Η πρόκριση για το WTT Star Contender Ντόχα 2026 έχει ξεκινήσει επίσημα και ήδη έχουν διεξαχθεί μερικοί συναρπαστικοί αγώνες, με τον Cedric Meissner να αποκλείει το No.13 seed Akash Pal, μετά από έναν τρελό αγώνα 54 πόντων (8-11, 28-26, 8-11, 11-4, 11-5).
Ο Meissner, που βρίσκεται στο Νο.125 της παγκόσμιας κατάταξης, έχασε το πρώτο σετ και στο δεύτερο βρέθηκε πίσω με 2-6, πριν ακολουθήσει χάος.
Με το σκορ στο 10-10, ο Meissner ακύρωσε επτά συνεχόμενα Game Points, πριν ο Pal χάσει τρία δικά του. Ο Meissner έχασε ακόμη τέσσερα, και ο Pal δύο, πριν ολοκληρωθεί το σετ στο 28-26.
Στο τρίτο σετ, ο Pal βρέθηκε πίσω για το μεγαλύτερο διάστημα, αλλά γύρισε το παιχνίδι δύο φορές για να ξαναπάρει το προβάδισμα. Ωστόσο, ο Meissner, έχοντας φανερά ανακάμψει από το συναισθηματικό «τρενάκι» του δεύτερου σετ, ανέβασε ρυθμό στο τέταρτο σετ, προηγούμενος με 5-1 και κατακτώντας το με έξι συνεχόμενους νικηφόρους πόντους.
Διατήρησε αυτή τη φόρμα και στο τελικό σετ, σημειώνοντας τέσσερις πόντους χωρίς απάντηση και κερδίζοντας άνετα με 11-5.
Παραμένοντας στο Ανδρικό Απλό, ο Tarvachinbo Buyan από τη Μογγολία ήταν ο μοναδικός ακατάτακτος παίκτης που προκρίθηκε στον πρώτο γύρο, «ραγίζοντας» τις καρδιές των γηπεδούχων, νικώντας τον Rawad Alnaser από το Κατάρ (11-9, 8-11, 13-11, 7-11, 11-8).
Στο Γυναικείο Απλό, η ακατάτακτη Arina Slautina έφτασε κοντά σε μια μεγάλη έκπληξη απέναντι στη Νο.196 του κόσμου Vlada Voronina (8-11, 11-9, 11-7, 9-11, 11-7).
Η Slautina κέρδισε το πρώτο σετ και ανέκαμψε αφού βρέθηκε πίσω με 2-1, οδηγώντας τον αγώνα σε πέμπτο και καθοριστικό σετ. Εκεί, έσωσε πέντε Game Points προσπαθώντας να επιστρέψει από το 10-5, όμως η διαφορά αποδείχθηκε πολύ μεγάλη για να καλυφθεί.
Η No.6 seed των προκριματικών στο Γυναικείο Απλό, Maria Xiao, απέφυγε επίσης οριακά έναν αποκλεισμό-έκπληξη, καθώς η Lilou Massar, που βρίσκεται στο Νο.203 του κόσμου και περισσότερες από 100 θέσεις κάτω από την Ισπανίδα, έφτασε κοντά σε μια ιστορική ανατροπή
(11-2, 11-6, 11-13, 7-11, 11-4).
Κερδίζοντας τα δύο πρώτα σετ με άνεση, φαινόταν ότι η Xiao είχε τον πλήρη έλεγχο και είχε σχεδόν εξασφαλίσει την πρόκριση στον δεύτερο προκριματικό γύρο.
Ωστόσο, η Massar αντεπιτέθηκε στα τελευταία στάδια και, με το σκορ στο 9-9 στο τρίτο σετ, απέτρεψε τη Xiao από το Match Point και αξιοποίησε το Game Point της στην τρίτη ευκαιρία.
Με τη δυναμική υπέρ της, η Massar πραγματοποίησε ένα δυνατό τέταρτο σετ, ισοφαρίζοντας τον αγώνα. Παρ’ όλα αυτά, η προσπάθειά της αποδείχθηκε μάταιη, καθώς η Xiao κυριάρχησε απόλυτα στο πέμπτο σετ, σημειώνοντας οκτώ πόντους από τους τελευταίους δέκα.
