Τη στιγμή που πίστευες ότι τα πράγματα δεν θα μπορούσαν να γίνουν πιο δραματικά στο WTT Star Contender Astana 2026 – President’s Cup Presented By Nomad Table Tennis Academy, η μάχη για τον τίτλο στο Women’s Singles επιφύλασσε μια τεράστια έκπληξη το πρωί της Κυριακής.
Η Νο1 του ταμπλό και φαβορί για τον τίτλο Wang Yidi έμεινε άναυδη το πρωί της Κυριακής στο Καζακστάν, βλέποντας τις ελπίδες της να διαλύονται από τη Hitomi Sato, η οποία επικράτησε με 7-11, 9-11, 15-13, 11-8, 11-6.
Οι θεατές στο Martial Arts Palace είχαν παρακολουθήσει μια σειρά από επικές ανατροπές κατά τη διάρκεια της δράσης του Σαββάτου, όμως αυτή της Κυριακής ίσως ήταν η πιο εντυπωσιακή. Η Sato βρέθηκε πίσω με 0-2 games, ενώ η αποφασιστικότητά της δοκιμάστηκε ακόμη περισσότερο στο τρίτο game, όταν είδε τρεις ευκαιρίες για game point να περνούν ανεκμετάλλευτες, πριν βρεθεί αντιμέτωπη με match point στο 11-12.
Η Γιαπωνέζα πρωταθλήτρια έδειξε απίστευτη ψυχραιμία, κρατώντας ζωντανό το όνειρο. Τελικά κατάφερε να πάρει το game με 15-13 και από εκείνο το σημείο και μετά δεν κοίταξε ξανά πίσω.
Κρατώντας τη Wang σε εγρήγορση μέχρι το τέλος, μετά από μία ώρα και τρία λεπτά βρέθηκε η νικήτρια, και σε μια αξιοσημείωτη εξέλιξη, ήταν η Hitomi Sato εκείνη που πανηγύρισε τη νίκη.
Δεν ήταν μόνο η Νο2 του ταμπλό Satsuki Odo που γνώρισε την ήττα στον ημιτελικό, καθώς και εκείνη αποκλείστηκε. Υπεύθυνη για την αποχώρησή της ήταν η Miyuu Kihara, η οποία ανέτρεψε το εις βάρος της 1-2 και νίκησε την Odo σε πέντε games με 7-11, 11-6, 7-11, 11-7, 11-5.
Παρότι η Wang Yidi δεν κατάφερε να πραγματοποιήσει τις φιλοδοξίες της στο Women’s Singles, κατάφερε να ολοκληρώσει την εβδομάδα της με θετικό τρόπο. Μαζί με τη Chen Junsong, το κινεζικό δίδυμο κατέκτησε τον τίτλο στο Mixed Doubles στην Αστάνα, επικρατώντας των Miyuu Kihara και Hiromu Kobayashi με 11-9, 11-8, 12-10 σε τρία games.
