Η Διεθνής Ομοσπονδία Επιτραπέζιας Αντισφαίρισης (ITTF) ανακοίνωσε σήμερα μια μετάβαση στην ανώτατη διοίκηση της Ομοσπονδίας.
Η κίνηση σηματοδοτεί το πρώτο σημαντικό βήμα της δεύτερης θητείας της Προέδρου Petra Sörling, μετά τη συνέχιση της Ετήσιας Γενικής Συνέλευσης (AGM) 2025 και την πρώτη συνεδρίαση του νέου Εκτελεστικού Συμβουλίου.
Στο πλαίσιο μιας μετάβασης που προετοιμάστηκε τους τελευταίους μήνες, ο Διευθύνων Σύμβουλος της ITTF Group, Steve Dainton, θα μετακινηθεί στη θέση του Πλήρους Απασχόλησης Διευθύνοντος Συμβούλου της World Table Tennis (WTT), από 1 Ιανουαρίου 2026, ενώ ο Γενικός Γραμματέας της ITTF, Raul Calin, αποφάσισε να αποχωρήσει από την Ομοσπονδία στο τέλος Νοεμβρίου 2025.
Η διαδικασία για τον διορισμό της νέας διοίκησης της ITTF έχει ήδη ξεκινήσει και θα συνοδευτεί από αναδιοργάνωση της διοικητικής δομής.
Κατά την περίοδο μετάβασης, η τρέχουσα ηγεσία θα εξασφαλίσει πλήρη συνέχεια στη λειτουργία και στις υπηρεσίες προς τις Εθνικές Ομοσπονδίες.
Η Πρόεδρος Petra Sörling δήλωσε:
«Τα μέλη της ITTF ανανεώσαν την εμπιστοσύνη τους στην ηγεσία μου και στο πρόγραμμά μας. Ως Πρόεδρος, είναι ευθύνη μου να συνδυάσω αυτή την εντολή με τη σωστή δομή ηγεσίας.
Μετά από προσεκτική προετοιμασία με τους Steve Dainton και Raul Calin, είμαστε πλέον πεπεισμένοι ότι τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή για να ανοίξουμε ένα νέο κεφάλαιο για το άθλημά μας.
Είμαι πολύ περήφανη για όσα έχουμε πετύχει μαζί. Ο Steve και ο Raul έχουν αφήσει το στίγμα τους στη σύγχρονη ιστορία της ITTF, και η περίοδος στην οποία ηγήθηκαν θα θυμάται ως μια κομβική και επιτυχημένη εποχή.
Είμαι βαθιά ευγνώμων για την προσφορά τους και τους εύχομαι ό,τι καλύτερο στο μέλλον.
Το 2026, η ITTF θα γιορτάσει τα 100 χρόνια της, και ο δρόμος μπροστά μας είναι φιλόδοξος. Αυτή είναι η ευκαιρία μας να εκσυγχρονίσουμε την Ομοσπονδία, να προχωρήσουμε σε μεταρρυθμίσεις όπου χρειάζεται, και να εξασφαλίσουμε το μέλλον του αθλήματος για την επόμενη γενιά.
Το νέο Εκτελεστικό Συμβούλιο θα συμμετέχει στη διαδικασία αυτή. Θα οικοδομήσουμε και θα ενισχύσουμε την επόμενη ηγετική ομάδα που θα κρατήσει το άθλημά μας μπροστά από τις εξελίξεις.»
Υπό την ηγεσία των Steve Dainton και Raul Calin, και με την καθοδήγηση της Προέδρου Sörling, η ITTF οδήγησε το άθλημα μέσα από την πανδημία Covid-19, τις γεωπολιτικές εντάσεις και την παγκόσμια οικονομική αβεβαιότητα.
Κατά την περίοδο αυτή, η Ομοσπονδία εξασφάλισε οικονομική σταθερότητα, ανέπτυξε το διεθνές καλεντάρι, ενίσχυσε τη θέση της εντός του Ολυμπιακού και Παραολυμπιακού Κινήματος, και διεύρυνε την παγκόσμια απήχηση του αθλήματος.
Ο Steve Dainton διορίστηκε CEO της ITTF το 2017. Η θητεία του χαρακτηρίζεται από μια ισχυρή στροφή προς την εμπορική ανάπτυξη, κυρίως με την ίδρυση της World Table Tennis (WTT), του εμπορικού βραχίονα της ITTF.
Από το πρώτο WTT showcase το 2020, επέβλεψε την ανάπτυξή του σε μια σύγχρονη, παγκόσμια σειρά με ενιαίο ημερολόγιο, διακριτή ταυτότητα και αυξανόμενη παρουσία σε βασικές αγορές. Ο Dainton είχε ενταχθεί στην ITTF το 2005 ως Διευθυντής του Asia Pacific Office.
