιέ, θα αγωνιστεί μαζί με τον αδελφό του, Φελίξ Λεμπρούν, στην πόλη που τον ανέδειξε στον αθλητή της επιτραπέζιας αντισφαίρισης που είναι σήμερα. Εάν ο Αλέξις Λεμπρούν φτάσει στον τελικό του WTT Champions Montpellier, θα έχει εξασφαλίσει τη θέση του στο Χονγκ Κονγκ.
Τα δύο αδέλφια Λεμπρούν ενδέχεται να βρεθούν αντιμέτωπα στα προημιτελικά της διοργάνωσης στην πόλη τους. Ωστόσο, ο Φελίξ Λεμπρούν θα πρέπει πρώτα να ξεπεράσει το εμπόδιο του Άντερς Λιντ, τον οποίο έχει νικήσει στις επτά από τις οκτώ μεταξύ τους αναμετρήσεις.
Από την πλευρά του, ο μεγαλύτερος αδελφός, Αλέξις Λεμπρούν, θα αντιμετωπίσει τον Πάτρικ Φραντζίσκα για τέταρτη φορά μέσα στη φετινή χρονιά.
Ο Αλέξις Λεμπρούν δεν έχει κατακτήσει ποτέ τίτλο σε διοργάνωση WTT Champions, αλλά έχει φτάσει δύο φορές στα ημιτελικά: μία στο Μακάο το 2023 και μία στο Μονπελιέ πέρυσι, όπου ηττήθηκε από τον μετέπειτα νικητή, Τρουλς Μόρεγκαρντ.
Οι μόνοι άλλοι αθλητές του απλού ανδρών που μπορούν να εξασφαλίσουν την πρόκρισή τους στο Χονγκ Κονγκ μέσω των επιδόσεών τους στο Μονπελιέ είναι ο Τζανγκ Γουτζίν και ο Ζου Τσιχάο.
Ούτε ο Νοτιοκορεάτης Τζανγκ ούτε ο Ζου έχουν κατακτήσει μέχρι σήμερα τίτλο σε διοργάνωση WTT Champions. Ο Κινέζος αθλητής, μάλιστα, έχει συμμετάσχει μόλις σε τέσσερις διοργανώσεις αυτού του επιπέδου. Ωστόσο, η καλύτερη εμφάνισή του σημειώθηκε στην πιο πρόσφατη συμμετοχή του, όταν έφτασε στα προημιτελικά στο Μακάο.
Ο Ζου συνέχισε την εξαιρετική του πορεία με δύο διαδοχικές παρουσίες στα ημιτελικά, στο WTT Star Contender Astana 2026 και στο China Smash 2026, όπου ήταν ο κορυφαίος Κινέζος αθλητής στο απλό ανδρών. Ο Τζανγκ έφτασε στον τελικό του WTT Champions Doha 2026 στις αρχές της χρονιάς, σημειώνοντας την καλύτερη επίδοσή του σε διοργάνωση αυτού του επιπέδου.
Λαμβάνοντας υπόψη όλα τα παραπάνω, δύο αθλητές του απλού ανδρών θα μπορούσαν να προκριθούν στο WTT Finals, ωστόσο αυτό θα απαιτούσε είτε από τον Τζανγκ είτε από τον Ζου να νικήσει τον Αλέξις Λεμπρούν στον τελικό.
Στο απλό γυναικών, εννέα αθλήτριες έχουν ήδη εξασφαλίσει τη θέση τους στο κυρίως ταμπλό της διοργάνωσης στο Χονγκ Κονγκ, με τις ευκαιρίες πρόκρισης να περιορίζονται μετά από κάθε τουρνουά.
Η μόνη αθλήτρια που μπορεί να εξασφαλίσει την πρόκρισή της μετά το Μονπελιέ είναι η Τσεν Γι, η οποία θα χρειαστεί να φτάσει στα ημιτελικά για να τα καταφέρει.
Η Τσεν σημείωσε την καλύτερη επίδοσή της σε διοργάνωση WTT Champions στην τελευταία συμμετοχή της, όταν ηττήθηκε στον τελικό από τη Νο. 3 της παγκόσμιας κατάταξης, Μίουα Χαριμότο. Προηγουμένως, είχε φτάσει τρεις φορές στα προημιτελικά, ενώ σε άλλες τρεις συμμετοχές της σε διοργανώσεις αυτού του επιπέδου είχε αποκλειστεί στον γύρο των 16.
Αφού υποχώρησε από την καλύτερη θέση της καριέρας της, το Νο. 6 της παγκόσμιας κατάταξης, στο Νο. 12 τον Ιούλιο, η Τσεν, φιναλίστ του United States Smash 2025, έχει επιστρέψει σε υψηλό επίπεδο απόδοσης στις πρόσφατες διοργανώσεις. Αρχικά, έφτασε στα προημιτελικά του Europe Smash – Sweden 2026 και στη συνέχεια κατέκτησε τη δεύτερη θέση στο Μακάο.
