Η Νο.1 της παγκόσμιας κατάταξης, Σουν Γινγκσά, κατέκτησε τον δεύτερο τίτλο WTT Grand Smash της φετινής σεζόν, επικρατώντας της Κουάι Μαν στον τελικό του United States Smash 2026 με 4-3 σετ (11-9, 11-6, 9-11, 11-5, 7-11, 10-12, 11-4).
Ο τελικός διήρκεσε πάνω από μία ώρα και πέντε λεπτά, με τις δύο Κινέζες να προσφέρουν ένα εντυπωσιακό θέαμα στη Maverick ☆ Arena, συναρπάζοντας το κατάμεστο Ontario Convention Center, όπου κρίθηκε ο δεύτερος τίτλος του United States Smash στο απλό γυναικών.
Η Σουν Γινγκσά, ως Νο.1 του ταμπλό και μεγάλο φαβορί, μπήκε δυνατά στον αγώνα, κατακτώντας τέσσερις από τους πρώτους πέντε πόντους και αποκτώντας από νωρίς το προβάδισμα. Η Κουάι Μαν κατάφερε να αντιδράσει και μάλιστα πέρασε προσωρινά μπροστά με 8-7, όμως η Σουν ανέβασε την απόδοσή της στα κρίσιμα σημεία και κατέκτησε το πρώτο σετ.
Η καλή αρχή βοήθησε τη Σουν να αποκτήσει αυτοπεποίθηση και στο δεύτερο σετ, όπου κυριάρχησε πλήρως, διπλασιάζοντας το προβάδισμά της σε 2-0.
Με τον αγώνα να ξεφεύγει από τον έλεγχό της, το τρίτο σετ ήταν ουσιαστικά «τελικός» για την Κουάι Μαν. Βρέθηκε πίσω με 9-8, όμως με ένα εξαιρετικό backhand στην τρίτη μπάλα και δύο απρόσμενα λάθη της Σουν στο 9-9 και 9-10, κατάφερε να μειώσει σε 2-1.
Η συνέχεια εξελίχθηκε σε πραγματικό θρίλερ. Η Σουν πήρε το τέταρτο σετ, η Κουάι απάντησε στο πέμπτο και, ενώ όλα έδειχναν ότι η Σουν θα ολοκλήρωνε τη νίκη στο έκτο, η Κουάι πραγματοποίησε εντυπωσιακή ανατροπή από το 10-7, έσωσε τρία Championship Points και ισοφάρισε σε 3-3, στέλνοντας τον τελικό στο έβδομο και τελευταίο σετ.
Η 22χρονη Κουάι Μαν, που είχε φτάσει στον τελικό ύστερα από δύο εξαντλητικές νίκες με 4-3 στους προηγούμενους γύρους, δεν είχε πλέον τις ίδιες δυνάμεις. Η κόπωση έκανε την εμφάνισή της στο αποφασιστικό σετ, επιτρέποντας στη Σουν να επιβληθεί με 11-4 και να κατακτήσει τον τίτλο.
Η Σουν Γινγκσά, η οποία είχε αποκλειστεί απρόσμενα στη φάση των «16» του United States Smash 2025, πήρε τη δική της εκδίκηση φέτος, φτάνοντας στην έκτη κατάκτηση τίτλου WTT Grand Smash της καριέρας της.
Μετά τον αγώνα δήλωσε:
«Τόσο εγώ όσο και η Κουάι Μαν δείξαμε σήμερα το καλύτερό μας επίπεδο και πιστεύω ότι ως συμπαίκτριες είμαστε ισάξιες. Η πορεία της στο US Smash 2026 ήταν πραγματικά εκπληκτική, καθώς σε αρκετούς αγώνες κατάφερε να επιστρέψει από δύσκολες καταστάσεις και να νικήσει. Σήμερα μπορούσα να αισθανθώ αυτή τη νοοτροπία της, καθώς αγωνιζόταν χωρίς πίεση ακόμη κι όταν βρισκόταν πίσω στο σκορ.
Από την πλευρά μου, όταν προηγήθηκα με 3-2 και είχα match point στο 10-7 του έκτου σετ, βιάστηκα να τελειώσω τον αγώνα και τελικά έχασα εκείνους τους κρίσιμους πόντους. Παρότι έχασα το σετ, στο έβδομο παρέμεινα ψύχραιμη και αγωνίστηκα σαν να ξεκινούσε ο αγώνας από την αρχή.»
Για τον τρόπο που σκοπεύει να γιορτάσει την πρώτη της επιτυχία στο United States Smash, η Σουν ανέφερε:
«Αν έχω λίγο χρόνο αύριο, θα επισκεφθώ το κέντρο του Λος Άντζελες πριν από τη βραδινή μου πτήση. Είναι πολύ συναρπαστικό να αγωνίζομαι σε αυτή την πόλη και ακόμη πιο σημαντικό να κατακτώ εδώ τον τίτλο. Θα συνεχίσω να παλεύω.»
