Σκηνές γεμάτες πάθος και πανηγυρισμούς κατέκλυσαν το Smash Arena το βράδυ της Παρασκευής, καθώς η Gaia Monfardini πέτυχε ακόμη μία σπουδαία νίκη στα προκριματικά του Singapore Smash 2026 Presented by Resorts World Sentosa, αποκλείοντας το Νο.1 φαβορί των προκριματικών, Andreea Dragoman, με μια νίκη της τελευταίας στιγμής κάτω από τα φώτα (11-7, 15-13, 7-11, 3-11, 11-5).
Η Monfardini είχε ήδη ξεπεράσει μία αναμέτρηση-θρίλερ στα προκριματικά, σώζοντας Match Point στον εναρκτήριο γύρο απέναντι στην Izabela Lupulesku, και η πίεση αυξήθηκε ακόμη περισσότερο στον δεύτερο γύρο, βλέποντας ένα υποσχόμενο προβάδισμα δύο σετ να γλιστρά μέσα από τα χέρια της.
Ωστόσο, η Ιταλίδα βρήκε βαθιά ψυχικά αποθέματα, αρνούμενη να υποχωρήσει στη μάχη στο καθοριστικό σετ, κρατώντας το σκορ κοντά μέχρι το 4-4. Από εκεί και πέρα ανέβασε ρυθμό, χάνοντας μόλις έναν ακόμη πόντο καθώς έτρεξε προς τη γραμμή του τερματισμού, πέφτοντας στα γόνατα με μια δυνατή κραυγή, εξασφαλίζοντας τη θέση της στον τελικό γύρο των προκριματικών με επικό τρόπο.
Στην ίδια αγωνιστική περίοδο που είδαμε το Νο.1 φαβορί των προκριματικών να αποχωρεί, παρακολουθήσαμε και το Νο.2 φαβορί να παίρνει τον δρόμο της εξόδου, καθώς η Charlotte Lutz δεν κατάφερε να ξεπεράσει το δεύτερο εμπόδιο.
Η Lutz μπήκε στην εβδομάδα με στόχο να σπάσει ένα απογοητευτικό σερί εμφανίσεων στο Singapore Smash, έχοντας γνωρίσει πρόωρους αποκλεισμούς στα προκριματικά και στις τρεις προηγούμενες συμμετοχές της στη διοργάνωση. Ωστόσο, ήρθε άλλη μία πρόωρη ήττα για τη Γαλλίδα αθλήτρια, η οποία είδε τις ελπίδες της να καταρρέουν απέναντι στην Chien Tung-Chuan (11-8, 6-11, 11-5, 8-11, 11-4).
Φρέσκια από την καθυστερημένη ανατροπή νίκης απέναντι στην Brianna Burgos νωρίτερα μέσα στην ημέρα, η εκπρόσωπος της Σιγκαπούρης Chloe Lai επέστρεψε δυναμικά το βράδυ της Παρασκευής, ανατρέποντας την κατάσταση από δύο σετ πίσω για να σοκάρει την Su Tsz Tung με 3-2, σώζοντας Match Point στη διαδικασία (3-11, 11-13, 11-6, 11-8, 12-10).
Η Lai είναι η τελευταία τοπική ηρωίδα που παραμένει στα προκριματικά. Βρίσκεται πλέον μόλις μία νίκη μακριά από μια ονειρική θέση στο κυρίως ταμπλό, αντιμετωπίζοντας τη Sally Moyland για αυτήν την τιμή το βράδυ του Σαββάτου.
