Το πινγκ πονγκ απέδειξε για ακόμη μία φορά την ικανότητά του να φέρνει τους ανθρώπους πιο κοντά, καθώς Κινέζοι και Ευρωπαίοι αθλητές συναντήθηκαν στις Βρυξέλλες για το China-EU Table Tennis Friendship Tournament, σε μια διοργάνωση αφιερωμένη στη φιλία, την ανταλλαγή και το κοινό πάθος για το άθλημα.
Η ETTU εκπροσωπήθηκε στην εκδήλωση από τον Αντιπρόεδρο Didier LEROY και τον Γενικό Γραμματέα Pierre KASS. Ο LEROY απηύθυνε επίσης χαιρετισμό στους συμμετέχοντες κατά τη διάρκεια της τελετής έναρξης, μαζί με τον Εξοχότατο κ. Cai Run, Πρέσβη Έκτακτο και Πληρεξούσιο της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
«Το China-EU Table Tennis Friendship Tournament είναι μια υπέροχη πρωτοβουλία που φέρνει τους ανθρώπους κοντά μέσω της παγκόσμιας γλώσσας του αθλητισμού. Δημιουργεί μια μοναδική ευκαιρία για την ενίσχυση της φιλίας, του διαλόγου και της αμοιβαίας κατανόησης μεταξύ Κίνας και Ευρώπης. Είμαστε υπερήφανοι που υποστηρίζουμε αυτό το πνεύμα φιλίας και συνεργασίας μέσω του πινγκ πονγκ», δήλωσε ο Αντιπρόεδρος της ETTU Didier LEROY.
Η εκδήλωση, που φιλοξενήθηκε από την Αποστολή της Κίνας στην Ευρωπαϊκή Ένωση στο Royal Alpa Table Tennis Club, συγκέντρωσε 24 αθλητές. Δώδεκα εκπροσώπησαν την Κινεζική Αποστολή στην ΕΕ, την Κινεζική Πρεσβεία στο Βέλγιο και άλλους κινεζικούς θεσμούς με έδρα τις Βρυξέλλες, ενώ 12 Ευρωπαίοι φίλοι του πινγκ πονγκ από το Euroclub εκπροσώπησαν θεσμούς της ΕΕ.
Η φιλία, και όχι τα αποτελέσματα, βρέθηκε στο επίκεντρο της διοργάνωσης. Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε έξι μικτές ομάδες των τεσσάρων αθλητών, με Κινέζους και Ευρωπαίους παίκτες να αγωνίζονται ο ένας δίπλα στον άλλον, σε μια χαλαρή και φιλική ατμόσφαιρα.
Η τελετή έναρξης περιλάμβανε επίσης ένα συμβολικό πρώτο σερβίς, σηματοδοτώντας επίσημα την έναρξη ενός πρωινού γεμάτου πινγκ πονγκ, αλληλεπίδραση και ανταλλαγή.
Μεταξύ των διακεκριμένων προσκεκλημένων ήταν οι πρώην Ολυμπιονίκες και Παγκόσμιοι Πρωταθλητές Yan SEN και Zhang YINING, οι οποίοι δραστηριοποιούνται στο China Table Tennis College και στο CTTC Europe, προσθέτοντας έναν ακόμη ισχυρό σύνδεσμο μεταξύ των ευρωπαϊκών και κινεζικών κοινοτήτων του πινγκ πονγκ.
Με την ολοκλήρωση της διοργάνωσης, ο Didier LEROY και ο Πρέσβης Cai Run απένειμαν από κοινού τα βραβεία στις νικήτριες ομάδες, πριν οι αθλητές και οι προσκεκλημένοι συγκεντρωθούν για ένα ανεπίσημο γεύμα. Το γεύμα αποτέλεσε μια ακόμη ευκαιρία για να συνεχιστούν οι συζητήσεις και να ενισχυθούν οι σχέσεις και οι επαφές μακριά από το τραπέζι του πινγκ πονγκ.
Για την ETTU, η συνάντηση ανέδειξε τον ρόλο που έχει διαδραματίσει το πινγκ πονγκ εδώ και γενιές, φέρνοντας πιο κοντά ανθρώπους από διαφορετικές χώρες και πολιτισμούς. Η μακρά παράδοση ανταλλαγών στο πινγκ πονγκ μεταξύ Ευρώπης και Κίνας έχει δημιουργήσει πολλές αθλητικές αλλά και προσωπικές συνδέσεις, και η εκδήλωση στις Βρυξέλλες πρόσθεσε ένα ακόμη κεφάλαιο σε αυτή τη σχέση.
Περισσότερο από ένα απλό τουρνουά, το China-EU Table Tennis Friendship Event απέδειξε ότι η κοινή αγάπη για το άθλημα μπορεί να δημιουργήσει ένα εύκολο και φυσικό σημείο συνάντησης μεταξύ ανθρώπων, πολιτισμών και θεσμών.
