Οι ελπιδοφόροι του Καζακστάν λάμπουν στο Αλμάτι

Μετά από δύο εξαντλητικές ημέρες προκριματικών, το ταμπλό του κυρίως γύρου για το WTT Contender Almaty 2026 έχει πλέον διαμορφωθεί επίσημα, με ευχάριστα νέα για το Καζακστάν, καθώς αρκετοί γηγενείς αθλητές κατάφεραν να εξασφαλίσουν την πρόκρισή τους.

Ξεχώρισε αναμφίβολα ο Sanzhar Zhubanov, ο οποίος πραγματοποίησε μια εντυπωσιακή ανατροπή από το 0-2 και επικράτησε του Νο.5 του ταμπλό των προκριματικών, Remi Betelu, με 7-11, 6-11, 11-7, 12-10, 11-6.

Ο Zhubanov έδειχνε να βρίσκεται με την πλάτη στον τοίχο, καθώς ο Betelu προηγούνταν με 8-5 στο τέταρτο game και χρειαζόταν μόλις τρεις από τους επόμενους επτά πόντους για να εξασφαλίσει την πρόκρισή του. Ωστόσο, ο Zhubanov δεν τα παράτησε. Έφερε το παιχνίδι στα ίσα, έστειλε τη μονομαχία στο πέμπτο game και ολοκλήρωσε την ανατροπή, αρπάζοντας το εισιτήριο για το κυρίως ταμπλό από τον αντίπαλό του.

Πέντε games χρειάστηκαν και για να κριθεί ο νικητής στη μονομαχία ανάμεσα στον Maksim Grebnev και τον Irisbek Artukmetov, με τον τελευταίο να προσφέρει ακόμη μία σημαντική νίκη στους φίλους του πινγκ πονγκ στο Καζακστάν.

Ο 515ος στην παγκόσμια κατάταξη Artukmetov ξεκίνησε τα προκριματικά έχοντας χαμηλότερη θέση στην κατάταξη και χωρίς να θεωρείται φαβορί. Ωστόσο, δύο εξαιρετικές εμφανίσεις απέναντι στους Hayate Suzuki (11-8, 11-8, 5-11, 1-11, 11-7) και Maksim Grebnev (8-11, 11-3, 11-9, 5-11, 11-9) του χάρισαν την πρόκριση, αφήνοντας εκτός τους Νο.10 και Νο.8 του ταμπλό των προκριματικών.

Την ίδια ώρα, στα προκριματικά του Men’s Doubles, είχαμε την πρώτη εμφάνιση του Fang Bo στη διοργάνωση. Ο Κινέζος, έχοντας ως παρτενέρ τον Iskender Kharki, αποτέλεσε μαζί του το κορυφαίο ζευγάρι των προκριματικών και ήταν απόλυτα αποτελεσματικό, καθώς χρειάστηκε κάτι λιγότερο από 15 λεπτά για να επικρατήσει των Alexey Markin και Nurislam Kassym με 11-5, 11-8, 11-6.