Βρέθηκαν δύο σετ πίσω απέναντι στο Νο 1 ζευγάρι της παγκόσμιας κατάταξης και οι Λεβ Κατς και Ιβάν Μάι είχαν κάθε λόγο να πιστεύουν ότι η πορεία τους στη διοργάνωση είχε τελειώσει. Ωστόσο, οι Ουκρανοί πέτυχαν τη μεγαλύτερη ανατροπή του μέχρι τώρα Παγκοσμίου Πρωταθλήματος.
Οι Κινέζοι Ζάο Σουάι και Λιαν Χάο, χάλκινοι Παραολυμπιονίκες στο Παρίσι, κατέκτησαν τα δύο πρώτα σετ του ημιτελικού του MD18 με 11-6 και 11-7, δείχνοντας ότι είχαν τον έλεγχο της αναμέτρησης. Στη συνέχεια, όμως, τα δεδομένα άλλαξαν. Οι Κατς και Μάι πήραν το τρίτο σετ με 11-9, ισοφάρισαν κατακτώντας το τέταρτο με 11-8 και διατήρησαν την ψυχραιμία τους στο καθοριστικό πέμπτο σετ, επικρατώντας με 11-9.
Η νίκη αυτή ολοκλήρωσε μια εντυπωσιακή ημέρα για το ουκρανικό δίδυμο. Νωρίτερα το απόγευμα, είχαν νικήσει με 3-0 τους Πολωνούς Πάτρικ Χοϊνόφσκι και Πιότρ Γκρούντζιεν, τους εν ενεργεία Παραολυμπιονίκες πρωταθλητές του MD18. Μέσα σε λίγες ώρες, λοιπόν, επικράτησαν τόσο των Παραολυμπιονικών πρωταθλητών όσο και του κορυφαίου ζευγαριού της παγκόσμιας κατάταξης. Στον τελικό θα αντιμετωπίσουν τους Ισπανούς Άντερ Σέπας και Χουάν Μπαουτίστα Πέρεθ, ένα δίδυμο που συνδυάζει τη νεότητα με την εμπειρία, καθώς ο Σέπας είναι 22 ετών και ο Πέρεθ 57.
Αν η Ουκρανία πρόσφερε τη μεγάλη ανατροπή της ημέρας, η Κροατία έδωσε τη συνέχεια. Την Παρασκευή, οι Μπόρνα Ζοχίλ και Μιριάνα Λούτσιτς είχαν προκαλέσει έκπληξη αποκλείοντας στα προημιτελικά τους Παραολυμπιονίκες πρωταθλητές της Κίνας στο XD17. Το Σάββατο επανέλαβαν την επιτυχία τους, επικρατώντας με 3-2 των Γκρούντζιεν και Καρολίνα Πεκ στα ημιτελικά.
Όπως και οι Ουκρανοί, οι Κροάτες σημείωσαν λιγότερους πόντους από τους αντιπάλους τους, 48 έναντι 53, αλλά κατάφεραν να κερδίσουν τους κρίσιμους πόντους. Δύο σετ κρίθηκαν με 13-11, ενώ στο καθοριστικό πέμπτο σετ επικράτησαν με 11-9.
Οι δύο Κροάτες είναι 20 και 50 ετών αντίστοιχα, ενώ οι αντίπαλοί τους στον τελικό συνδυάζουν επίσης τη νεότητα με την εμπειρία. Πρόκειται για τους Κινέζους Πενγκ Γουεϊνάν και τη 50χρονη Σιόνγκ Γκουιγιάν, ασημένιους Παραολυμπιονίκες στο XD17.
Η Σιόνγκ είχε μια ιδιαίτερα γεμάτη ημέρα. Το πρωί, μαζί με τη Χου Τσουνσιάο, ανέτρεψε το εις βάρος τους 0-2 και νίκησε με 3-2 τις Νατάλια Πάρτικα και Καρολίνα Πεκ στα προημιτελικά του WD20. Μάλιστα, κατέκτησαν το καθοριστικό σετ με 15-13, παίρνοντας τη ρεβάνς για την ήττα τους από το πολωνικό δίδυμο στους Παραολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού το 2024.
