Ο Ιούλιος και η πέμπτη μέρα στο Ολυμπιακό τουρνουά επιτραπέζιας αντισφαίρισης ολοκληρώθηκαν αργά το βράδυ (31/07) με αγώνες της 16άδας στο απλό. Η μέρα επιφύλαξε εκπλήξεις, πρόσφερε χαρές και συγκινήσεις στους Γάλλους, ενώ για την Ελλάδα θυμίζουμε ότι είχαμε νωρίς το μεσημέρι τη δυνατή στιγμή με τη «μάχη», που έχασε στα έξι σετ ο Παναγιώτης Γκιώνης απέναντι στον Αμερικανό Κανάκ Τζα για τον γύρο των «32».
Την Τετάρτη είχαμε και συναντήσεις του 3ου γύρου κι έτσι προέκυψαν τα ζευγάρια για τους προημιτελικούς τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες.
Οι οικοδεσπότες πανηγύρισαν την οριακή νίκη (4-3 σετ) του νεαρού Φέλιξ Λεμπρούν κόντρα στον Γερμανό Ντιμίτρι Οβτσάροφ, τον Ευρωπαίο αθλητή με τα περισσότερα ολυμπιακά μετάλλια (έξι). Ήταν μια πρόκριση, που ήρθε σε κατάμεστη από 6.000 φιλάθλους κερκίδα και μπροστά σε εξέχουσες προσωπικότητες του γαλλικού αθλητισμού.
Τους αγώνες επιτραπέζιας αντισφαίρισης παρακολούθησαν μεταξύ άλλων ο διάσημος Ζινεντίν Ζιντάν, νυν διακεκριμένος προπονητής στο ποδόσφαιρο και πρώην πρωταθλητής κόσμου και Ευρώπης και ο Ανρί Λεκόντ παλιός πρωταθλητής του τένις με σπουδαίες διεθνείς διακρίσεις.
Πολύ σημαντικό για τη Σουηδία και την Ευρώπη ότι προκάλεσαν νέα ζημιά στο κινεζικό μεγαθήριο και μάλιστα από τον 2ο γύρο.
Ο 22χρονος Τρουλς Μέρεγκαρντ (που αυτό το καλοκαίρι συμφώνησε με τον Ολυμπιακό) κατάφερε να νικήσει με 4-2 σετ το νούμερο 1 της παγκόσμιας κατάταξης, τον Βανγκ Τσουτσίν στην ένατη προσπάθειά του. Τον απέκλεισε από τη 16άδα και στη συνέχεια κατέβαλλε και τον Κάο Τσενγκ Τζούι από την Ταϊπέι με 4-1 και μπήκε στην 8άδα.
Μετά την ήττα του Βανγκ οι Κινέζοι για πρώτη φορά από το 2004 δεν θα πάρουν μετάλλιο με κάθε αθλητή τους στο απλό ανδρών των Ολυμπιακών Αγώνων (στην Αθήνα είχε αποκλειστεί πρόωρα ο Μα Λιν κι εκείνος από Σουηδό, τον θρυλικό Για Όβε Βάλντνερ).
Ο Λεμπρούν είναι ο δεύτερος αθλητής από την Ευρώπη που συνεχίζει. Προηγήθηκε 3-0 σετ του σπουδαίου Οβτσάροφ, τον οποίο θαύμασαν φέτος και οι Έλληνες φίλαθλοι με τη φανέλα του Ολυμπιακού, δέχτηκε την ισοφάριση και επικράτησε στο ψυχοφθόρο 7ο σετ γνωρίζοντας την αποθέωση.
Λίγο αργότερα ο αδερφός του, ο Αλέξις, ηττήθηκε από τον φορμαρισμένο Βραζιλιάνο Καλντεράνο με 4-1 σετ. Ο Κανάκ Τζα πάλεψε με τον Φαν Ζεντόνγκ ώσπου κάμφθηκε με 4-0 σετ.
Στο απλό γυναικών ξεχώρισε μία ακόμα μεγάλη στιγμή για την επιτραπέζια αντισφαίριση της Β. Κορέας μετά το χτεσινό ασημένιο μετάλλιο στο διπλό μικτό.
Η Πον Σονγκ Γκιόνγκ σημείωσε εντυπωσιακή νίκη με 4-3 σετ απέναντι στην Αντριάνα Ντίαζ από το Πουέρτο Ρίκο. Η Σοφία Πολκάνοβα από την Αυστρία είναι πλέον η μόνη εκπρόσωπος της Ευρώπης στο απλό γυναικών. Ο γύρος των «8» αρχίζει αύριο Πέμπτη στις 12:00 Ελλάδας.
Τα ζευγάρια των προημιτελικών στο Απλό Ανδρών:
Τρουλς Μέρεγκαρντ (Σουηδία) – Ομάρ Ασάρ (Αίγυπτος)
Γιανγκ Βουτζίν (Κορέα) – Χούγκο Καλντεράνο (Βραζιλία)
Λιν Γιουν Τζου (Ταϊπέι) – Φέλιξ Λεμπρούν (Γαλλία)
Φαν Ζεντόνγκ (Κίνα) – Τομοκάζου Χαριμότο (Ιαπωνία)
Τα ζευγάρια των προημιτελικών στο Απλό Γυναικών:
Σουν Γινγκσά (Κίνα) – Τσεν Ι Τσινγκ (Ταϊπέι)
Χίνα Χαγιάτα (Ιαπωνία) – Πον Σονγκ Γκιόνγκ (Β. Κορέα)
Σιν Γιουμπίν (Κορέα) – Μίου Χιράνο (Ιαπωνία)
Τσεν Μενγκ (Κίνα) – Σοφία Πολκάνοβα (Αυστρία)
* Στον ιστότοπο των Ολυμπιακών Αγώνων (https://olympics.com/en/paris-2024) η σελίδα για την επιτραπέζια αντισφαίριση είναι https://olympics.com/en/paris-2024/sports/table-tennis.
* Το πρόγραμμα και τα αποτελέσματα είναι διαθέσιμα και στην ειδική σελίδα του World Table Tennis για τους Ολυμπιακούς Αγώνες στο λινκ https://worldtabletennis.com/eventInfo?eventId=2603.
* Πληροφορίες για τα δρώμενα στο Παρίσι θα υπάρχουν και στην ιστοσελίδα της παγκόσμιας ομοσπονδίας του αθλήματος, στη διεύθυνση https://www.ittf.com/tournament/2603/paris-2024-olympic-games/#information
