Το Σάββατο 11 Οκτωβρίου 2025, ξεκίνησε η τελική αντίστροφη μέτρηση πριν από την έναρξη του 38ου Ευρωπαϊκού Ομαδικού Πρωταθλήματος Επιτραπέζιας Αντισφαίρισης στη Ζάadar.
Το ρολόι πλέον μετράει ώρες αντί για μέρες, οι πρώτοι αγώνες είναι προγραμματισμένοι για την Κυριακή 12 Οκτωβρίου, στις 10:00 π.μ.
Λιγότερο από 24 ώρες πριν από το πρώτο σερβίς, οι εκπρόσωποι της Κροατίας συναντήθηκαν με τα μέσα ενημέρωσης στη συνέντευξη Τύπου: Λέα ΡΑΚΟΒΑΤΣ και Αντρέι ΓΑΤΣΙΝΑ, οι εθνικοί προπονητές Ντράγκουτιν ΣΟΥΡΜΠΕΚ Τζούνιορ και Νέβεν ΚΑΡΚΟΒΙΤΣ, καθώς και η Γιοζίπα ΖΑΓΙΕΤΣ, επικεφαλής του Γραφείου του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος.
Η Λέα ΡΑΚΟΒΑΤΣ πήρε πρώτη τον λόγο.
«Αυτό είναι ένα ομαδικό πρωτάθλημα, όπου η συλλογική επιτυχία είναι πιο σημαντική από την ατομική απόδοση. Το κλειδί είναι κάθε παίκτης να νιώθει καλά και να προσεγγίζει κάθε ματς με συγκέντρωση, ενέργεια και θετική στάση.
Η ατμόσφαιρα στην ομάδα μας είναι εξαιρετική και θέλουμε να τη διατηρήσουμε έτσι. Ελπίζουμε το κοινό μας να μας στηρίξει μαζικά, η ενέργειά του μπορεί να κάνει τη διαφορά», δήλωσε η Ράκοβατς, που βρίσκεται στην 24η θέση στην Ευρώπη.
Ο προπονητής της γυναικείας ομάδας, Ντράγκουτιν ΣΟΥΡΜΠΕΚ Τζούνιορ, υπογράμμισε τη σημασία του να τερματίσουν στις δύο πρώτες θέσεις του ομίλου, όπου η Κροατία θα αντιμετωπίσει την Αγγλία και την Ιταλία.
«Ξεκινάμε απέναντι στην Αγγλία, και σε αυτόν τον αγώνα είμαστε τα φαβορί. Ο στόχος είναι να προκριθούμε από τον όμιλο, καθώς αυτό θα εξασφαλίσει αυτόματα τη συμμετοχή μας στο Παγκόσμιο Ομαδικό Πρωτάθλημα του 2026 στο Λονδίνο.
Οι παίκτριές μας έχουν τεράστια εμπειρία από διεθνείς διοργανώσεις, Ευρωπαϊκές, Παγκόσμιες και Ολυμπιακές. Τα φαβορί εδώ είναι η Ρουμανία, η Γερμανία και η Γαλλία, ενώ ισχυρές ομάδες αναμένονται και από την Πορτογαλία, τη Σουηδία και την Αυστρία, με την Ευρωπαία Πρωταθλήτρια Σοφία ΠΟΛΚΑΝΟΒΑ.
Το να τερματίσουμε πρώτοι στον όμιλο θα μας δώσει καλύτερη κλήρωση στη φάση των 16», είπε ο Σούρμπεκ.
Ο προπονητής της ανδρικής ομάδας, Νέβεν ΚΑΡΚΟΒΙΤΣ, αναφέρθηκε στις αλλαγές στο σύγχρονο πινγκ πονγκ και στο πώς η αύξηση των διεθνών διοργανώσεων επηρεάζει τους παίκτες και την προετοιμασία τους.
«Το πρόγραμμα έχει αλλάξει ριζικά τα τελευταία χρόνια, πλέον θυμίζει το τένις σε ένταση. Το επόμενο έτος θα υπάρχουν έως και 60 διεθνή τουρνουά. Ταυτόχρονα, οι παίκτες κερδίζουν το μεγαλύτερο μέρος του εισοδήματός τους από τις επαγγελματικές λίγκες, κάτι που περιπλέκει την κατάσταση.
