Η λίστα των Wildcards για το United States Smash 2026 επιβεβαιώθηκε, προσθέτοντας ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον σε ένα από τα σημαντικότερα γεγονότα του ημερολογίου της σειράς WTT, το οποίο θα διεξαχθεί στο Ontario Convention Center στη Νότια Καλιφόρνια από τις 26 Ιουνίου έως τις 5 Ιουλίου.
Στο κυρίως ταμπλό του Men’s Singles, ο Lilian Bardet επιστρέφει στο US Smash έχοντας ανοιχτούς λογαριασμούς. Ο Γάλλος πραγματοποίησε πέρυσι στο Λας Βέγκας την καλύτερη πορεία της καριέρας του σε Grand Smash, ξεκινώντας από τα προκριματικά και φτάνοντας μέχρι τα προημιτελικά, όπου αποκλείστηκε από τον συμπατριώτη του Felix Lebrun.
Ο κορυφαίος Αφρικανός αθλητής Quadri Aruna δεν χρειάζεται ιδιαίτερες συστάσεις. Ο έμπειρος Νιγηριανός παραμένει ένας από τους παίκτες που κανείς δεν υποτιμά: δυνατός, έμπειρος, δύσκολος να αντιμετωπιστεί και ικανός να μετατρέψει κάθε αγώνα σε πραγματική μάχη στο τραπέζι.
Ο Liam Pitchford θα επιστρέψει επίσης στη δράση της WTT για πρώτη φορά μετά το Europe Smash – Sweden 2025, έπειτα από ένα διάστημα απουσίας λόγω τραυματισμού. Ο Άγγλος αποτελεί εδώ και χρόνια έναν από τους πιο επικίνδυνους παίκτες του αθλήματος και η Wildcard του για το US Smash σηματοδοτεί κάτι περισσότερο από μια απλή συμμετοχή στο ταμπλό.
Το κυρίως ταμπλό του Men’s Singles θα περιλαμβάνει επίσης τους Host Wildcards Nandan Naresh, Jishan Liang και Daniel Tran, δίνοντας στους Αμερικανούς αθλητές την ευκαιρία να αγωνιστούν απευθείας στη σκηνή ενός Grand Smash μπροστά στο κοινό της χώρας τους.
Στο κυρίως ταμπλό του Women’s Singles, η Hitomi Sato έρχεται ως ένα από τα πιο ενδιαφέροντα πρόσωπα της διοργάνωσης. Βρίσκεται σήμερα στο Νο.21 της παγκόσμιας κατάταξης, ενώ η κορυφαία θέση της ήταν το Νο.9 το 2017.
Η Sato έχει αποκτήσει σημαντική δυναμική μέσα από τη σειρά WTT Contender τη φετινή χρονιά, φτάνοντας στα προημιτελικά σε Ζάγκρεμπ και Τσενάι, στα ημιτελικά σε Σκόπια και Λάγος, καθώς και στους τελικούς σε Ταϊγιουάν και Ντόχα. Θα μπορούσε άραγε το 2026 να είναι η χρονιά της μεγάλης επιστροφής της στις κορυφαίες διοργανώσεις;
WTT Nomination:
- Sakura Yokoi
Για τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι Sally Moyland, Jessica Reyes Lai και Irene Yeoh εξασφάλισαν Host Wildcards για το κυρίως ταμπλό του Women’s Singles, ενισχύοντας την αμερικανική παρουσία στο US Smash 2026 και δίνοντας στους φιλάθλους περισσότερους λόγους να στηρίξουν τους αθλητές τους από τους πρώτους γύρους.
Τα διπλά αγωνίσματα αναμένεται να προσφέρουν ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον σε ένα ήδη γεμάτο ταμπλό. Ο Kanak Jha θα ενώσει τις δυνάμεις του με τον Xue Fei, σχηματίζοντας ένα εντυπωσιακό δίδυμο ΗΠΑ–Κίνας. Οι Γάλλοι Esteban Dorr και Florian Bourrassaud έλαβαν επίσης Wildcard για το κυρίως ταμπλό.
Host Wildcards
- Nandan Naresh / Sid Naresh
- Jishan Liang / Bosman Botha
Μία από τις σημαντικότερες ιστορίες στα διπλά αφορά τις Κινέζες Chen Yi και Wang Yidi, οι οποίες θα αγωνιστούν μαζί στο Women’s Doubles. Αμφότερες πρωταγωνίστησαν στο US Smash 2025 στο Λας Βέγκας, με τη Chen Yi να φτάνει στον τελικό του Women’s Singles και τη Wang Yidi να κατακτά τον τίτλο στο Women’s Doubles μαζί με την Kuai Man.
Μαζί, φέρνουν στο ταμπλό του 2026 σημαντική εμπειρία και προοπτική διεκδίκησης τίτλου.
Host Wildcards
- Cheng I-Ching / Yeh Yi-Tian
- Sally Moyland / Lily Zhang
- Amy Wang / Jessica Reyes Lai
Η Kuai Man θα επιστρέψει επίσης στο προσκήνιο του US Smash στο Mixed Doubles, όπου θα αγωνιστεί δίπλα στον Wen Ruibo. Η πορεία της το 2025 την ανέδειξε σε μία από τις πιο καθοριστικές αθλήτριες της πρώτης διοργάνωσης, καθώς κατέκτησε τόσο τον τίτλο στο Women’s Doubles όσο και στο Mixed Doubles μαζί με τον πρώην Νο.1 του κόσμου, Lin Shidong.
Host Wildcards
- Sally Moyland / Jishan Liang
- Nandan Naresh / Jessica Reyes Lai
- Bosman Botha / Qin Yuxuan
