Ο Patrick Franziska πέτυχε άλλη μία εντυπωσιακή ανατροπή για να προσθέσει στη συλλογή του, αφού νίκησε το Νο.4 του ταμπλό του Singapore Smash 2026 Presented by Resorts World Sentosa, Tomokazu Harimoto (6-11, 11-7, 11-6, 6-11, 11-8).
Μπαίνοντας στη σημερινή αναμέτρηση της Φάσης των 16, ο Γερμανός γίγαντας είχε αντιμετωπίσει τον Harimoto τέσσερις φορές στη σκηνή του WTT, χάνοντας και τις τέσσερις και κατακτώντας μόλις τέσσερα σετ, τα τρία από τα οποία ήρθαν σε μια ήττα με 4:3 πίσω στο 2022.
Σε έναν αγώνα που διήρκεσε πάνω από 40 λεπτά, ήταν ο Harimoto εκείνος που ξεκίνησε εκρηκτικά, φτάνοντας γρήγορα σε προβάδισμα 2-7. Όμως οι φίλαθλοι μέσα στο The Kallang ήταν στο πλευρό του Franziska, και εκείνος βρήκε τον ρυθμό του στο δεύτερο σετ, παίρνοντας όλους τους πόντους στα δύο πρώτα σερβίς.
Ο Franziska, που έχει μόνο έναν τίτλο WTT σε επίπεδο ανδρών σε σύγκριση με τους επτά του Harimoto, πέτυχε ακόμη τέσσερις πόντους στα μέσα του τρίτου σετ για να πάρει το προβάδισμα απέναντι στον Ιάπωνα αστέρα μόλις για δεύτερη φορά στην καριέρα του.
Αυτό το προβάδισμα κράτησε λίγο, καθώς ο Harimoto επέστρεψε με εκδίκηση, κατακτώντας έξι από τους τελευταίους επτά πόντους στο τέταρτο σετ για να οδηγήσει τον αγώνα σε πέμπτο και τελευταίο σετ.
Και σαν να μην ήταν ήδη αρκετά αγχωτικό ένα καθοριστικό σετ, η δυναμική άλλαζε συνεχώς χέρια. Ο Harimoto βρέθηκε αρχικά να προηγείται με 1-3, πριν ο Franziska πάρει επτά από τους επόμενους εννέα πόντους για να προηγηθεί με 8-5.
Παλεύοντας να παραμείνει στο Singapore Smash 2026, ο Harimoto εξαπέλυσε όλη του τη δύναμη για να φέρει το σκορ στα ίσια, όμως τρεις εντυπωσιακοί πόντοι σφράγισαν τη νίκη για τον Γερμανό.
Ο Franziska έχει χτίσει φήμη για μεγάλες ανατροπές στο παρελθόν, συμπεριλαμβανομένης μιας συγκλονιστικής επιστροφής απέναντι στον τότε Νο.2 του κόσμου Fan Zhendong στο Saudi Smash 2024, καθ’ οδόν προς τον τελικό. Επίσης απέκλεισε τον Ma Long στη Φάση των 32 στο Singapore Smash 2024.
