Το τελευταίο κομμάτι του παζλ του China Smash 2026, που παρουσιάζεται από τον Beijing Shijingshan Culture & Tourism Group, μπήκε στη θέση του, καθώς η κλήρωση της Παρασκευής αποκάλυψε μεγάλες αναμετρήσεις, αναζωπύρωσε αντιπαλότητες και άνοιξε τον δρόμο σε ανερχόμενα αστέρια και καταξιωμένους θρύλους να αφήσουν το στίγμα τους.
Επιστρέφοντας για την τρίτη του διοργάνωση, το China Smash 2026 φέρνει τους κορυφαίους αθλητές του πινγκ πονγκ από όλο τον κόσμο στην πρωτεύουσα μιας χώρας που ζει και αναπνέει για το άθλημα, καθώς διεκδικούν ένα από τα μεγαλύτερα έπαθλα της WTT Series.
Μπορεί η Wang Manyu να υπερασπιστεί τον τίτλο της στο απλό γυναικών; Θα καταφέρει ο Felix Lebrun να κατακτήσει διαδοχικούς τίτλους σε διοργανώσεις WTT Grand Smash; Ή μήπως η Sun Yingsha θα κάνει ένα ακόμη βήμα πιο κοντά στην ανάκτηση της θέσης Νο.1 στον κόσμο; Αυτά τα σημαντικά ερωτήματα θα απαντηθούν όταν το China Smash 2026 καταλάβει το Shougang Park από την 1η έως τις 11 Οκτωβρίου.
Η κλήρωση, που πραγματοποιήθηκε καθώς ο ήλιος έδυε πάνω από το Πεκίνο στην Ακαδημία Shijingshan, ανέδειξε στο απλό ανδρών αναμετρήσεις που θα ανεβάσουν τους παλμούς από το πρώτο κιόλας σερβίς.
Ο Felix Lebrun, φιναλίστ εδώ στο Πεκίνο πριν από δώδεκα μήνες, επιστρέφει στην πόλη μετά την κατάκτηση του πρώτου του τίτλου WTT Grand Smash στο απλό ανδρών στο Europe Smash – Sweden 2026. Το γαλλικό φαινόμενο θα αντιμετωπίσει τον Ιάπωνα βετεράνο Maharu Yoshimura και, εφόσον ξεπεράσει αυτό το εμπόδιο, θα βρει απέναντί του τον Chen Yuanyu ή τον συμπατριώτη του Flavien Coton.
«Είμαι απλώς χαρούμενος που επέστρεψα. Πέρυσι είχα μια υπέροχη ανάμνηση εδώ, οπότε θα προσπαθήσουμε τουλάχιστον να πετύχουμε το ίδιο, αλλά ξέρω ότι θα είναι δύσκολο. Επίσης, επιστρέφω από έναν τραυματισμό, οπότε θα δούμε. Θα προσπαθήσω να παίξω όσο περισσότερα παιχνίδια μπορώ και θα δούμε μετά.» – Felix Lebrun
Το ανερχόμενο αστέρι της Κίνας και υψηλότερα καταταγμένος παίκτης στο Πεκίνο, Wen Ruibo, θα μπορούσε να αντιμετωπίσει τον πρωταθλητή του Europe Smash – Sweden 2025, Truls Moregard, στον γύρο των «16». Η τελευταία τους συνάντηση έγινε στο WTT Champions Chongqing 2026, όπου ο Wen πέτυχε μια εντυπωσιακή νίκη με 3-1, στον δρόμο του προς τον τελικό.
Μιλώντας για εντυπωσιακές πορείες, ο Vladimir Sidorenko πραγματοποίησε μια παραμυθένια πορεία μέχρι τον τελικό του United States Smash 2026 νωρίτερα φέτος και θα πρέπει πρώτα να ξεπεράσει τον Liang Jingkun, έναν θρύλο της Κίνας που θα έχει στο πλευρό του χιλιάδες φίλους του αθλήματος από την πατρίδα του.
Ο Sora Matsushima, ο οποίος έγινε ο νεότερος πρωταθλητής WTT Grand Smash στο US Smash 2026, θα μπορούσε να αντιμετωπίσει ξανά τον Sidorenko, αυτή τη φορά στον γύρο των «16», αλλά πρώτα θα πρέπει να νικήσει το Νο.1 των ΗΠΑ, Kanak Jha.
