Οι φίλαθλοι στο WTT Champions Macao 2026 Presented by Galaxy Entertainment Group είχαν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν την ανανέωση της αντιπαλότητας μεταξύ της Chen Xingtong και της Hana Goda, καθώς η φάση των «16» ολοκληρώθηκε το βράδυ της Παρασκευής, και αυτή τη φορά η νίκη πήγε στην Κίνα (3-11, 11-8, 11-6, 9-11, 11-9).
Η Chen και η Goda έχουν προσφέρει μερικές σπουδαίες αναμετρήσεις το τελευταίο διάστημα, με την Goda να επικρατεί με 3-1 με εντυπωσιακό τρόπο στην πρώτη τους συνάντηση στο WTT Champions Montpellier 2024. Πιο πρόσφατα, η Chen κέρδισε με 3-2 στη μεταξύ τους αναμέτρηση στο Europe Smash – Sweden 2026, τον περασμένο μήνα.
Η Goda, της οποίας οι δύο παρουσίες στα προημιτελικά του WTT Champions αποτελούν την καλύτερη επίδοση Αφρικανίδας παίκτριας σε αυτό το επίπεδο, μπήκε δυναμικά στο πρώτο game, παρουσιάζοντας τον καλύτερό της εαυτό καθώς κυριάρχησε απέναντι στο Νο.5 του ταμπλό.
Η νικήτρια του WTT Champions Yokohama 2025, Chen, επέστρεψε στο τραπέζι καθώς οι φίλαθλοι φώναζαν το όνομά της και, αφού άντεξε την καταιγίδα του πρώτου game, βρήκε τον ρυθμό της.
Έδειχνε άνετη καθώς η Goda επιτίθετο με δύναμη, ενώ εκείνη επέστρεφε ψύχραιμα την μπάλα μακριά από την αντίπαλό της. Οι δύο παίκτριες δεν είχαν ποτέ ολοκληρώσει μεταξύ τους αγώνα χωρίς να χάσουν game, και η Chen ισοφάρισε, διατηρώντας ζωντανό αυτό το στατιστικό.
Η Chen, η οποία είχε καταλάβει τη δεύτερη θέση εδώ στο Μακάο το 2022, άρχισε να δίνει στη Goda μια γεύση από το δικό της πρώτο game, παίρνοντας και εκείνη προβάδισμα 8-3. Παρότι η Goda προσπάθησε με όλες της τις δυνάμεις να επιστρέψει, η Νο.7 στον κόσμο βρέθηκε σύντομα ένα game μακριά από τη νίκη.
Η Hana Goda βρέθηκε μόλις δύο πόντους μακριά από το να νικήσει την Chen Xingtong.
Παλεύοντας για την πρόκριση, η Goda άρχισε να τα δίνει όλα απέναντι στην Chen και ο ρυθμός του αγώνα ανέβηκε ακόμη περισσότερο, με τις δυνατές ανταλλαγές να πηγαίνουν υπέρ της νεαρής αθλήτριας, καθώς δημιούργησε για πρώτη φορά από την αρχή του δεύτερου game προβάδισμα τριών πόντων και έστειλε την αναμέτρηση στο καθοριστικό πέμπτο game.
Η Goda έκανε ιδανικό ξεκίνημα στο πέμπτο game, παίρνοντας δύο πόντους στο σερβίς της Chen και σύντομα βρέθηκε σε ακόμη καλύτερη θέση: 5-1 απέναντι σε μία από τις κορυφαίες παίκτριες της Κίνας. Η εκπληκτική εμφάνιση της έφηβης συνεχίστηκε, καθώς διεύρυνε το προβάδισμά της σε έξι πόντους.
Όμως, απέναντι σε μια παίκτρια που βρίσκεται στο Top 10 εδώ και σχεδόν τέσσερα χρόνια, τίποτα δεν θα ήταν εύκολο, και η Chen κατάφερε να επιστρέψει στο 9-9, πριν «ραγίσει τις καρδιές» της Αφρικής.
Η Ying Han χρειάστηκε πέντε games για να ξεπεράσει τη Natalia Bajor.
Η Ying Han εξασφάλισε επίσης την πρόκρισή της στα προημιτελικά, μετά από έναν μαραθώνιο αγώνα πέντε games απέναντι στη Natalia Bajor (12-14, 11-2, 5-11, 11-9, 11-5).
Σε έναν αγώνα που διήρκεσε 47 λεπτά, η Bajor χρειάστηκε να περιμένει την κατάλληλη στιγμή και να επιλέγει προσεκτικά τα χτυπήματά της, σώζοντας τρία game points πριν κατακτήσει το πρώτο game. Η 29χρονη στη συνέχεια ξεπέρασε ένα γερμανικό αμυντικό ρεσιτάλ στο δεύτερο game και πραγματοποίησε την πιο πειστική εμφάνισή της το βράδυ, ανακτώντας το προβάδισμα στο τρίτο game.
Η Bajor κέρδισε μια ανταλλαγή 88 χτυπημάτων στο τέταρτο game, καθώς η Han προσπαθούσε με άμυνες να επιστρέψει στον αγώνα και να αναγκάσει την αντίπαλό της να επιτεθεί βιαστικά και να κάνει λάθη. Ωστόσο, η Bajor άλλαξε τακτική, επιλέγοντας και εκείνη να αγωνιστεί αμυντικά.
Με τις δύο παίκτριες πλέον να προσπαθούν να φτάσουν στους 11 πόντους μέσα από άμυνες, το τέταρτο game πήγε στην 43χρονη, η οποία έχει χτίσει την καριέρα της παίζοντας με αυτόν τον τρόπο.
Η Han ήταν στο στοιχείο της στο τελευταίο game και επικράτησε εμφατικά της Bajor, παίρνοντας προβάδισμα 5-1 και μην κοιτάζοντας ξανά πίσω, εξασφαλίζοντας έτσι ένα προημιτελικό απέναντι στην Chen Yi.
Ο Truls Moregard νικά για πέμπτη φορά τον Shunsuke Togami.
Αντιμετωπίζοντας ο ένας τον άλλον για πέμπτη φορά στη σειρά WTT, ο Truls Moregard διατήρησε το απόλυτο ρεκόρ του απέναντι στον Shunsuke Togami (11-6, 12-10, 11-13, 11-5).
Η τελευταία φορά που οι δύο παίκτες συναντήθηκαν στη σκηνή του WTT ήταν στον γύρο των «32» στο Μακάο πριν από δύο χρόνια. Από τότε, ο Moregard έχει κατακτήσει μερικούς από τους σημαντικότερους τίτλους, μεταξύ των οποίων το Europe Smash – Sweden 2025 και το WTT Champions Montpellier 2025.
Ο Moregard έδειξε εδώ ότι επέστρεψε στα καλύτερά του, παρουσιάζοντας το καλύτερο επιθετικό του παιχνίδι, ενώ παράλληλα στέρησε από τον Togami game point στο δεύτερο game και ανέκαμψε μετά την απώλεια του τρίτου.