Στη συνέχεια, επικράτησαν με 3-0 των Ρωσίδων Όλγα Γκορσκάλεβα και Αναστασία Κοστένεβιτς, εξασφαλίζοντας την πρόκριση στον τελικό, όπου θα αντιμετωπίσουν τις κορυφαίες στην κατάταξη αθλήτριες από την Κινεζική Ταϊπέι, Λιν Τζου Γιου και Τιεν Σιάου Γουέν. Η Σιόνγκ, η οποία συμμετέχει στο πρώτο της Παγκόσμιο Πρωτάθλημα μετά το 2018, θα αγωνιστεί σε δύο τελικούς την Κυριακή.
Για το κοινό της διοργανώτριας χώρας, το όνομα που κυριαρχεί είναι εκείνο του Ρουνγκρόι Ταινιγιόμ. Το πρωί είχε ήδη εξασφαλίσει την πρόκριση στον τελικό του MD14 μαζί με τον Τσαλερμπονγκ Πουνπού. Το απόγευμα, μαζί με την Κανλάγια Τσάιγουτ-Κριάμπκλανγκ, επικράτησαν με 3-2 των Κινέζων Τσεν Τσάο και Χουάνγκ Γουεντζουάν, Παραολυμπιονίκων πρωταθλητών, κατακτώντας το καθοριστικό σετ με 13-11. Η νίκη αυτή τους έδωσε το εισιτήριο για τον ημιτελικό του XD14, όπου θα αντιμετώπιζαν τους Βρετανούς Γουίλ Μπέιλι και Μπλάι Τουόμι.
Το βρετανικό δίδυμο είχε φτάσει στην αναμέτρηση με ανεβασμένη ψυχολογία, μετά τη νίκη του με 3-1 επί των Κέλι φαν Ζον και Γιανίκ Παρέντις στα προημιτελικά. Απέναντι στο ταϊλανδικό ζευγάρι, όμως, βρέθηκε να χάνει με 0-2 σετ. Οι Μπέιλι και Τουόμι αντέδρασαν, ισοφάρισαν σε 2-2 και κατέκτησαν το τέταρτο σετ με 14-12. Ωστόσο, η υποστήριξη του γηπεδούχου κοινού έδωσε ώθηση στους Ταινιγιόμ και Τσάιγουτ-Κριάμπκλανγκ στο καθοριστικό σετ, το οποίο κατέκτησαν με 11-7.
Ο Ταινιγιόμ θα αγωνιστεί σε δύο τελικούς την Κυριακή, ενώ στο XD14 θα αντιμετωπίσει τους Ρώσους Άρτεμ Γιακόβλεφ και Μαλιάνκ Αλίεβα. Η Αλίεβα θα συμμετάσχει επίσης σε δύο τελικούς, καθώς νωρίτερα μέσα στην ημέρα είχε εξασφαλίσει την πρόκριση στον τελικό του WD14 μαζί με την Έλενα Λιτβινένκο.
Οι επιτυχίες της Ταϊλάνδης δεν σταμάτησαν εκεί. Οι Γουαντσάι Τσάιγουτ και Γιουτατζάκ Γκλινμπαντσουέν, το Νο 1 ζευγάρι της παγκόσμιας κατάταξης στο MD8, επικράτησαν με 3-1 των Κινέζων Φενγκ Πανφένγκ και Πενγκ Ζενγκγιάνγκ, παίρνοντας παράλληλα τη ρεβάνς για την ήττα τους στα ημιτελικά των Ασιατικών Παρααγώνων νωρίτερα μέσα στη χρονιά.
Για τον Γκλινμπαντσουέν, η επιτυχία αυτή αποτέλεσε μια ιδανική απάντηση σε ένα δύσκολο πρωινό, καθώς εκείνος και η Βιτζίτρα Τζάιον είχαν ηττηθεί στα προημιτελικά του XD7. Στον τελικό του MD8, το ταϊλανδικό δίδυμο θα αντιμετωπίσει τους Γερμανούς Βαλεντίν Μπάους και Τόμας Σμιντμπέργκερ, ασημένιους Παραολυμπιονίκες, οι οποίοι νίκησαν με 3-0 τους Γάλλους Εμερίκ Μαρτέν και Φλοριάν Μεριέν, το Νο 2 της διοργάνωσης.