Απλό γυναικών
Η κύρια κλήρωση στο απλό γυναικών είναι εξίσου συναρπαστική.
Οι ήπειροι θα συγκρουστούν στην πλευρά της κλήρωσης όπου βρίσκεται η Wang Manyu, με το Νο.1 του ταμπλό να αντιμετωπίζει την Amy Wang από τις ΗΠΑ. Για την κάτοχο του τίτλου τα πράγματα γίνονται ακόμη δυσκολότερα από εκεί και πέρα, καθώς η Bruna Takahashi, η κορυφαία αθλήτρια της Βραζιλίας, ή η θρύλος του ινδικού πινγκ πονγκ Manika Batra την περιμένουν.
«Αυτό είναι ένα Grand Smash όπου όλες οι παίκτριες είναι πολύ δυνατές. Παρόλο που η κλήρωση μπορεί να κάνει κάποια διαφορά στο πόσο μακριά μπορώ να φτάσω, το πιο σημαντικό είναι αν μπορώ να δώσω τον καλύτερό μου εαυτό σε κάθε αγώνα. Οι Ασιατικοί Αγώνες μόλις ολοκληρώθηκαν και δεν είχα ακόμη καλή ευκαιρία να πάρω ανάσα. Πρέπει να αλλάξω ρυθμό από τη Ναγκόγια στο Πεκίνο. Ελπίζω να προσαρμοστώ καλά, να βρω τη φόρμα μου όσο το δυνατόν πιο γρήγορα και να πραγματοποιήσω μια σταθερή εμφάνιση εδώ.» – Wang Manyu
Η πολυαναμενόμενη επιστροφή της Sun Yingsha, έξι φορές νικήτριας σε WTT Grand Smash, πλησιάζει. Η τελευταία της εμφάνιση στη WTT Series ήταν στο US Smash 2026, όπου κατέκτησε τον τίτλο, και ξεκινά την προσπάθειά της στο Πεκίνο απέναντι στην Yeh Yi-Tian.
Στη συνέχεια, η Sun θα μπορούσε να αντιμετωπίσει το Νο.14 του ταμπλό, Honoka Hashimoto, στον γύρο των «16», ενώ στη συνέχεια υπάρχει το ενδεχόμενο να προκύψουν αναμετρήσεις αποκλειστικά μεταξύ Κινέζων, πιθανώς απέναντι στην Chen Xingtong στα προημιτελικά και την Kuai Man στα ημιτελικά.
Η Miwa Harimoto, η οποία έγραψε ιστορία καθώς έγινε μόλις η δεύτερη παίκτρια που κατακτά τρεις συνεχόμενους τίτλους σε διοργανώσεις WTT Champions, θα ξεκινήσει την προσπάθειά της για την κατάκτηση του πρώτου της τίτλου WTT Grand Smash απέναντι στην Prithika Pavade.
Ανάλογα με τα υπόλοιπα αποτελέσματα, ο γύρος των «16» θα μπορούσε να φέρει επανάληψη του τελικού του WTT Champions Macao 2026, ενός συγκλονιστικού αγώνα που κρίθηκε με 4-3 υπέρ της Harimoto απέναντι στην Chen Yi.
Μία πλευρά της κλήρωσης που αναμένεται να προσφέρει αρκετές έντονες μάχες από την αρχή έχει συγκεντρώσει μαζί την Νο.9 στον κόσμο Sabine Winter, την ευρωπαϊκή δύναμη Bernadette Szocs, μία από τις κορυφαίες παίκτριες στην ιστορία της Αφρικής, Dina Meshref, καθώς και τη Νο.12 Hitomi Sato.
Τα τελευταία προκριματικά παιχνίδια του China Smash 2026 θα ολοκληρωθούν το Σάββατο, ενώ ο γύρος των «64» θα ξεκινήσει την Κυριακή. Από εκεί και πέρα, οι αθλητές και οι αθλήτριες θα αγωνίζονται σε αγώνες νοκ άουτ για επτά συνεχόμενες ημέρες, προκειμένου να αναδειχθούν οι τελευταίοι πρωταθλητές WTT Grand Smash της σεζόν.
Δεν θα θέλετε να το χάσετε.
