Η κούρσα για τον τίτλο στο Μονού Ανδρών άνοιξε διάπλατα στο Singapore Smash 2026 Presented by Resorts World Sentosa, μετά τη σπουδαία έκπληξη που πέτυχε ο Chen Yuanyu αποκλείοντας το Νο.2 του ταμπλό Hugo Calderano στη φάση των «16» (6-11, 11-9, 12-10, 11-9).
Ο Calderano μπήκε στην εβδομάδα ως ένα από τα μεγάλα φαβορί στη Σιγκαπούρη και προχωρούσε ομαλά στο ταμπλό, σημειώνοντας πειστικές νίκες απέναντι στους Ricardo Walther και Wong Chun Ting, στον δρόμο του προς τη φάση των «16».
Όλα έμοιαζαν να πηγαίνουν σύμφωνα με το πλάνο για τον Calderano στα πρώτα στάδια της αναμέτρησης της Παρασκευής, με τον «Thrill from Brazil» να κατακτά το πρώτο σετ με διαφορά πέντε πόντων.
Ωστόσο, η ήρεμη αυτοπεποίθηση εξαφανίστηκε γρήγορα, καθώς ο Chen ανέβασε ρυθμό στο δεύτερο σετ, αντιμετωπίζοντας τον Calderano κατά μέτωπο στα εκρηκτικά ράλι. Με το δεύτερο σετ να καταλήγει στον Κινέζο αθλητή, ξαφνικά το παιχνίδι είχε πάρει φωτιά.
Λαμβάνοντας υπόψη όλα όσα είχαν προηγηθεί, το τρίτο σετ ήταν απολύτως καθοριστικό και για τους δύο παίκτες. Ο Chen είχε την ευκαιρία να αυξήσει την πίεση στον υψηλότερα καταταγμένο αντίπαλό του και την αξιοποίησε στο έπακρο, απογοητεύοντας τον Calderano με σωτήρια Game Point στο 8-10 και 9-10, βάζοντας τον Βραζιλιάνο σε δύσκολη θέση.
Η ροή του αγώνα είχε πλέον αλλάξει ολοκληρωτικά, με τον Chen να βρίσκεται ξεκάθαρα σε ανοδική πορεία. Ο Calderano, ο οποίος είχε φτάσει στα ημιτελικά εδώ στη Σιγκαπούρη το 2023, βρισκόταν πλέον σε πραγματικό κίνδυνο να δει την πορεία του να σταματά πρόωρα και σύντομα το αδιανόητο έγινε πραγματικότητα, καθώς ο Chen συνέχισε με αμείωτη ένταση, στέλνοντας κύματα έκπληξης σε ολόκληρο το The Kallang.
Μετά τις εντυπωσιακές νίκες επί των Darko Jorgic και Milosz Redzimski, η εβδομάδα γίνεται όλο και καλύτερη για τον Chen Yuanyu, ο οποίος χτίζει γρήγορα το όνομά του στο Singapore Smash 2026. Την ίδια στιγμή, η αναμονή του Hugo Calderano για τον πρώτο του τίτλο WTT Grand Smash συνεχίζεται.