Το πινγκ πονγκ φαίνεται απλό.Ένα τραπέζι, δύο ρακέτες, μια μικρή μπάλα. Όμως όποιος έχει παίξει πραγματικά, ξέρει ότι εκεί μέσα κρύβονται μαθήματα που δεν έχουν να κάνουν μόνο με το παιχνίδι.
Σιγά σιγά, χωρίς να το καταλάβεις, το άθλημα αρχίζει να σου δείχνει πώς να σκέφτεσαι, πώς να αντιδράς, πώς να συνεχίζεις.
Δεν χρειάζονται μεγάλα λόγια. Αρκεί να θυμηθείς μερικές στιγμές από έναν αγώνα. Κάθε πόντος είναι μια νέα αρχή. Μόλις έχασες έναν εύκολο πόντο. Ίσως από βιασύνη. Ίσως από κακή επιλογή. Θες να γυρίσεις τον χρόνο πίσω. Δεν γίνεται. Η μπάλα έρχεται ξανά προς το μέρος σου και πρέπει να είσαι έτοιμος.
Το παιχνίδι δεν περιμένει να τελειώσεις με τα νεύρα σου. Και κάπως έτσι μαθαίνεις να αφήνεις πίσω σου αυτό που πέρασε. Να συγκεντρώνεσαι σε αυτό που έρχεται. Η υπομονή είναι δύναμη.
Στο πινγκ πονγκ, αν προσπαθείς να τελειώνεις κάθε μπάλα, συνήθως θα τη χάνεις. Ο καλός παίκτης περιμένει. Παίζει μία, δύο, τρεις επιστροφές. Ανοίγει το τραπέζι. Ψάχνει τη σωστή στιγμή. Και όταν αυτή έρθει, τότε επιτίθεται. Είναι δύσκολο μάθημα, γιατί όλοι θέλουμε το γρήγορο αποτέλεσμα. Αλλά συχνά χρειάζεται χρόνος. Η βελτίωση έρχεται στα μικρά.
Κανείς δεν γίνεται καλύτερος μέσα σε μία μέρα. Η πρόοδος κρύβεται στις επαναλήψεις, στις ώρες που δουλεύεις κάτι απλό ξανά και ξανά. Μερικές φορές βαριέσαι. Άλλες φορές κουράζεσαι. Όμως μετά από καιρό, ξαφνικά βλέπεις τη διαφορά. Και καταλαβαίνεις ότι άξιζε.
Τα λάθη είναι μέρος του παιχνιδιού. Ακόμα και όταν όλα πάνε καλά, θα έρθει εκείνη η μπάλα που θα φύγει έξω. Θα θυμώσεις. Θα πεις «πώς το έχασα;». Αλλά το σκορ δεν σταματά. Το μόνο που μπορείς να κάνεις είναι να πάρεις μια ανάσα και να συνεχίσεις. Και αυτή είναι μια από τις πιο χρήσιμες ικανότητες στη ζωή.
Μαθαίνεις να σέβεσαι.Όποιος στέκεται απέναντί σου δεν είναι εχθρός. Είναι ο λόγος που παίζεις. Χωρίς αντίπαλο δεν υπάρχει αγώνας. Στο τέλος δίνεις το χέρι, γιατί ξέρεις ότι και εκείνος προσπάθησε όσο κι εσύ.
Απλό. Καθαρό. Σημαντικό.Το μεγαλύτερο μάθημα. Ίσως το πινγκ πονγκ να προσπαθεί να σου πει κάτι πολύ απλό: Συνέχισε. Μην κολλάς στο λάθος. Μην βιάζεσαι χωρίς λόγο.
Δούλευε λίγο κάθε μέρα. Και όταν πέφτεις, ετοιμάσου για την επόμενη μπάλα. Πόντο με τον πόντο, προχωράει και το παιχνίδι. Πόντο με τον πόντο, έτσι προχωράει και η ζωή.
Κ.Ε.