Αμερικανικό Όνειρο: Μπορεί το βραζιλιάνικο δίδυμο να κατακτήσει δεύτερο τίτλο Grand Smash στο US Smash;
Οι Μπρούνα Τακαχάσι και Ούγκο Καλντεράνο έγραψαν ιστορία στο Singapore Smash 2026, κατακτώντας τον τίτλο του Μικτού Διπλού και γινόμενοι οι πρώτοι μη Ασιάτες αθλητές που κέρδισαν τίτλο Grand Smash. Τώρα, με το United States Smash 2026 να πλησιάζει, το ερώτημα είναι αν το βραζιλιάνικο δίδυμο μπορεί να επαναλάβει το κατόρθωμά του.
Οι Καλντεράνο και Τακαχάσι αποτελούν ίσως τη μεγαλύτερη ελπίδα της αμερικανικής ηπείρου για έναν τίτλο στη διοργάνωση, καθώς ταξιδεύουν στις ΗΠΑ ως το Νο.3 ζευγάρι της παγκόσμιας κατάταξης στο Μικτό Διπλό, πίσω μόνο από τους επικεφαλής του ταμπλό Λιμ Τζονγκχούν – Σιν Γιούμπιν και τους Γουάνγκ Τσουκίν – Σουν Γινγκσά.
Εκτός αν δούμε έναν μεγάλο αριθμό εκπλήξεων, ο μοναδικός άλλος αθλητής από την αμερικανική ήπειρο που αναμένεται να διεκδικήσει τίτλο Grand Smash στο Ontario Convention Center είναι ο Καλντεράνο στο Απλό Ανδρών. Αυτό που δίνει όμως στους Βραζιλιάνους πλεονέκτημα στο Μικτό Διπλό είναι ότι το έχουν ήδη πετύχει στο παρελθόν.
Πριν από το Singapore Smash 2026, το δίδυμο που βρισκόταν στο Νο.3 του κόσμου είχε ήδη δείξει σημάδια ότι πλησίαζε σε έναν ιστορικό τίτλο. Ακριβώς έναν χρόνο πριν από την κατάκτησή του, οι Τακαχάσι και Καλντεράνο πραγματοποίησαν το ντεμπούτο τους σε Grand Smash Μικτού Διπλού στη Σιγκαπούρη, όμως αποκλείστηκαν στη φάση των «16».
Ήταν ένα απογοητευτικό αποτέλεσμα, όμως κατάφεραν να χτίσουν πάνω σε αυτό, φτάνοντας στα προημιτελικά του Europe Smash Sweden 2025. Λίγους μήνες αργότερα έκαναν ακόμη ένα βήμα μπροστά, αποδεικνύοντας ότι μπορούν να ανταγωνιστούν στο υψηλότερο επίπεδο, καθώς προκρίθηκαν στα ημιτελικά του China Smash 2025.
Οι τέσσερις αγώνες που έδωσαν οι Τακαχάσι και Καλντεράνο μέχρι να φτάσουν στον τελικό του Singapore Smash 2026 μόνο εύκολοι δεν ήταν στα χαρτιά. Στα προημιτελικά αντιμετώπισαν τους Νο.6 του ταμπλό, Μάνους Σαχ και Ντίγια Τσιτάλε, ενώ στα ημιτελικά βρέθηκαν απέναντι στους Νο.2, Γουόνγκ Τσουν Τινγκ και Ντου Χόι Κεμ. Παρά τη δυσκολία των αναμετρήσεων, οι Βραζιλιάνοι πέρασαν και τα δύο εμπόδια με άνεση, χάνοντας μόλις ένα σετ συνολικά.
Στον τελικό ήταν αμείλικτοι, επικρατώντας των Λιμ και Σιν με 3-0 σετ μέσα σε μόλις 27 λεπτά.
Υπάρχει όμως μία σημαντική διαφορά ανάμεσα στο επερχόμενο United States Smash και στη διοργάνωση όπου οι Καλντεράνο και Τακαχάσι έγραψαν ιστορία: η παρουσία των Γουάνγκ Τσουκίν και Σουν Γινγκσά.
Οι Νο.1 του κόσμου στο Απλό Ανδρών και στο Απλό Γυναικών αντίστοιχα βρίσκονται στο Νο.4 της παγκόσμιας κατάταξης στο Μικτό Διπλό, αν και πιθανότατα θα ήταν ακόμη ψηλότερα αν αγωνίζονταν πιο συχνά μαζί. Οι δύο Κινέζοι ήταν οι πρωταθλητές του China Smash 2025, νικώντας τους Καλντεράνο και Τακαχάσι στα ημιτελικά και διατηρώντας το απόλυτο ρεκόρ νικών (100%) απέναντι στους Βραζιλιάνους.
Οι Τακαχάσι και Καλντεράνο διαθέτουν την ποιότητα και τη δυναμική για να φτάσουν μέχρι το τέλος και στην Καλιφόρνια. Ωστόσο, δεν έχουν καταφέρει ποτέ να κερδίσουν ούτε ένα σετ απέναντι στους Γουάνγκ και Σουν. Επομένως, για να κατακτήσουν δεύτερο συνεχόμενο τίτλο Grand Smash στο Μικτό Διπλό, ίσως χρειαστεί να πετύχουν κάτι που δεν έχουν καταφέρει ποτέ μέχρι σήμερα.
