Η ένταση κορυφώνεται στο WTT Star Contender Doha 2026, με τα πρωτοσέλιδα της Παρασκευής το βράδυ να κυριαρχούνται από αντικρουόμενα συναισθήματα για δύο παίκτες που μόλις την περασμένη εβδομάδα είχαν ξεχωρίσει απέναντι στους κορυφαίους του κόσμου εδώ στη Ντόχα.
Ξεκινώντας με τη Zhu Yuling, η πρώτη της εμφάνιση στο φετινό WTT Star Contender δεν θα μπορούσε να εξελιχθεί καλύτερα.
Αντιμετωπίζοντας την παίκτρια των προκριματικών Zhu Ziyu, σε επανάληψη της μεταξύ τους αναμέτρησης από το China Smash 2025, η Zhu Yuling ήταν και πάλι εκείνη που είχε το πάνω χέρι σε αυτή τη rivality, πετυχαίνοντας ακόμη μία νίκη χωρίς απώλεια σετ απέναντι στην αντίπαλό της (11-8, 11-5, 11-8) και προκρίθηκε άνετα στους 16.
Συναντώμενες για τρίτη φορά μέσα σε μόλις 79 ημέρες, παρακολουθήσαμε ακόμη μία συναρπαστική μονομαχία ανάμεσα στη Satsuki Odo και τη Zeng Jian, οι οποίες έφτασαν ξανά μέχρι το τέλος το βράδυ της Παρασκευής
(11-6, 7-11, 11-6, 8-11, 11-6).
Οι Odo και Zeng εναλλάσσουν χτυπήματα κάθε φορά που συναντιούνται, και η πιο πρόσφατη αναμέτρησή τους δεν αποτέλεσε εξαίρεση. Η μία επιτίθετο, η άλλη απαντούσε άμεσα, οδηγώντας το παιχνίδι μέχρι το όριο στο Lusail Sports Arena.
Στο τέλος όμως, ήταν η Odo που κατάφερε να επικρατήσει, παίρνοντας το προβάδισμα στο καθοριστικό σετ από τον τρίτο πόντο και διατηρώντας ζωντανές τις ελπίδες της για τον τίτλο.
Ενώ η πρωταθλήτρια του Γυναικείου Μονού από το WTT Champions Doha 2026 της περασμένης εβδομάδας, Zhu Yuling, πέρασε αλώβητη το βράδυ της Παρασκευής, υπήρξε έντονη απογοήτευση για τον πρωταθλητή του Ανδρικού Μονού της ίδιας διοργάνωσης.
Αδυνατώντας να αγωνιστεί στον αγώνα του δεύτερου γύρου, η ιατρική απόσυρση του Lin Yun-Ju σημαίνει ότι το ενδεχόμενο διαδοχικών τίτλων στη Ντόχα τερματίζεται επίσημα για τον «Silent Assassin».
Στη θέση του προκρίνεται ο Wen Ruibo, ο οποίος ετοιμάζεται για μία δελεαστική αναμέτρηση με τον Anders Lind, που έδειξε ψυχικά αποθέματα σε έναν δύσκολο αγώνα απέναντι στον Chen Junsong, εξασφαλίζοντας τη θέση του στον τρίτο γύρο
(11-13, 11-9, 11-8, 7-11, 11-7).
Ωστόσο, μέσα σε όλο το δράμα που εκτυλίχθηκε το βράδυ της Παρασκευής, ίσως κρατήσαμε την καλύτερη ιστορία για το τέλος.
Ο 17χρονος Kuo Guan-Hong, που χτίζει γρήγορα το όνομά του στη διεθνή σκηνή, πέτυχε μία τεράστια έκπληξη στο Table 1, νικώντας χωρίς απώλεια σετ τον πρώην ημιφιναλίστ του WTT Grand Smash, Benedikt Duda (11-6, 11-8, 11-7), κάνοντας ολόκληρο το αγωνιστικό ταμπλό να στρέψει την προσοχή του επάνω του.
