Μία ακόμα γιορτή του εργασιακού αθλητισμού, οι 8οι Παγκόσμιοι Αγώνες Εργαζομένων και Ερασιτεχνών, ολοκληρώθηκαν στις 08/06 στο Λουτράκι έχοντας προσφέρει στους συμμετέχοντες θαυμάσια ευκαιρία για τουρισμό, αγωνιστικά κίνητρα και άριστη ψυχαγωγία μέσα από διάφορα αθλήματα.
Το μεγάλο event κράτησε πέντε ημέρες, περιλάμβανε συνολικά 35 σπορ και συγκέντρωσε περισσότερους από 4.500 αθλητές από περίπου 50 χώρες. Το συνδιοργάνωσαν ο Ελληνικός Οργανισμός Εργασιακής Άθλησης και Υγείας, ο δήμος Λουτρακίου –Περαχώρας- Αγίων Θεοδώρων και η Διεθνής Συνομοσπονδία Εργαζομένων και Ερασιτεχνών στον Αθλητισμό (CSIT).
Βεβαίως, η επιτραπέζια αντισφαίριση είχε το δικό της τουρνουά, το οποίο φιλοξενήθηκε στις άρτιες εγκαταστάσεις του Sport Camp. Η Ε.Φ.Ο.Επ.Α. ανέλαβε τα κομμάτια της γραμματείας, της διαιτησίας και της επιδιαιτησίας. Πέρα από την Ελλάδα είχαν συμμετοχή η Αυστρία, το Ισραήλ, η Πορτογαλία και το Ιράν. Συνολικά αγωνίστηκαν γύρω στα 70 άτομα, αλλά πρέπει να σημειωθεί ότι το Ιράν αποσύρθηκε από τους αγώνες της ανδρικής κατηγορίας λόγω συμμετοχής του Ισραήλ…
Η χώρα μας πήρε μέρος με 8 αθλητές κι αθλήτριες και κατέκτησε δύο χάλκινα μετάλλια. Στο ομαδικό ανδρών με την Ομοσπονδία Τραπεζοϋπαλληλικών Οργανώσεων Ελλάδας και στο απλό βετεράνων ανδρών με τον Μίλτο Ιακώβου. Την ομάδα της ΟΤΟΕ συγκρότησαν ο Μιχάλης Χαρίδας, ο Γιώργος Σταμέλος και ο Μίλτος Ιακώβου. Στη διοργάνωση αγωνίστηκαν επίσης η Κατερίνα Νταβατζή, η Βασιλική Φράγκου, ο Γιάννης Λεμπέκος, ο Γιάννης Στρατούλης και η Ελισάβετ Κούκα.
Έγιναν τα αγωνίσματα του απλού, του διπλού και του ομαδικού σε άνδρες και γυναίκες, καθώς και του απλού βετεράνων. Τρεις πρωτιές κατέκτησε η Αυστρία, άλλες τρεις το Ιράν και μία η Πορτογαλία (η τελευταία στο ομαδικό ανδρών, όπου διακρίθηκαν και τα γαλανόλευκα χρώματα).
Το επίπεδο ήταν πολύ υψηλό κι ενδεικτικά αναφέρουμε ότι νεαροί Αυστριακοί αγωνίζονται στην Α2 κατηγορία της χώρας τους, το Ιράν «κατέβασε» στις γυναίκες κλιμάκιο της εθνικής ομάδας, ενώ κάποιοι Πορτογάλοι, 40 ετών πάνω-κάτω, προπονούνταν μέχρι πριν λίγα χρόνια με τον πρωταθλητή Ευρώπης Μάρκος Φρέιτας…
Το απλό άρχισε από γκρουπ. Ο Ιάκωβου πήρε το ένα από τα δύο χάλκινα μετάλλια στην κατηγορία βετεράνων 55+. Προχώρησε στα ημιτελικά με τρεις νίκες και πρωτιά στον όμιλό του. Στους βετεράνους αγωνίστηκε και ο Λεμπέκος, ενώ οι υπόλοιποι Έλληνες ήταν στην κλασική κατηγορία του απλού. Περισσότερο προχώρησε η Νταβατζή φτάνοντας στην 8άδα των γυναικών.
Στο ομαδικό ανδρών οι ομάδες ήταν έξι και αγωνίστηκαν με το σύστημα «ένας προς όλους». Διεξάγονταν τέσσερα επιμέρους ατομικά ματς κι ένα διπλό ενδιάμεσα. Η ομάδα της ΟΤΟΕ εξασφάλισε το μετάλλιο όταν νίκησε με 5-0 την 3η (και την πιο καλή) ομάδα του Ισραήλ. Κατέβαλλε επίσης με το ίδιο σκορ τις άλλες δύο ομάδες του Ισραήλ, ενώ έχασε 4-1 από τη μετέπειτα πρωταθλήτρια Πορτογαλία και 5-0 από τη 2η της κατάταξης Αυστρία.
Στο διπλό Σταμέλος και Ιακώβου τερμάτισαν στις θέσεις 5-8. Στον 1ο γύρο του διπλού γυναικών, που ήταν των «8», έχασαν οι Κούκα/Φράγκου και η Νταβατζή με τη Σουζάνα Ολιβέιρα από την Πορτογαλία.