Η Λέι Λίνα από την Αυστραλία κατάφερε να ανατρέψει την εικόνα της εβδομάδας της. Το πρωί της Παρασκευής είχε ηττηθεί από τις Πάρτικα και Πεκ. Μέχρι το βράδυ του Σαββάτου, όμως, εκείνη και ο Μα Λιν είχαν επικρατήσει με 3-0 των κορυφαίων στην κατάταξη αθλητών από την Κινεζική Ταϊπέι, Σου Τζιν Σιάν και Λιν Τζου Γιου, εξασφαλίζοντας την πρόκριση στον τελικό του XD20. Εκεί θα αντιμετωπίσουν τους Κινέζους Λιαν Χάο και Χου Τσουνσιάο, οι οποίοι έχουν επίσης εξασφαλίσει τη συμμετοχή τους σε δύο τελικούς.
Εξαιρετική ήταν και η παρουσία της Δημοκρατίας της Κορέας, η οποία θα έχει τρεις αμιγώς κορεατικούς τελικούς: στα MD4, XD4 και WD10.
Στο WD10, το ζευγάρι των Λι Μι Γκιού και Μουν Σουνγκχιέ, που δεν είχε καταφέρει να κατακτήσει ούτε μία νίκη μαζί μέχρι το Σάββατο, επικράτησε με 3-0 των Κινέζων Γκου Σιαοντάν και Ζανγκ Μπιαν. Στον τελικό θα αντιμετωπίσουν τις Τζουνγκ Γιουνγκ Α και την 60χρονη Κανγκ Οετζόνγκ.
Οι Σο Σου Γιον και Γιουν Τζιγιού επικράτησαν των Ιταλίδων Καρλότα Ραγκκατσίνι και Τζιάδα Ρόσι, εξασφαλίζοντας την πρόκριση στον τελικό του WD5 ως συμπαίκτριες. Στη συνέχεια, όμως, θα βρεθούν αντιμέτωπες στον τελικό του XD4, αγωνιζόμενες σε αντίπαλες πλευρές του τραπεζιού.
Ο Κιμ Γκι Τάε εξασφάλισε επίσης την παρουσία του σε δύο τελικούς, στα MD22 και XD22, όπου και στις δύο περιπτώσεις θα αντιμετωπίσει τον Γάλλο Λούκας Κρεάνζ.
Η Σάντρα Μικόλασεκ προκρίθηκε στον τελικό του WD5 μαζί με τη Γιάνα Σπέγκελ, μετά τη νίκη τους με 3-1 επί των Βραζιλιάνων Τζόις ντε Ολιβέιρα και Κάτια Ολιβέιρα, που βρίσκονται στην κορυφή της παγκόσμιας κατάταξης.
Στα ημιτελικά του MD4 έφτασε και ο Βρετανός Κρίστοφερ Ράιαν, ο οποίος εγκατέλειψε την επιτραπέζια αντισφαίριση για να ασχοληθεί με το άθλημα του ράγκμπι με αμαξίδιο, όπου κατέκτησε παραολυμπιακό χρυσό μετάλλιο, πριν επιστρέψει στο πινγκ πονγκ. Μαζί με τον Τόμας Μάθιους έφτασαν μέχρι τα ημιτελικά, όπου ηττήθηκαν από τους Κορεάτες Κιμ Χιόν Ουκ και Τζανγκ Γιονγκτζίν.
Οι αγώνες των διπλών ολοκληρώνονται την Κυριακή και το κοινό που θα βρεθεί στο PEACH αναμένεται να έχει πολλούς λόγους να πανηγυρίσει. Η Ταϊλάνδη έχει εξασφαλίσει τρεις συμμετοχές σε τελικούς, με συνολικά πέντε αθλητές, ενώ ο Ταινιγιόμ θα διεκδικήσει δύο τίτλους.
Ύστερα από δύο ημέρες γεμάτες ανατροπές και εκπλήξεις, ελάχιστοι θα μπορούσαν να θεωρήσουν δεδομένη την επικράτηση των φαβορί σε οποιονδήποτε από τους τελικούς.