Ο Dainton δήλωσε:
«Είμαι απίστευτα περήφανος για όσα έχουμε πετύχει στην ITTF τα τελευταία 20 χρόνια. Ήταν προνόμιο για μένα να συμβάλλω στον εκσυγχρονισμό της Ομοσπονδίας και να δω το άθλημά μας να αποκτά περισσότερη ορατότητα παγκοσμίως.
Όταν ξεκινήσαμε τη World Table Tennis, ο στόχος ήταν ξεκάθαρος: να δημιουργήσουμε μια σύγχρονη, επαγγελματική πλατφόρμα που θα αναδείξει τους αθλητές, θα μεταμορφώσει την εμπειρία των διοργανώσεων και θα αποφέρει νέα αξία στο άθλημα.
Μέσα σε λίγα χρόνια, η WTT αναπτύχθηκε πολύ γρηγορότερα απ’ όσο φανταζόμασταν και πλέον απαιτεί την πλήρη αφοσίωσή μου.
Η εμπορική ανάπτυξη ήταν πάντα το πάθος μου, οπότε η μετάβαση στη θέση του πλήρους απασχόλησης CEO της WTT είναι για μένα φυσική εξέλιξη και προσωπική.
Η WTT είναι το όχημα μέσα από το οποίο μπορούμε πραγματικά να επαναπροσδιορίσουμε πώς το άθλημά μας παρουσιάζεται, βιώνεται και εκτιμάται. Το να αφιερωθώ πλήρως σε αυτή τη φιλοδοξία είναι τιμή και ευθύνη που παίρνω πολύ σοβαρά.
Θα ήθελα επίσης να ευχαριστήσω την Πρόεδρο Petra Sörling και όλους στην ITTF για την εμπιστοσύνη όλα αυτά τα χρόνια. Παρότι θα επικεντρωθώ πλήρως στη WTT, ενωνόμαστε από την ίδια φιλοδοξία για το άθλημα.»
Ως CEO της WTT, ο Dainton θα ηγηθεί της επόμενης φάσης ανάπτυξης της πλατφόρμας, βασισμένος στο ήδη καθιερωμένο παγκόσμιο καλεντάρι και σε ένα διαφοροποιημένο χαρτοφυλάκιο διοργανώσεων, με στόχο να γίνει το επιτραπέζιο τένις ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα, εμπορικά ελκυστικά και σύγχρονα αθλήματα στον κόσμο.
Ο Raul Calin διορίστηκε Γενικός Γραμματέας το 2017.
Η θητεία του χαρακτηρίζεται από επιχειρησιακή αριστεία, ιστορικές βελτιώσεις στη διακυβέρνηση, την ενίσχυση της θέσης της ITTF εντός του Ολυμπιακού και Παραολυμπιακού Κινήματος, καθώς και την ένταξη δύο νέων αγωνισμάτων στο Ολυμπιακό πρόγραμμα. Εντάχθηκε στην ITTF το 2004 ως Competition Manager.
Ο Calin δήλωσε:
«Το Επιτραπέζιο Τένις και το Para Table Tennis ήταν η ζωή μου τα τελευταία 35 χρόνια: ως αθλητής, προπονητής, διαιτητής, παράγοντας και εργαζόμενος της ITTF επί 21 χρόνια. Με την ITTF πλέον έτοιμη για το μέλλον και το άθλημα πιο δημοφιλές από ποτέ, πιστεύω ότι τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή για μια μετάβαση.
Είμαι απίστευτα περήφανος για όσα πετύχαμε, και ιδιαίτερα τιμημένος που υπηρετήσα την Ομοσπονδία σε τρεις δεκαετίες. Δεν μπορώ να ευχαριστήσω έναν έναν όσους συνεργάστηκα μαζί τους — αλλά γνωρίζουν καλά ποιοι είναι.
Τώρα είναι η ώρα για νέα ενέργεια και νέες προοπτικές. Αποχωρώ με ευγνωμοσύνη και ανυπομονησία για το επόμενο επαγγελματικό μου βήμα.
Τις καλύτερες ευχές μου στην Πρόεδρο της ITTF και μέλος της ΔΟΕ, Petra Sörling, στους συμπροέδρους της Επιτροπής Αθλητών και στους νεοεκλεγμένους Αντιπροέδρους του Εκτελεστικού Συμβουλίου για τη νέα τετραετία, ιδίως ενόψει του Εκατονταετηρίου της ITTF το 2026.
Table Tennis. For All. For Life.»
Ο Calin θα αναλάβει σύντομα νέο ρόλο σε μια Διεθνή Ολυμπιακή Ομοσπονδία.
