Μία ακόμη τεράστια έκπληξη προκάλεσε αναστάτωση στο κυρίως ταμπλό του απλού γυναικών στο WTT Champions Macao 2026 Presented by Galaxy Entertainment Group, καθώς η Γινγκ Χαν έδωσε μεγάλη μάχη με την Κουάι Μαν και αναδείχθηκε νικήτρια (6-11, 11-8, 11-3, 10-12, 11-6).
Η Τετάρτη είχε ήδη δει αρκετές παίκτριες υψηλού προφίλ να αποχωρούν, με τη Sabine Winter να χάνει από την Bernadette Szocs και τη Dina Meshref να επικρατεί της Wang Yidi, και πλέον μπορούμε να προσθέσουμε και τη νίκη της Γινγκ επί του Νο.2 του ταμπλό στη συνεχώς αυξανόμενη λίστα των εκπλήξεων.
Καθώς ο αγώνας ξεκίνησε, η Κουάι έδειχνε άνετα η καλύτερη παίκτρια και παρουσίασε όμορφο επιτραπέζιο τένις στο πρώτο game της αναμέτρησής της με το Νο.17 της παγκόσμιας κατάταξης, χτυπώντας από τις γωνίες και δημιουργώντας αρκετά forehand smashes απέναντι στη Γερμανίδα αμυντική παίκτρια.
Τα πράγματα έδειχναν ακόμη πιο άνετα για τη φιναλίστ του US Smash 2026, Κουάι, στις αρχές του δεύτερου game, καθώς πήρε προβάδισμα 4-1, όμως ξαφνικά η Χαν αντέδρασε, ισοφάρισε σε 6-6 και στη συνέχεια εκμεταλλεύτηκε αυτή τη δυναμική για να αξιοποιήσει το πρώτο από τα δύο Game Points της.
Μέσα σε μία στιγμή, ο αγώνας είχε ξαφνικά ανατραπεί πλήρως, με 17 από τους τελευταίους 19 πόντους να βάζουν τη Χαν σε θέση απόλυτου ελέγχου στο τρίτο game, καθώς η αμυντική παίκτρια προηγήθηκε με το άνετο 7-0, πριν αξιοποιήσει το δεύτερο από τα οκτώ Game Points της. Η Χαν, η οποία αντιμετώπιζε την Κουάι για πρώτη φορά στην καριέρα της, βρισκόταν πλέον ένα game μακριά από το να χαρίσει στην Κίνα έναν ακόμη πρόωρο αποκλεισμό εδώ στο Μακάο.
«Σκέφτηκα ότι σε αυτή τη στιγμή, αν συνεχίσω να παίζω τόσο παθητικά, δεν υπάρχει καμία πιθανότητα. Και άρχισα να παίζω πιο επιθετικά, πιο offensively, και αυτό λειτούργησε. Απλώς είπα στον εαυτό μου πριν, προσπάθησε να κερδίσεις κάθε πόντο ξεχωριστά και ας δούμε.» — Γινγκ Χαν
Το τρίτο game ήταν μία πραγματική παρτίδα σκάκι, με τα chop shots της Χαν να παρασύρουν την Κουάι σε μεγάλες, παρατεταμένες ανταλλαγές χτυπημάτων, μία από τις οποίες έφτασε στους εντυπωσιακούς 54 πόντους. Η Κουάι, η οποία εξακολουθεί να αναζητά τον πρώτο της τίτλο στο WTT Series φέτος, κατάφερε να βρει τη φόρμουλα που την κράτησε δίπλα στη Χαν στο τέταρτο game, και η απάντηση ήταν μία υπομονετική προσέγγιση πριν εξαπολύσει ξαφνικά δυνατά forehand χτυπήματα. Όμως, καθώς το τέταρτο game προχωρούσε, η Χαν δεν υποχωρούσε και βρέθηκε agonisingly κοντά στην ολοκλήρωση της έκπληξης, χάνοντας Match Point, πριν η 22χρονη αντίπαλός της επιβεβαιώσει ότι ο αγώνας θα πήγαινε σε πέμπτο game.
Η Κουάι ένιωθε πλέον τις συνέπειες ενός αγώνα που είχε ήδη ξεπεράσει τα 40 λεπτά, και καθώς ο ιδρώτας κυλούσε από το μέτωπό της, η Χαν συνέχιζε τα ψύχραιμα, ήρεμα και απόλυτα ελεγχόμενα chop χτυπήματά της και είχε πάρει πλήρως τον έλεγχο, προηγούμενη με 6-2, ένα πλεονέκτημα που διατήρησε μέχρι το τέλος.
Αμέσως μετά την ολοκλήρωση εκείνου του αγώνα, ο Truls Moregard επέστρεψε στη δράση του επιτραπέζιου τένις για πρώτη φορά από την ήττα του στον πρώτο γύρο στο WTT Grand Smash της πατρίδας του τον περασμένο μήνα, και πέτυχε μία εντυπωσιακή ανατροπή απέναντι στον Γερμανό Patrick Franziska (5-11, 8-11, 11-5, 11-9, 11-9).
Ο Franziska είναι γνωστός για τη συνήθειά του να κερδίζει μερικούς από τους κορυφαίους παίκτες του κόσμου, έχοντας στο παρελθόν σημειώσει νίκες απέναντι σε παίκτες όπως οι Ma Long, Xu Xin και Fan Zhendong. Πριν από αυτή την αναμέτρηση, ο Γερμανός είχε το προβάδισμα στις μεταξύ τους αναμετρήσεις στο WTT, έχοντας κερδίσει δύο από τους τρεις αγώνες τους, όμως αυτή τη φορά ο Moregard πήρε τη νίκη.
