Η Miwa Harimoto πραγματοποίησε την καλύτερη εμφάνισή της μέσα στην εβδομάδα, επικρατώντας της Chen Xingtong στο WTT Champions Frankfurt 2026 και εξασφαλίζοντας την πρόκρισή της στα ημιτελικά, όπου θα αντιμετωπίσει τη συμπατριώτισσά της Hina Hayata (12-10, 11-5, 6-11, 13-11, 11-13, 11-7).
Η Chen, η οποία είχε ηττηθεί από τη Harimoto στον τελικό του WTT Champions Yokohama 2026, χάνοντας έτσι την ευκαιρία να υπερασπιστεί τον τίτλο που είχε κατακτήσει την προηγούμενη χρονιά, ήθελε να φτάσει για 10η φορά σε ημιτελικό της συγκεκριμένης διοργάνωσης και, ενδεχομένως, στον 7ο τελικό της. Εμπόδιο στην προσπάθειά της, ωστόσο, στάθηκε η Harimoto, από την οποία είχε ηττηθεί στα τρία από τα τέσσερα παιχνίδια που είχαν δώσει μεταξύ τους μέσα στη φετινή χρονιά.
Η 29χρονη Chen έσωσε τρία game points στο πρώτο σετ, αλλά δεν κατάφερε να εκμεταλλευτεί την ευκαιρία. Στη συνέχεια, γνώρισε μια άνετη ήττα στο δεύτερο, καθώς η νεαρή Γιαπωνέζα άρχισε να πλησιάζει όλο και περισσότερο στη νίκη, ενώ τα όνειρα της Chen για την κατάκτηση ενός δεύτερου τίτλου WTT Champions άρχισαν να απομακρύνονται.
Η Chen, ωστόσο, παρουσιάστηκε αισθητά βελτιωμένη στο τρίτο σετ, εφαρμόζοντας ένα παιχνίδι με αργές περιστροφές, με το οποίο κυριάρχησε στα τελευταία σημεία. Συνέχισε στον ίδιο ρυθμό και στο τέταρτο σετ, παίρνοντας γρήγορα προβάδισμα με 4-0.
Η 18χρονη Harimoto προσαρμόστηκε εξαιρετικά στις απαιτήσεις του αγώνα και, σε ένα σετ που κρίθηκε στους έξτρα πόντους, ζήτησε τάιμ άουτ ενώ προηγούνταν με 12-11. Επέστρεψε στο τραπέζι απόλυτα συγκεντρωμένη και κατάφερε να αυξήσει το προβάδισμά της σε 3-1 στα σετ.
Ο Tomokazu Harimoto επικράτησε του Dang Qiu με 4-0!
Μια ακόμη σπουδαία στιγμή σημειώθηκε στο πέμπτο σετ, όταν η Chen έσωσε δύο match points, παραμένοντας ζωντανή στη διεκδίκηση της νίκης. Η Νο. 7 της παγκόσμιας κατάταξης από την Κίνα επέστρεψε στη συνέχεια στο παιχνίδι, ισοφαρίζοντας σε 7-7, ενώ βρισκόταν πίσω με 7-4.
Ωστόσο, η ψύχραιμη και αποφασιστική νεαρή Γιαπωνέζα διατήρησε την αυτοκυριαρχία της, κέρδισε τέσσερις συνεχόμενους πόντους και σφράγισε τη νίκη και την πρόκρισή της.
Μετά την ολοκλήρωση της αναμέτρησης, στο Infinity ∞ Arena μπήκε ο αδελφός της, Tomokazu Harimoto, ο οποίος επικράτησε του Dang Qiu με 4-0 σετ (11-6, 15-13, 11-6, 11-5).
Η Hayata απέκλεισε την Kuai Man σε ένα συναρπαστικό παιχνίδι
Στον πρώτο προημιτελικό του απλού γυναικών της ημέρας, η Hina Hayata επικράτησε της Kuai Man, σε μια αναμέτρηση που αποτέλεσε την όγδοη μεταξύ τους μέσα σε διάστημα 13 μηνών και μόλις τη δεύτερη νίκη της Γιαπωνέζας αθλήτριας (11-13, 11-7, 6-11, 11-7, 11-3, 13-15, 11-7).
Η Hayata έχασε το προβάδισμα με 7-4 και δεν κατάφερε να αξιοποιήσει game point στο εναρκτήριο σετ, πριν ισοφαρίσει σε 1-1. Η Νο. 6 της παγκόσμιας κατάταξης ανέκαμψε στη συνέχεια, παρότι βρέθηκε πίσω με 2-1 στα σετ.
Το έκτο σετ εξελίχθηκε σε πραγματικό θρίλερ, καθώς η Kuai έχασε τέσσερα game points, έσωσε match point και τελικά κατάφερε να οδηγήσει την αναμέτρηση σε έβδομο και καθοριστικό σετ.
Στο έβδομο σετ, ωστόσο, η Hayata πήρε ξανά τον έλεγχο της αναμέτρησης. Δημιούργησε τέσσερα match points και εξασφάλισε την παρουσία της στα ημιτελικά, συνεχίζοντας την προσπάθειά της να διατηρήσει τον τίτλο που κατέκτησε στο WTT Champions Frankfurt.
Άνετη πρόκριση για τον Lin Yun-Ju
Πολύ πιο εύκολη ήταν η αποστολή του Νο. 5 του ταμπλό, Lin Yun-Ju, ο οποίος επικράτησε χωρίς ιδιαίτερες δυσκολίες του Wen Ruibo. Με τη νίκη του αυτή (12-10, 11-7, 11-8, 11-5), ο Lin έκανε ακόμη ένα βήμα προς την κατάκτηση του δεύτερου τίτλου του στο WTT Champions μέσα στη φετινή χρονιά.
