Το κοινό της έδρας στο Singapore Smash 2026 Presented by Resorts World Sentosa λίγο έλειψε να δει έναν από τους δικούς του να πετυχαίνει μια μεγάλη έκπληξη το βράδυ της Δευτέρας, με τον Koen Pang να χάνει οριακά στην αναμέτρηση της Φάσης των 64 απέναντι στον Patrick Franziska (11-5, 10-12, 8-11, 11-9, 11-8).
Έχοντας παρακολουθήσει νωρίτερα το βράδυ την επιτυχία της Σιγκαπουριανής ομάδας στο Γυναικείο Διπλό, οι φίλαθλοι σηκώθηκαν όρθιοι για τον Koen Pang, ο οποίος απείλησε να απογειώσει το πάρτι αφού προηγήθηκε με το απροσδόκητο 1-2 απέναντι σε έναν από τους καλύτερους παίκτες του κόσμου, τον Franziska.
Έμοιαζε σαν να ήταν γραφτό ο Pang να πετύχει το αδιανόητο, κατακτώντας τέσσερις συνεχόμενους πόντους για να ισοφαρίσει σε 7-7, ενώ βρισκόταν πίσω με 7-3 στο τέταρτο σετ. Με το σκορ να φτάνει στο 9-9, ο Pang απείχε μόλις δύο πόντους από τη νίκη, καθώς η προσμονή κορυφωνόταν μέσα στο στάδιο.
Όμως δεν ήταν γραφτό να συμβεί. Αντίθετα, το πάρτι χάλασε ο Franziska, ο οποίος βρήκε τα ψυχικά αποθέματα για να ανατρέψει την κατάσταση.
Ο Franziska δεν ήταν ο μόνος Ευρωπαίος παίκτης υψηλού επιπέδου που συνάντησε σθεναρή αντίσταση το βράδυ της Δευτέρας, καθώς ο Truls Moregard δέχθηκε κάθε είδους πίεση απέναντι στον Cho Seungmin.
Αφού έχασε το πρώτο σετ με διαφορά τριών πόντων, ο πρωταθλητής του Europe Smash Sweden 2025 έφτασε πολύ κοντά στο να χάσει και το δεύτερο, αντιμετωπίζοντας τρία Game Points στα κρίσιμα σημεία.
Ωστόσο, ο Moregard άντεξε στην πίεση και τελικά βρήκε τον ρυθμό του, τιμωρώντας με καταστροφικό τρόπο τις χαμένες ευκαιρίες του Cho (8-11, 15-13, 11-6, 11-8).
Κλείνοντας το βράδυ με στιλ, το Νο1 του ταμπλό στο Γυναικείο Μονό, Sun Yingsha, ξεκίνησε την υπεράσπιση του τίτλου της αργά μέσα στη νύχτα, σημειώνοντας νίκη με 3-1 απέναντι στην Orawan Paranang (11-2, 7-11, 11-5, 11-6).
Η ShaSha δεν είχε εύκολο έργο στην Infinity ∞ Arena, καθώς η Paranang την πίεσε ιδιαίτερα στο δεύτερο σετ, γράφοντας το όνομά της στον πίνακα του σκορ. Ωστόσο, η Sun αποδείχθηκε ασταμάτητη, με την Κινέζα σούπερ σταρ να αποδίδει πινγκ πονγκ υψηλότατου επιπέδου στα επόμενα δύο σετ και να εξασφαλίζει με ασφάλεια τη θέση της στη φάση των «32».
