Η Ασία και η Ευρώπη ενώνουν τις δυνάμεις τους με την Ωκεανία και την Αμερική στον Δρόμο προς το Μακάο, καθώς διαμορφώνεται το ταμπλό του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Δεκαέξι αθλητές και αθλήτριες εξασφάλισαν τις θέσεις τους για το ITTF Men’s & Women’s World Cup Macao 2026, μετά την ολοκλήρωση των προημιτελικών στο Ασιατικό Κύπελλο ITTF-ATTU στο Χαϊκού της Κίνας και στο CCB Europe Top 16 Cup στο Μοντρέ της Ελβετίας.
Οι εν ενεργεία Παγκόσμιοι Πρωταθλητές Wang Chuqin και Sun Yingsha ηγούνται της ασιατικής ομάδας, ενώ ο τρις πρωταθλητής Ευρώπης Darko Jorgic και η υπερασπίστρια του τίτλου Ying Han οδηγούν την ευρωπαϊκή αποστολή προς το Μακάο της Κίνας, όπου τα ιστορικά Evans και Hammarlund Cups θα διεξαχθούν από 30 Μαρτίου έως 5 Απριλίου.
Ασία – Μονό Ανδρών:
- Wang Chuqin (CHN)
- Chang Yu-An (TPE)
- Harimoto Tomokazu (JPN)
- Togami Shunsuke (JPN)
Ασία – Μονό Γυναικών:
- Sun Yingsha (CHN)
- Kuai Man (CHN)
- Wang Manyu (CHN)
- Harimoto Miwa (JPN)
Ευρώπη – Μονό Ανδρών:
- Darko Jorgic (SLO)
- Benedikt Duda (GER)
- Félix Lebrun (FRA)
- Alexis Lebrun (FRA)
Ευρώπη – Μονό Γυναικών:
- Jia Nan Yuan (FRA)
- Bernadette Szocs (ROU)
- Ying Han (GER)
- Sabine Winter (GER)
Στο Στάδιο Wuyuan River στο Χαϊκού της Κίνας, οι εν ενεργεία Παγκόσμιοι Πρωταθλητές Wang Chuqin και Sun Yingsha επιβεβαίωσαν την κλάση τους με επιβλητικές νίκες στα προημιτελικά. Ο Wang επικράτησε του συμπατριώτη του Zhou Qihao με 4-0, ενώ η Sun ξεπέρασε άνετα την Chen Yi με το ίδιο σκορ.
Η κυριαρχία της Κίνας στο αγώνισμα των γυναικών είδε τρεις αθλήτριες να συνοδεύουν τη Sun στην ομάδα που κατευθύνεται στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Η Wang Manyu πέτυχε μια συναρπαστική ανατροπή απέναντι στη Shin Yubin από την Κορέα με 4-3, ενώ η Kuai Man λύγισε τη Nagasaki Miyu από την Ιαπωνία επίσης με 4-3.
Η Harimoto Miwa από την Ιαπωνία συμπλήρωσε την τετράδα των γυναικών με δραματική νίκη 4-3 επί της Chen Xingtong από την Κίνα, ενώ ο αδελφός της Tomokazu εξασφάλισε τη θέση του στο Παγκόσμιο Κύπελλο με θρίαμβο 4-0 απέναντι στον Lam Siu Hang από το Χονγκ Κονγκ.
Ο Togami Shunsuke προκάλεσε τη μεγάλη έκπληξη των ασιατικών προημιτελικών, κερδίζοντας τον Lin Shidong από την Κίνα με 4-3, ενώ ο Chang Yu-An από την Κινεζική Ταϊπέι νίκησε τον Uda Yukiya από την Ιαπωνία με 4-0, ολοκληρώνοντας την ανδρική τετράδα.
Στο Μοντρέ, ο τρις πρωταθλητής Darko Jorgic προκρίθηκε δυναμικά στα ημιτελικά με επιβλητική νίκη 3-0 επί του Tomislav Pucar από την Κροατία. Ο Σλοβένος αστέρας, που έχει φτάσει στον τελικό σε καθεμία από τις τέσσερις τελευταίες διοργανώσεις, έκανε ξεκάθαρες τις φιλοδοξίες του για το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Ο Benedikt Duda από τη Γερμανία ακολούθησε τον Jorgic στα ημιτελικά, ξεπερνώντας τον Marcos Freitas από την Πορτογαλία με 3-1, ενώ η Γαλλία εξασφάλισε τις δύο εναπομείνασες θέσεις των ανδρών μέσω των αδελφών Lebrun. Ο Félix επικράτησε πειστικά του Anders Lind από τη Δανία με 3-0, ενώ ο Alexis λύγισε τον συμπατριώτη του Simon Gauzy με 3-2 σε μια συναρπαστική γαλλική μονομαχία.
Στις γυναίκες, οι ευρωπαϊκές προκρίσεις προέκυψαν από εξίσου συναρπαστικούς προημιτελικούς. Η υπερασπίστρια του τίτλου Ying Han από τη Γερμανία ξεπέρασε τη Fu Yu από την Πορτογαλία με 3-2 και προκρίθηκε στα ημιτελικά, όπου θα αντιμετωπίσει την Νο1 του ταμπλό και συμπατριώτισσά της Sabine Winter, που νίκησε τη Maria Xiao από την Ισπανία με 3-1.
Η πρωταθλήτρια του 2024 Jia Nan Yuan από τη Γαλλία προχώρησε άνετα απέναντι στην πρωταθλήτρια Ευρώπης Sofia Polcanova από την Αυστρία με 3-0, ενώ η Bernadette Szocs από τη Ρουμανία έβαλε τέλος στην εντυπωσιακή πορεία της Charlotte Lutz από τη Γαλλία με 3-1.
Με την πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο εξασφαλισμένη, οι ημιφιναλίστ σε Χαϊκού και Μοντρέ συνεχίζουν τη μάχη για την ηπειρωτική κυριαρχία. Οι φίλαθλοι μπορούν να παρακολουθήσουν τη δράση του Ασιατικού Κυπέλλου ζωντανά στο κανάλι της ATTU στο YouTube, ενώ το European Top 16 Cup μεταδίδεται από το ETTU.TV.
Το ITTF-Africa Cup στη Βεγγάζη της Λιβύης (7-9 Φεβρουαρίου) θα ολοκληρώσει την περίοδο πρόκρισης των ηπειρωτικών κυπέλλων, καθορίζοντας τις τελευταίες τέσσερις θέσεις ανδρών και γυναικών για το ITTF Men’s & Women’s World Cup Macao 2026.
