Η Σατσούκι Όντο απέφυγε οριακά ακόμη μία ήττα από την Ελιζαμπέτα Σαμάρα, καθώς η Νο.7 του ταμπλό από την Ιαπωνία επέστρεψε από το 0-2 στα games και παρέμεινε στη διοργάνωση, στο WTT Champions Macao 2026 Presented by Galaxy Entertainment Group (10-12, 3-11, 11-3, 11-5, 11-3).
Στο WTT Champions Frankfurt 2025, η Σαμάρα είχε επικρατήσει της Όντο με 3-2 στον γύρο των «16», εξασφαλίζοντας για πρώτη φορά στην καριέρα της σε αυτό το επίπεδο μια θέση στα προημιτελικά. Σε εκείνον τον αγώνα, η Σαμάρα χρειάστηκε να επιστρέψει από πίσω δύο φορές και έσωσε τρία Match Points πριν αφήσει άφωνο τον κόσμο του πινγκ πονγκ, διαλύοντας την Όντο στο καθοριστικό game, όπου προηγήθηκε με 8-1 πριν κερδίσει τον αγώνα.
Ωστόσο, η σημερινή αναμέτρηση στο Μακάο ήταν μια εντελώς διαφορετική υπόθεση, καθώς η Σαμάρα πήρε οριακά ένα κλειστό πρώτο game, πριν ανεβάσει ρυθμό στο δεύτερο, φτάνοντας αρχικά στο 0-5 και στη συνέχεια στο 2-10.
Παρόλα αυτά, η νικήτρια του WTT Champions Montpellier 2024, Όντο, χρειάστηκε να τα δώσει όλα στο τρίτο game για να αποφύγει έναν πρόωρο αποκλεισμό, και μια κυριαρχική εμφάνιση την επανέφερε στον αγώνα και στον ρυθμό της. Από εκεί και πέρα, επικράτησε άνετα στα δύο τελευταία games.
Στο αγώνισμα του Απλού Ανδρών, ο Γουόνγκ Τσουν Τινγκ πραγματοποίησε μια εντυπωσιακή εμφάνιση για να εξασφαλίσει για πρώτη φορά μετά από τρία χρόνια την πρόκρισή του στον γύρο των «16» μιας διοργάνωσης WTT Champions, επικρατώντας του Γιουκίγια Ούντα (7-11, 11-7, 10-12, 12-10, 11-6).
Ο Γουόνγκ βρέθηκε αντιμέτωπος με την ήττα στο τέταρτο game, όταν, παρά το γεγονός ότι προηγούνταν στο μεγαλύτερο μέρος του, βρέθηκε πίσω με 6-9. Όμως, ο αθλητής από το Χονγκ Κονγκ της Κίνας στάθηκε τυχερός, όταν το χτύπημά του βρήκε στο φιλέ και η μπάλα πήρε ευνοϊκή για εκείνον τροχιά.
Από εκείνο το σημείο, ο Γουόνγκ, που αγωνίζεται με λαβή penhold και μόλις λίγες στιγμές νωρίτερα απείχε δύο πόντους από την ήττα, μετέτρεψε το Game Point στη δεύτερη προσπάθεια.
Καθώς ο Γουόνγκ επέστρεψε στο τραπέζι για το καθοριστικό game, τα λόγια του προπονητή του ήταν απλά: «Πίστεψε στον εαυτό σου.» Και ο 35χρονος, που γιόρτασε τα γενέθλιά του χθες, ήταν γεμάτος αυτοπεποίθηση στο πέμπτο game, παίρνοντας γρήγορα προβάδισμα 4-1 και στη συνέχεια δημιουργώντας πέντε Match Points, πριν ολοκληρώσει τη δουλειά.
Νωρίτερα μέσα στην ημέρα, η Ελιζαμπέτ Αμπρααμιάν έκανε το ντεμπούτο της στο WTT Champions έναν αγώνα που θα θυμάται, δίνοντας μια μεγάλη μάχη πέντε games με την Αυστραλή Γιανγκζί Λιου και επιστρέφοντας δύο φορές από πίσω για να εξασφαλίσει τη νίκη (9-11, 11-8, 7-11, 11-8, 11-8).
Η πρωταθλήτρια του WTT Contender Tunis 2026, Αμπρααμιάν, έδειξε σπουδαίο μαχητικό πνεύμα σε όλη τη διάρκεια του αγώνα, πετυχαίνοντας έξι συνεχόμενους winners για να ανατρέψει το εις βάρος της 3-6 και να ισοφαρίσει στο δεύτερο game.
Στη συνέχεια, οδήγησε τον αγώνα σε καθοριστικό game με μια εμφατική εμφάνιση στο τέταρτο, παίρνοντας γρήγορα προβάδισμα 6-1, πριν αντέξει την ύστατη αντεπίθεση της Λιου.
Πηγαίνοντας στο πέμπτο game, όλα έδειχναν προς μια νίκη της Αμπρααμιάν, η οποία είχε ένα εντυπωσιακό 81% ποσοστό νικών στα καθοριστικά games, και για ακόμη μία φορά απέδειξε την ψυχραιμία της υπό πίεση, έχοντας το προβάδισμα από την αρχή μέχρι το τέλος για να πάρει τη νίκη.