Το να διατηρείς φόρμα όλη τη σεζόν είναι απαιτητικό· το πινγκ πονγκ είναι ένα ευαίσθητο άθλημα, όπου ακόμη και μικρές αλλαγές στην αυτοπεποίθηση μπορούν να επηρεάσουν τα αποτελέσματα. Οι παίκτες μας είναι πολύ κινητοποιημένοι, ειδικά καθώς αγωνίζονται στην πατρίδα τους, στη Ζάadar. Τα φαβορί για τον τίτλο είναι η Γαλλία, η Σουηδία και η Γερμανία, αλλά κάθε ομάδα θα διεκδικήσει τη δική της ευκαιρία», ανέφερε.
Για πολλά χρόνια ο κορυφαίος Κροάτης παίκτης, ο Αντρέι ΓΚΑΤΣΙΝΑ, παραμένει ο υψηλότερα καταταγμένος Κροάτης στην Ευρώπη (Νο. 16), λίγο πιο πάνω από τον Τομισλάβ ΠΟΥΤΣΑΡ. Το να αγωνίζεται στη γενέτειρά του προσθέτει μια ιδιαίτερη συναισθηματική διάσταση.
«Το να αγωνίζομαι στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα στην πατρίδα μου, στη Ζadar, είναι μια ξεχωριστή στιγμή. Είναι προνόμιο να εκπροσωπώ την Κροατία εδώ. Ο στόχος όλων μας είναι να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό και να απολαύσουμε κάθε στιγμή του πρωταθλήματος», είπε ο ΓΑΤΣΙΝΑ.
Η ανδρική ομάδα της Κροατίας θα αγωνιστεί πρώτη την Κυριακή στις 16:00, αντιμετωπίζοντας τη Μολδαβία.
«Όλη μας η προσοχή είναι στραμμένη στον πρώτο αγώνα με τη Μολδαβία. Είναι μια πολύ ανταγωνιστική ομάδα ο κορυφαίος τους παίκτης ήταν ο καλύτερος στο πολωνικό πρωτάθλημα πέρυσι, ένα από τα ισχυρότερα της Ευρώπης.
Η Αυστρία θα είναι ο δεύτερος μας αντίπαλος, και την έχουμε αντιμετωπίσει σε πολλές μεγάλες διοργανώσεις τα τελευταία χρόνια. Οι αγώνες αυτοί είναι πάντα κλειστοί και απαιτητικοί», σχολίασε.
Αναπολώντας τα πρώτα του βήματα, ο ΓΑΤΣΙΝΑ θυμήθηκε ότι το ταξίδι του στο πινγκ πονγκ ξεκίνησε στη Ζάadar όταν ήταν παιδί, προπονώντας με τον αδελφό του σε ένα αυτοσχέδιο τραπέζι.
«Εδώ ξεκίνησαν όλα για μένα, και το να αγωνίζομαι ξανά εδώ μου φέρνει υπέροχες αναμνήσεις», πρόσθεσε.
Η Γιοζίπα ΖΑΓΙΕΤΣ, επικεφαλής του Γραφείου του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, έκλεισε τη συνέντευξη Τύπου τονίζοντας το μέγεθος της διοργάνωσης.
«Η οργάνωση ενός τουρνουά τέτοιου μεγέθους δεν μπορεί να συγκριθεί με ένα WTT Contender στο Ζάγκρεμπ, που προετοιμάζεται μέσα σε δύο μήνες. Η προετοιμασία για αυτό το πρωτάθλημα ξεκίνησε πριν από έναν χρόνο.
Η μεγαλύτερη πρόκληση ήταν να εξασφαλιστεί η χρηματοδότηση, αλλά χάρη στην Κυβέρνηση της Δημοκρατίας της Κροατίας, τον Δήμο Ζadar και τους πολλούς χορηγούς, καταφέραμε να πληρούμε τα υψηλά πρότυπα της Ευρωπαϊκής Ομοσπονδίας Επιτραπέζιας Αντισφαίρισης από το branding του χώρου και την τηλεοπτική παραγωγή, έως τη φιλοξενία περισσότερων από 600 συμμετεχόντων μέσω των αεροδρομίων Ζάadar και Σπλιτ.
Όλα είναι έτοιμα, και είμαστε υπερήφανοι για το αποτέλεσμα», δήλωσε η Ζάγιετς.
