Η αντίστροφη μέτρηση έχει πραγματικά αρχίσει. Μόλις 70 ημέρες απομένουν μέχρι το ITTF World Team Table Tennis Championships Finals London 2026 να κατακτήσει την αγγλική πρωτεύουσα, και το Λονδίνο έχει μπροστά του μερικές τεράστιες αναμετρήσεις.
Τον περασμένο μήνα, και οι 64 ομάδες στα αγωνίσματα Ανδρών και Γυναικών έμαθαν τη μοίρα τους στην επίσημη κλήρωση. Οι 8 κορυφαίες τοποθετήθηκαν στο Stage 1A, και τα αποτελέσματα τράβηξαν τα βλέμματα.
Πριν από δύο χρόνια, στο ITTF World Team Championships 2024, η Κίνα επέζησε από μια εξαντλητική μάχη απέναντι στη Νότια Κορέα, ανατρέποντας το 1-2 για να περάσει στους ημιτελικούς – αποτέλεσμα που την έβαλε σε πορεία για το 23ο Swaythling Cup. Σ
ε μόλις λίγους μήνες, οι δύο ομάδες θα αναμετρηθούν ξανά στον Όμιλο 1.
Όμως αυτή δεν είναι η μοναδική σπουδαία σύγκρουση που περιμένει την πρωταθλήτρια. Η Κίνα θα πρέπει επίσης να κρατήσει μακριά τη Σουηδία, πεντάκις νικήτρια, μια ομάδα που αντιμετώπισε τελευταία φορά στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ομάδων το 2022.
Με τη διοργανώτρια Αγγλία ως τέταρτη ομάδα του ομίλου – μια πλευρά που θα έχει το κοινό στο πλευρό της – και οι τρεις αναμετρήσεις της Κίνας στους Άνδρες είναι γεμάτες ίντριγκα.
Η αναμέτρηση που κλέβει την παράσταση στον Όμιλο 2 είναι αναμφίβολα η Γαλλία απέναντι στη Γερμανία, καθώς οι ασημένιοι του 2024 και του 2022 συγκρούονται σε ένα παιχνίδι που μπορεί να κρίνει την κορυφή του ομίλου.
Πριν από τέσσερα χρόνια, η Γερμανία νίκησε τη Γαλλία δύο φορές στον δρόμο προς τον τελικό, και η επερχόμενη μάχη τους υπόσχεται ακόμη περισσότερα πυροτεχνήματα.
Το Stage 1A διαθέτει επίσης μια λαμπερή σύνθεση αστέρων στο αγώνισμα των Γυναικών.
Δέκα χρόνια μετά την τελευταία τους συνάντηση, η Κίνα και η Ρουμανία είναι έτοιμες να ανανεώσουν την ιστορική τους αντιπαλότητα, καθώς η κάτοχος ρεκόρ με 23 Corbillon Cup αντιμετωπίζει την τρίτη πιο επιτυχημένη ομάδα της διοργάνωσης.
Την τελευταία φορά που συναντήθηκαν, το 2016, η Κίνα κυριάρχησε με ένα ηχηρό 3-0, και η Ρουμανία περιμένει την ευκαιρία της για απάντηση.
Όπως και στους Άνδρες, ο Όμιλος 2 των Γυναικών έχει επικεφαλής την Ιαπωνία, με τις ευρωπαϊκές υπερδυνάμεις Γαλλία και Γερμανία επίσης παρούσες. Οι δύο τελευταίες συναντήθηκαν πριν από δύο χρόνια στο Busan, όπου η Γαλλία αψήφησε τα προγνωστικά για να σοκάρει τη Γερμανία με 3-2 σε έναν επικό προημιτελικό.
Αυτή η νίκη χάρισε στη Γαλλία το πρώτο της μετάλλιο στις Γυναίκες (χάλκινο) από το 1991, αφήνοντας τη Γερμανία εκτός βάθρου.
Όπου κι αν κοιτάξεις, το δράμα περισσεύει. Η ιστορία περιβάλλει κάθε αναμέτρηση του Stage 1A, και απλώς αγγίζουμε την επιφάνεια.
Γιορτάστε 100 Χρόνια Μαγείας των Παγκοσμίων Πρωταθλημάτων
Το Λονδίνο είναι έτοιμο να υποδεχθεί τον κόσμο. Ζήστε μια ιστορική εκατονταετηρίδα στην αγγλική πρωτεύουσα, καθώς το ITTF World Team Championships 2026 καταλαμβάνει το Copper Box Arena και το OVO Arena Wembley από 28 Απριλίου έως 10 Μαΐου 2026.
