Η Ινδή Ayhika Mukherjee προκάλεσε τεράστια έκπληξη απέναντι στο Νο.8 του WTT Contender Lagos 2026, Mo Zhang, πετυχαίνοντας μία αμείλικτη νίκη με straight games στη Φάση των «16» στο Sir Molade Okoya Thomas Indoor Sports Hall (11-2, 11-4, 12-10).
Η Mukherjee, που βρίσκεται στο Νο.105 της Παγκόσμιας Κατάταξης, απέναντι στη Zhang που είναι στο Νο.56, μπήκε στον αγώνα ως αουτσάιντερ, όμως η εμφάνισή της στην Infinity ∞ Arena ήταν απόλυτα κυριαρχική από την αρχή μέχρι το τέλος.
Αφού κατέκτησε με άνεση τα δύο πρώτα games, η Mukherjee έδειξε πως μπορεί να διαχειριστεί και την πίεση στα κρίσιμα σημεία, σώζοντας Game Point στο τρίτο game και βάζοντας τέλος σε κάθε ελπίδα ανατροπής.
Η νίκη αυτή σημαίνει πως η Mukherjee προκρίθηκε πέρα από τη Φάση των «16» σε επίπεδο WTT Contender για τρίτη φορά στην καριέρα της, με κορυφαία μέχρι σήμερα πορεία της να είναι η συμμετοχή στα ημιτελικά στο Lagos πριν από δύο χρόνια. Με εμφανίσεις σαν κι αυτή, η 28χρονη δείχνει ικανή να φτάσει ξανά στην τετράδα, ίσως και ακόμη πιο μακριά.
Το δράμα συνεχίστηκε στο κυρίως ταμπλό του Women’s Singles το βράδυ της Παρασκευής, καθώς η Νο.38 του κόσμου Elizabeta Samara κατάφερε να επιβιώσει απέναντι στη Franziska Schreiner (9-11, 14-12, 3-11, 14-12, 13-11).
Η Schreiner, που βρίσκεται στο Νο.173 της Παγκόσμιας Κατάταξης, θα αισθάνεται πως έχασε τεράστια ευκαιρία να πάρει τη νίκη. Η Γερμανίδα έχασε δύο Game Points (ενώ έσωσε επίσης δύο) πριν η Samara ισοφαρίσει σε 1-1. Η Schreiner αντέδρασε άμεσα και κυριάρχησε στο τρίτο game, όμως δεν κατάφερε να εκμεταλλευτεί το προβάδισμα 7-9, χάνοντας και ένα Match Point, με αποτέλεσμα ο αγώνας να οδηγηθεί στο 2-2.
Σε μία συναρπαστική αναμέτρηση που κράτησε τους θεατές στην άκρη των καθισμάτων τους, η Schreiner πήρε τρεις συνεχόμενους πόντους για να προηγηθεί με 10-9 στο τελευταίο game, όμως έχασε ακόμη δύο Match Points και τελικά ηττήθηκε.
Στο Men’s Singles, το Νο.1 του ταμπλό Anders Lind επικράτησε του Mudit Dani (9-11, 11-2, 11-6, 11-5), ενώ το Νο.2 του ταμπλό Thibault Poret ξεπέρασε το εμπόδιο του Kim Gaon (7-11, 12-10, 11-5, 11-7).
