Μια αναμέτρηση Top 15 μεταξύ του Τομοκάζου Χαριμότο και του Άντερς Λιντ ξεκίνησε τη δεύτερη αγωνιστική συνεδρία της ημέρας στο WTT Champions Macao 2026 Presented by Galaxy Entertainment Group, και η νίκη πήγε στον αθλητή από την Ιαπωνία, ο οποίος προκρίθηκε στα προημιτελικά σε μόλις 17 λεπτά και στη συνέχεια δήλωσε ότι βρίσκεται εδώ για να κατακτήσει τον τίτλο (11-3, 11-6, 11-6).
Ο Χαριμότο, ο οποίος είχε νικήσει τον Λιντ δύο φορές την περασμένη σεζόν, δεν έχασε καθόλου χρόνο για να επιβάλει τον ρυθμό του σε αυτή την αναμέτρηση, παίρνοντας γρήγορα προβάδισμα 5-1 και πανηγυρίζοντας δυνατά, όπως συνηθίζει, από την αρχή.
Ο Χαριμότο, ο οποίος είχε νικήσει τον Λιντ δύο φορές την περασμένη σεζόν, δεν έχασε καθόλου χρόνο για να επιβάλει τον ρυθμό του σε αυτή την αναμέτρηση, παίρνοντας γρήγορα προβάδισμα 5-1 και πανηγυρίζοντας δυνατά, όπως συνηθίζει, από την αρχή.
Ο Λιντ δεν έχει κερδίσει ποτέ τον Ιάπωνα αντίπαλό του και βρέθηκε σε δύσκολη θέση όταν ο Χαριμότο πήρε το πρώτο game έχοντας επτά game points. Στη συνέχεια, ο Δανός άρχισε να εκφράζει την απογοήτευσή του στο δεύτερο game, συζητώντας με τον προπονητή του ανάμεσα στους πόντους, αφού έστειλε μερικά χτυπήματα αρκετά έξω από το τραπέζι.
Παρά το γεγονός ότι πήρε Time Out για να συνεχίσει αυτές τις συζητήσεις πιο αναλυτικά, λίγες στιγμές μετά την επιστροφή του ο Λιντ είχε να ανέβει ακόμη μεγαλύτερο «βουνό», καθώς βρέθηκε πίσω με 9-5. Λίγο αργότερα, ο νικητής του WTT Champions Yokohama 2025 και 2026 αξιοποίησε το δεύτερο από τα πέντε game points που είχε και πήρε προβάδισμα δύο games.
«Σε έναν βαθμό, κατάφερα σήμερα να μεταφέρω στον αγώνα αυτά που έχω εξασκήσει στην προπόνηση. Ήξερα ότι, όσο μπορούσα να το κάνω αυτό, θα κέρδιζα σίγουρα. Ανεξάρτητα από το πώς έπαιζε ο αντίπαλός μου, ήμουν χαρούμενος που κατάφερα να εφαρμόσω το παιχνίδι μου.»
— Τομοκάζου Χαριμότο
Ο Λιντ, ο οποίος γνωρίζει καλά τι σημαίνει να κερδίζεις εδώ στο Μακάο, καθώς είχε νικήσει τον τότε Νο.1 της παγκόσμιας κατάταξης, Λιν Σιντόνγκ, εδώ πέρυσι, στον δρόμο του προς τα ημιτελικά, έπρεπε να βρει κάτι ξεχωριστό και μάλιστα γρήγορα. Και ενώ ο Λιντ έπαιζε μερικά εξαιρετικά χτυπήματα στο τρίτο game, ο Χαριμότο αρνήθηκε να λυγίσει.
Η Μίουα Χαριμότο θέλει να γράψει ιστορία εδώ στο Macao East Asian Games Dome, καθώς επιδιώκει να γίνει μόλις η δεύτερη αθλήτρια που θα κατακτήσει τρεις συνεχόμενους τίτλους WTT Champions, και όπως ακριβώς ο αδελφός της, άσκησε πίεση από νωρίς, κερδίζοντας το πρώτο game με διαφορά εννέα πόντων.
Η Χέρσι, η οποία έχει χάσει και τους τέσσερις αγώνες της στο WTT απέναντι στη Γουίντερ, γνωρίζει από εμπειρία πόσο δύσκολη μπορεί να είναι μια αναμέτρηση απέναντι στο Νο.3 της παγκόσμιας κατάταξης, και η Μίουα Χαριμότο δεν κατέβαζε ρυθμό, μετακινώντας την αντίπαλό της σε όλο το τραπέζι καθώς συνέχιζε να πλησιάζει με ταχύτητα στους 11 πόντους και να παίρνει προβάδισμα 2-0 στα games.
«Ήταν μια πολύ δύσκολη νίκη για μένα στη Σουηδία. Έχασα το πρώτο game και η Άννα είχε game points στο τέταρτο. Κατάφερα να το κερδίσω. Ήταν ένας πολύ σημαντικός αγώνας για μένα. Παρακολούθησα το βίντεο αρκετές φορές και δούλεψα προσεκτικά πάνω στην τακτική μου για αυτή την αναμέτρηση.»
— Μίουα Χαριμότο
Η Μίουα Χαριμότο, η οποία είχε νικήσει τη Χέρσι στο Europe Smash – Sweden 2026, ήταν απλώς ασταμάτητη και ακούραστη σε αυτή την αναμέτρηση, κάτι που φάνηκε απόλυτα στο τελευταίο game, καθώς πέτυχε επτά winners από τα οκτώ πιθανά, πριν αξιοποιήσει το πρώτο από τα έξι match points της.
