Οι ντόπιοι φίλαθλοι στο WTT Star Contender Astana 2026 – President’s Cup Presented By Nomad Table Tennis Academy βρέθηκαν αντιμέτωποι με μια μεγάλη απογοήτευση το βράδυ της Πέμπτης, καθώς το φαβορί των γηπεδούχων Fang Bo γνώρισε πρόωρο αποκλεισμό.
Ο πρώην ασημένιος medallist των τελικών του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Fang ήλπιζε να ξεκινήσει δυναμικά την επιστροφή του στη διεθνή σκηνή με μια καλή εμφάνιση στην Αστάνα, όμως η πορεία του 34χρονου ολοκληρώθηκε από το πρώτο του εμπόδιο, καθώς ο qualifier Darius Movileanu χάλασε τη γιορτή του Καζακστάν, επικρατώντας με 11-9, 5-11, 12-10, 11-6.
Ο 21χρονος Movileanu, ο οποίος χρειάστηκε να περάσει από τρεις αγώνες για να φτάσει μέχρι εδώ, προκρίθηκε για δεύτερη φορά στη φάση των «32» μιας διοργάνωσης WTT Star Contender, ισοφαρίζοντας την επίδοσή του από το WTT Star Contender Chennai νωρίτερα αυτή τη σεζόν. Ο Ρουμάνος βρίσκεται πλέον μία νίκη μακριά από την καλύτερη επίδοση της καριέρας του σε αυτό το επίπεδο.
Την ίδια ώρα, ένας παίκτης που έχει ήδη εξασφαλίσει ένα νέο προσωπικό ρεκόρ είναι ο Andreas Levenko, καθώς η δραματική νίκη του με 3-2 επί του Xue Fei (11-6, 14-12, 4-11, 2-11, 11-4) έστειλε τον Αυστριακό για πρώτη φορά στη φάση των «32» μιας διοργάνωσης WTT Star Contender.
Στο Women’s Singles υπήρξε δράμα στο φινάλε της αναμέτρησης μεταξύ Maria Panfilova και Filippa Bergand, καθώς η δεύτερη κατάφερε να διατηρήσει την ψυχραιμία της και να εξασφαλίσει την πρόκριση στον δεύτερο γύρο με 8-11, 11-7, 9-11, 11-6, 13-11.
Έχοντας βρεθεί δύο φορές πίσω στο σκορ κατά τη διάρκεια του αγώνα, η Bergand έκανε εξαιρετική δουλειά για να οδηγήσει την αναμέτρηση στο καθοριστικό πέμπτο game, όπου πραγματοποίησε ακόμη μία ανατροπή, σώζοντας τρία Match Points και στερώντας από την Panfilova τη νίκη στο φινάλε.
