Έχουμε την πρώτη μεγάλη έκπληξη της εβδομάδας από την πρώτη ημέρα του Europe Smash – Sweden 2026, καθώς ο Park Ganghyeon διέλυσε με 3-0 το μεγάλο αστέρι της Γαλλίας, Flavien Coton (11-7, 11-9, 11-9).
Οι δύο αθλητές είχαν συναντηθεί μόλις μία φορά στο παρελθόν, όταν ο τότε Νο.38 της παγκόσμιας κατάταξης Coton είχε νικήσει με 3-1 τον αθλητή από τη Δημοκρατία της Κορέας στο WTT Star Contender Muscat 2025. Από τότε, ο Coton έχει σημειώσει σημαντική άνοδο, κατακτώντας το WTT Contender Tunis 2026 και ανεβαίνοντας στο Νο.20 της παγκόσμιας κατάταξης.
Ωστόσο, σε αυτή την αναμέτρηση ήταν ο έμπειρος Park που ξεχώρισε, πετυχαίνοντας πέντε winners απέναντι στον αντίπαλό του, ανατρέποντας την κατάσταση και κατακτώντας το πρώτο game. Από εκεί και πέρα, ο Park πήρε δύο ακόμη κλειστά games και προκρίθηκε για πρώτη φορά στην καριέρα του από τον Γύρο των 64 ενός WTT Grand Smash.
Νωρίτερα μέσα στην ημέρα, ο Lin Shidong έδειξε ότι μπορεί να κάνει ένα βήμα παραπάνω από τη δεύτερη θέση που κατέλαβε στο Europe Smash – Sweden 2025, καθώς διέλυσε τον συμπατριώτη του Chen Yuanyu στον εναρκτήριο αγώνα του ταμπλό του Men’s Singles (11-9, 7-11, 11-4, 11-6).
Μετά από ένα συναρπαστικό πρώτο game, όπου ο Chen κάλυψε τη διαφορά από το 7-2 και έφτασε στο 10-9, ο νεαρός αθλητής αντέδρασε δυναμικά στο δεύτερο, στοχεύοντας το ισχίο του Lin με διαγώνια χτυπήματα από τη μία πλευρά του τραπεζιού στην άλλη και παίρνοντας προβάδισμα 1-5. Όμως ο Lin άρχισε να βρίσκει απαντήσεις, μειώνοντας τη διαφορά σε 5-4, γεγονός που ώθησε τον Κινέζο συμπαίκτη του να καλέσει Time Out. Η διακοπή σταμάτησε την αντεπίθεση του Lin και ο 21χρονος Chen βρήκε ξανά τον ρυθμό του και έφερε το σκορ στα ίσα.
Ο πρώην Νο.1 της παγκόσμιας κατάταξης άλλαξε τακτική στο τρίτο game, παίζοντας ένα παιχνίδι με το backhand που ουσιαστικά εξουδετέρωσε πλήρως τον αντίπαλό του, καθώς ο Lin προηγήθηκε 7-1 και στη συνέχεια 9-3, πριν βρεθεί μόλις ένα game μακριά από την πρόκριση στον Γύρο των 32.
Ο Lin ήταν εμφανώς ενθουσιασμένος και παρέμεινε όρθιος κατά τη διάρκεια του διαλείμματος, ανυπομονώντας να επιστρέψει στη δράση όσο το δυνατόν πιο γρήγορα. Και ήταν ξεκάθαρο το γιατί, καθώς μετέφερε τη δυναμική του τρίτου game και στο τέταρτο, εξαπολύοντας το ένα χτύπημα μετά το άλλο για να εξασφαλίσει τη νίκη.
Οι Ρουμάνοι φίλαθλοι και αθλητές είχαν επίσης πολλούς λόγους να πανηγυρίζουν την πρώτη ημέρα της δράσης στο Main Draw, καθώς πέτυχαν νίκες σε αγώνες Men’s Doubles και Women’s Doubles. Αρχικά, η Elizabeta Samara an