Ο Hugo Calderano κατάφερε να φτάσει στην τελευταία ημέρα δράσης του WTT Champions Macao 2026 Presented by Galaxy Entertainment Group, επικρατώντας ενός από τα ανερχόμενα αστέρια του αθλήματος, του Sora Matsushima, στην πρώτη συνάντηση μεταξύ αυτών των δύο κορυφαίων αθλητών (11-9, 10-12, 11-5, 14-12, 3-11, 11-9).
Τίποτα δεν μπορούσε να χωρίσει τους δύο αθλητές στα δύο πρώτα games, καθώς παρέμειναν σώμα με σώμα μέχρι το τέλος του πρώτου, ενώ ο Matsushima έσωσε Game Point για να ισοφαρίσει στο δεύτερο. Όλα όμως σύντομα άλλαξαν, καθώς ο Calderano έφερε ακατέργαστη δύναμη στο παιχνίδι του και κυριάρχησε στο τρίτο game.
Ο Matsushima έδειχνε απογοητευμένος καθώς ο «Thrill from Brazil» Calderano πήρε προβάδισμα 2-1, όμως δεν ήταν διατεθειμένος να τα παρατήσει και βγήκε στην επίθεση. Ο Calderano, ωστόσο, δεν παρασύρθηκε και χρησιμοποίησε κάθε τρόπο για να επιβραδύνει τον ρυθμό του αγώνα, αρνούμενος να παίξει στην ταχύτητα του Ιάπωνα αντιπάλου του.
Παρότι οι δύο αθλητές παρέμεναν ισόπαλοι μετά τους 12 πόντους, ο Matsushima άρχισε να εκνευρίζεται, χτυπώντας το πόδι του στο έδαφος, χτυπώντας τη ρακέτα του στο τραπέζι και αφήνοντάς την να πέσει στο πάτωμα όταν έχανε έναν πόντο. Ο θυμός του 19χρονου ανέβηκε ακόμη περισσότερο όταν βρέθηκε στη λάθος πλευρά του αποτελέσματος στο τέταρτο game, όπου έσωσε τρία Game Points αλλά έχασε δύο δικά του.
Ο Matsushima και πάλι αρνήθηκε να εγκαταλείψει και, από το πουθενά, διέλυσε τον Calderano, κερδίζοντας το πέμπτο game μέσα σε λίγα μόλις λεπτά. Ωστόσο, θα έπρεπε να το επαναλάβει αν ήθελε να παραμείνει στον αγώνα.
Στο έκτο game, ο Matsushima απλώς δεν μπορούσε να καλύψει τη διαφορά και φαινόταν πως κάθε φορά που πλησίαζε στον έναν πόντο, ο Calderano, φιναλίστ της περσινής διοργάνωσης, ασκούσε λίγο περισσότερη πίεση και διεύρυνε ξανά το προβάδισμά του. Από την άλλη πλευρά του τραπεζιού, ο νικητής του WTT Champions Frankfurt 2025 Matsushima ήταν έξαλλος και, αφού δέχθηκε κίτρινη κάρτα, πλησίασε στο να διακινδυνεύσει κόκκινη, όμως ο Calderano τελείωσε τον αγώνα πριν φτάσουμε σε αυτό το σημείο.
Ο Anton Kallberg πραγματοποίησε μια εκπληκτική ανατροπή στον αγώνα του απέναντι στον Alexis Lebrun, ο οποίος περιλάμβανε αρκετές φάσεις που θα μπορούσαν να διεκδικήσουν τον τίτλο του πόντου της διοργάνωσης, καθώς ο Σουηδός επέστρεψε από το 1-3 για να προκριθεί στα ημιτελικά (11-6, 3-11, 5-11, 8-11, 11-5, 12-10, 11-5).
Ο Kallberg, ο οποίος συμμετείχε στον πρώτο του προημιτελικό σε αυτό το επίπεδο από τότε που είχε νικήσει τον Lebrun στον Γύρο των 16 στη Φρανκφούρτη το 2025, πήρε το πρώτο game, αλλά στη συνέχεια ο Γάλλος του έδωσε ένα πραγματικό μάθημα, κερδίζοντας 22 από τους 30 διαθέσιμους πόντους για να πάρει με εντυπωσιακό τρόπο το δεύτερο game και στη συνέχεια να προηγηθεί με 2-1 στον αγώνα.
Ο Lebrun βρισκόταν σε ονειρική κατάσταση και ξεκίνησε το τέταρτο game επιστρέφοντας έξι εκπληκτικά χτυπήματα, ενώ βρισκόταν σχεδόν ανάμεσα στους θεατές, με ένα από αυτά να το επιστρέφει πραγματοποιώντας περιστροφή 360 μοιρών για να φτάσει την μπάλα. Αυτό το χτύπημα ξεκίνησε ένα νέο σερί πόντων, με τον πρωταθλητή του WTT Contender Zagreb 2024 να προηγείται 7-1 στο τέταρτο game, και λίγο αργότερα να απέχει μόλις ένα game από τα ημιτελικά.
Όμως επρόκειτο να ακολουθήσει μια δραματική ανατροπή, καθώς ο Kallberg τα έδωσε όλα απέναντι στον Lebrun, σοκάροντας τον 23χρονο με 11-5, πριν σώσει δύο Match Points και οδηγήσει τον αγώνα σε ένα συγκλονιστικό αποφασιστικό game.
Ο Kallberg, που συνήθως παραμένει ήρεμος και συγκρατημένος σε όλους τους αγώνες του, δεν μπόρεσε να συγκρατήσει μια τεράστια κραυγή πανηγυρισμού όταν προηγήθηκε 6-3, μετά από ένα απολύτως εκπληκτικό ράλι που ξεσήκωσε ολόκληρη την Infinity ∞ Arena.
Σε αυτή την ανταλλαγή, ο Νο.6 του ταμπλό Lebrun επέστρεψε ξανά μια σειρά από αδύνατα χτυπήματα, τρέχοντας από το τραπέζι στον πάγκο του προπονητή και ξανά πίσω, προτού τελικά ο Kallberg κερδίσει τον πόντο. Αυτό το ράλι εξάντλησε τον Lebrun και κατάφερε να πάρει μόλις δύο ακόμη πόντους, καθώς ο Kallberg ολοκλήρωσε την ανατροπή.
Μετά από αυτόν τον αγώνα, η ονειρική πορεία της Dina Meshref έφτασε στο τέλος της, καθώς υπέκυψε στην Chen Xingtong (11-6, 15-13, 11-4, 11-8).
Ο τελευταίος αγώνας του Women’s Singles της ημέρας είδε την Νο.3 στον κόσμο Miwa Harimoto να κάνει ακόμη ένα βήμα προς την επίτευξη ενός ιστορικού «three-peat» σε επίπεδο WTT Champions, καθώς η 18χρονη νίκησε την Bernadette Szocs (11-8, 11-4, 8-11, 11-8, 11-5).
