Πέρυσι, ο Alexis LEBRUN έβαλε τέλος στη κυριαρχία του Darko JORGIC στο CCB Europe Top 16 Cup στο Montreux, σταματώντας μια ιστορική πορεία που είχε χαρίσει στον Σλοβένο αστέρα τρεις συνεχόμενους τίτλους από το 2022.
Αυτή τη φορά, ο JORGIC επιστρέφει στην Ελβετία σε διαφορετική θέση και, για πρώτη φορά έπειτα από χρόνια, νιώθει την πίεση να αλλάζει πλευρά.
«Μετά από τρία χρόνια, είναι η πρώτη φορά που δεν έρχομαι ως ο υπερασπιστής του τίτλου, αλλά ως φιναλίστ. Αυτό φυσικά παραμένει κάτι πολύ μεγάλο, αλλά ίσως είναι λίγο πιο εύκολο για το μυαλό. Η πίεση ήταν πραγματικά τεράστια για τέσσερα συνεχόμενα χρόνια», παραδέχεται ο JORGIC.
Ωστόσο, με την ελίτ της Ευρώπης να συγκεντρώνεται στο Montreux από τις 5 έως τις 8 Φεβρουαρίου, η πρόκληση παραμένει εξίσου απαιτητική.
«Ο ανταγωνισμός είναι απίστευτα δυνατός. Ειλικρινά, πιστεύω ότι και οι 16 παίκτες, και ακόμη περισσότεροι αν συμπεριλάβουμε και τα προκριματικά, μπορούν να κερδίσουν αυτό το τουρνουά. Η ευρωπαϊκή επιτραπέζια αντισφαίριση έχει ανεβάσει το επίπεδό της και η ποιότητα είναι εξαιρετικά υψηλή. Από τον πρώτο κιόλας γύρο, κάθε αγώνας θα είναι δύσκολος».
Παρά την απώλεια του τίτλου πέρυσι, ο JORGIC φτάνει στην Ελβετία σε εξαιρετική κατάσταση.
«Νιώθω πολύ καλά. Παίζω εξαιρετικά στο πρωτάθλημα, αυτή τη στιγμή είμαι στο 11–0. Πρόσφατα έχασα στα ημιτελικά στο Muscat από έναν Κινέζο παίκτη, τον WEN Ruibo, αλλά γενικά νιώθω ότι βρίσκομαι σε πολύ καλή φόρμα. Ελπίζω απλώς να φέρω αυτό το επίπεδο και στο Top 16».
Η σκηνή του Montreux έχει γίνει κάτι σαν δεύτερο σπίτι για τον Σλοβένο.
«Έχω παίξει στον τελικό πέντε φορές μέσα σε μια περίοδο έξι ετών, κάτι που σημαίνει πολλά για μένα. Πάντα υπάρχει επιπλέον πίεση, αλλά ταυτόχρονα νιώθω καταπληκτικά εκεί. Πολλοί φίλαθλοι έρχονται να με στηρίξουν και αυτό μου δίνει μια ξεχωριστή ενέργεια».
Ακόμη και χωρίς τίτλο να υπερασπιστεί, οι φιλοδοξίες του JORGIC παραμένουν ίδιες.
«Ελπίζω απλώς ότι ο πραγματικός Darko, αυτός που γνωρίζει ο κόσμος από την Ελβετία, θα εμφανιστεί ξανά. Θέλω να παίξω καλό πινγκ πονγκ, να παλέψω σκληρά και να βρεθώ για άλλη μια φορά στη μάχη για ένα μετάλλιο, όπως όλα αυτά τα χρόνια».
Με τους κορυφαίους της Ευρώπης έτοιμους να αναμετρηθούν ξανά στη σκηνή του Montreux, ο Darko JORGIC είναι έτοιμος για ένα ακόμη κεφάλαιο στη ξεχωριστή του σχέση με το CCB Europe Top 16 Cup.
Ανδρικό αγώνισμα
Στο Ανδρικό αγώνισμα θα αγωνιστούν οι Truls MOREGARD (Σουηδία), Alexis LEBRUN (Γαλλία), Felix LEBRUN (Γαλλία), Darko JORGIC (Σλοβενία), Benedikt DUDA (Γερμανία), Patrick FRANZISKA (Γερμανία), Dang QIU (Γερμανία), Dimitrij OVTCHAROV (Γερμανία), Anton KALLBERG (Σουηδία), Anders LIND (Δανία), Simon GAUZY (Γαλλία), Jonathan GROTH (Δανία), Marcos FREITAS (Πορτογαλία), Eduard IONESCU (Ρουμανία), Alvaro ROBLES (Ισπανία), Andrej GACINA (Κροατία), Milosz REDZIMSKI (Πολωνία), Tomislav PUCAR (Κροατία), Kristian KARLSSON (Σουηδία), Daniel HABESOHN (Αυστρία), Joao GERALDO (Πορτογαλία) και Pedro OSIRO (Ελβετία).
Προκριματικός Γύρος – Άνδρες
Iulian CHIRITA (Ρουμανία), Thibault PORET (Γαλλία), Andre BERTELSMEIER (Γερμανία), Martin ALLEGRO (Βέλγιο), Adrien RASSENFOSSE (Βέλγιο), Luka MLADENOVIC (Λουξεμβούργο) και Ovidiu IONESCU (Ρουμανία).
Γυναικείο αγώνισμα
Στο Γυναικείο αγώνισμα θα αγωνιστούν οι Sabine WINTER (Γερμανία), Sofia POLCANOVA (Αυστρία), Bernadette SZOCS (Ρουμανία), Ying HAN (Γερμανία), Jia Nan YUAN (Γαλλία), Elizabeta SAMARA (Ρουμανία), Prithika PAVADE (Γαλλία), Jieni SHAO (Πορτογαλία), Nina MITTELHAM (Γερμανία), Linda BERGSTROM (Σουηδία), Fu YU (Πορτογαλία), Maria XIAO (Ισπανία), Natalia BAJOR (Πολωνία), Xiaona SHAN (Γερμανία), Anna HURSEY (Ουαλία), Annett KAUFMANN (Γερμανία), Charlotte LUTZ (Γαλλία), Andreea DRAGOMAN (Ρουμανία), Izabela LUPULESKU (Σερβία), Lea RAKOVAC (Κροατία), Georgina POTA (Ουγγαρία) και Rachel MORET (Ελβετία).
Προκριματικός Γύρος – Γυναίκες
Christina KALLBERG (Σουηδία), Giorgia PICCOLIN (Ιταλία), Britt EERLAND (Ολλανδία), Yuan WAN (Γερμανία), Gaia MONFARDINI (Ιταλία), Adina DIACONU (Ρουμανία) και Ivana MALOBABIC (Κροατία).
