Η Real Club Cajasur Priego TM και η El Niño έτοιμες για άλλο ένα ραντεβού με την ιστορία
Για δεύτερη συνεχόμενη φορά, η El Niño Praha προκρίθηκε στον τελικό του Europe Cup. Την προηγούμενη φορά, οι Ισπανοί ηττήθηκαν από την HB Ostrov, ενώ φέτος θα αντιμετωπίσουν τη Real Club Cajasur Priego TM από το Vysehrad. Ο πρώτος αγώνας θα διεξαχθεί στη νότια Ευρώπη στις 15 Μαΐου στις 20:00, ενώ η ρεβάνς έχει προγραμματιστεί μία εβδομάδα αργότερα, στις 22 Μαΐου στις 18:00, στο Kotlářka.
Ο ισπανικός σύλλογος ξεκίνησε τη φετινή ευρωπαϊκή πορεία από τη βασική φάση του Champions League, όπου κατέλαβε τη δεύτερη θέση στον 4ο όμιλο, νικώντας μεταξύ άλλων και την τσεχική TTC Ostrava 2016. Προκρίθηκε στα play-offs, όμως η ήττα από τη Borussia Düsseldorf τον έστειλε στο Europe Cup. Στη συνέχεια απέκλεισε διαδοχικά την ιταλική ASD Marcozzi Cagliari, την κάτοχο του τροπαίου HB Ostrov, ενώ στα ημιτελικά ξεπέρασε το εμπόδιο της γαλλικής Lille Metropole TT.
Η Real Club Cajasur Priego TM κατέκτησε φέτος το πρωτάθλημα Ισπανίας και σήκωσε τον τίτλο. Τώρα στοχεύει σε ακόμη ένα σπουδαίο τρόπαιο. Το μεγάλο όνομα της ομάδας είναι ο Αυστριακός Robert Gardos, ενώ στο ρόστερ βρίσκονται επίσης ο έμπειρος Σουηδός Hampus Söderlund, ο Γάλλος Joe Seyfrid και ο Πορτογάλος Diogo Carvalho.
Σύμφωνα με τον προπονητή της El Niño Praha, Petr Kaucký, η ομάδα του έχει μπροστά της έναν πολύ δυνατό αντίπαλο.
«Για παράδειγμα, είδαμε πριν από λίγες ημέρες ότι ο Robert Gardos αγωνίστηκε σε εξαιρετική κατάσταση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ομάδων στο Λονδίνο. Από την άλλη, ο Tomáš Konečný τον έχει ήδη νικήσει στο παρελθόν, ο David Reitšpies βρίσκεται σε εξαιρετική φόρμα αυτή την περίοδο και σίγουρα δεν είμαστε χωρίς πιθανότητες.
Ανυπομονούμε πραγματικά για τον τελικό και ίσως αποτελεί ένα μικρό πλεονέκτημα ότι δεν αντιμετωπίζουμε μια γηπεδούχο ομάδα όπως πέρυσι με τη Havlíčkův Brod», δήλωσε ο Petr Kaucký.
Γι’ αυτόν ακριβώς τον λόγο δεν βλέπει ξεκάθαρο φαβορί στον τελικό.
«Είναι πραγματικά απόλυτα ισορροπημένο και, όπως είχα πει και πριν από τη σειρά των προημιτελικών απέναντι στη δανέζικη Roskilde, το πλεονέκτημά μας θα είναι ότι ο επαναληπτικός θα διεξαχθεί στην Πράγα. Εκεί θα κριθούν όλα και οι φίλαθλοι θα είναι στο πλευρό μας».
Στο ίδιο μήκος κύματος κινείται και ο πολύπειρος Τσέχος διεθνής Tomáš Konečný.
«Φυσικά και γνωρίζουμε τους παίκτες της ισπανικής ομάδας, είτε από προσωπική εμπειρία είτε μέσω βίντεο. Δεν νομίζω ότι έχουμε κάτι να κρύψουμε ή να εκπλήξουμε ο ένας τον άλλον. Για παράδειγμα, προπονήθηκα με τον Robert Gardos στο Schwechat, ενώ θυμάμαι και τις αναμετρήσεις απέναντι στον Söderlund στα τουρνουά του παγκόσμιου circuit. Απλώς γνωρίζουμε τι μας περιμένει», δήλωσε λίγες ημέρες πριν από τον πρώτο τελικό.
Παράλληλα, υπογράμμισε για ακόμη μία φορά πόσο σημαντική είναι αυτή η επιτυχία για την El Niño.
«Σημαίνει πολλά για τον σύλλογο το να βρίσκεται σε τελικό μιας τέτοιας διοργάνωσης δύο συνεχόμενες χρονιές. Είναι ένα εξαιρετικό επίτευγμα. Θα κάνουμε το καλύτερο δυνατό για να κατακτήσουμε το τρόπαιο φέτος. Είναι δύσκολο να συγκρίνει κανείς τους δύο αντιπάλους των τελικών.
Η HB Ostrov είχε δύο σπουδαίες προσθήκες, τους Vladislav Ursu και Andrej Gacina, που πήραν καθοριστικούς πόντους. Η ισπανική Priego διαθέτει σταθερά εξαιρετικούς παίκτες στο ρόστερ της. Συγκριτικά, πιστεύω ότι θα πρόκειται για μία εξίσου δύσκολη σειρά αγώνων για εμάς», ανέφερε ο Tomáš Konečný.
