Ο Αλεξίς Λεμπρέν πραγματοποίησε μία από τις καλύτερες εμφανίσεις της καριέρας του στη φάση των «16» του United States Smash 2026, καθώς ο 22χρονος Γάλλος επικράτησε του δις πρωταθλητή WTT Grand Smash, Λιν Σιντόνγκ, με 3-0 σετ (11-9, 11-9, 11-8).
Πριν από αυτή την αναμέτρηση, ο Λεμπρέν είχε νικήσει τον Λιν μία μόνο φορά στη σειρά αγώνων WTT, όταν συναντήθηκαν στη φάση των «16» του WTT Contender Taiyuan 2024. Αντίθετα, οι δύο νίκες του Λιν απέναντι στον Γάλλο είχαν έρθει σε δύο από τις μεγαλύτερες διοργανώσεις: το WTT Finals Fukuoka 2024 και το Singapore Smash 2025.
Αυτή τη φορά, όμως, όταν οι δύο αθλητές αναμετρήθηκαν στη Maverick ☆ Arena, σε μία από τις σημαντικότερες διοργανώσεις της χρονιάς, ήταν ο Λεμπρέν που επέβαλε πλήρως τον ρυθμό του. Το πρώτο σετ ήταν ιδιαίτερα αμφίρροπο, όμως στο δεύτερο ο Γάλλος κυριάρχησε, φτάνοντας μάλιστα να προηγείται με 9-5.
«Πιστεύω πως είναι ένα εξαιρετικό αποτέλεσμα για μένα να προκριθώ στα προημιτελικά, νικώντας τον Λιν Σιντόνγκ. Είναι ένας πολύ δυνατός παίκτης, οπότε είμαι πολύ χαρούμενος με την απόδοσή μου και το ότι τα κατάφερα με 3-0 είναι ένα πολύ καλό σημάδι για το επίπεδό μου. Είμαι πραγματικά πολύ ευχαριστημένος με τον τρόπο που αγωνίστηκα.» – Αλεξίς Λεμπρέν
Το τρίτο και τελευταίο σετ εξελίχθηκε με παρόμοιο τρόπο. Το 4-0 έγινε γρήγορα 8-3, και παρά την προσπάθεια του Λιν, δεν κατάφερε ποτέ να μειώσει αρκετά ώστε να απειλήσει με ανατροπή. Έτσι, στα προημιτελικά θα διεξαχθεί η αναμέτρηση των αδελφών, με τον Αλεξίς να αντιμετωπίζει τον Φελίξ Λεμπρέν.
Ήταν μία ημέρα γεμάτη νίκες με 3-0 στη Νότια Καλιφόρνια, ενώ στο Γυναικείο Απλό, η Μίβα Χαριμότο επικράτησε της συμπατριώτισσάς της και Νο.15 του ταμπλό, Μίμα Ίτο, με 11-7, 11-8, 11-7.
Η Χαριμότο μπήκε εντυπωσιακά στον αγώνα, δημιουργώντας πέντε game points στο πρώτο σετ και έξι στο δεύτερο, ολοκληρώνοντας την πρόκριση σε λιγότερο από 25 λεπτά.
Στον τελευταίο αγώνα της ημέρας, η Σιν Γιούμπιν, η οποία είχε αποκλειστεί από την Κουάι Μαν στο Γυναικείο Απλό, πήρε τη ρεβάνς της στο Μικτό Διπλό, όπου μαζί με τον Λιμ Τζονγκχούν επικράτησαν του κινεζικού διδύμου με τη Γουέν Ρουϊμπό, με 13-11, 11-6, 5-11, 11-9.
Οι Σιν και Λιμ βρέθηκαν να χάνουν με 3-7 στο πρώτο σετ, όμως το Νο.1 ζευγάρι του κόσμου αντέδρασε δυναμικά, ανέτρεψε την κατάσταση και προηγήθηκε με 2-0 στα σετ. Οι Γουέν και Κουάι απάντησαν κατακτώντας το τρίτο σετ και παρέμειναν στη διεκδίκηση της νίκης μέχρι το 7-7 στο τέταρτο. Ωστόσο, η εμπειρία των Λιμ και Σιν έκανε τη διαφορά και πλέον θα αντιμετωπίσουν τους Γουάνγκ Τσουκίν και Σουν Γινγκσά στον τελικό.
Στον τελευταίο αγώνα του Απλού της ημέρας, η Νο.10 του ταμπλό Χίνα Χαγιάτα αντιμετώπισε τη Γερμανίδα Γινγκ Χαν, επικρατώντας με 11-6, 11-9, 11-7. Η Χαγιάτα ήταν απόλυτα κυρίαρχη, ολοκληρώνοντας το πρώτο σετ με δύο εντυπωσιακά σερί που της χάρισαν συνολικά εννέα πόντους, ενώ στο δεύτερο πραγματοποίησε σχεδόν άψογη εμφάνιση, χωρίς να βρεθεί ούτε μία φορά πίσω στο σκορ.
