Οι Τομοκάζου Χαριμότο και Μίουα Χαριμότο, αδελφός και αδελφή που έχουν καθιερωθεί ως δύο από τους κορυφαίους αθλητές της επιτραπέζιας αντισφαίρισης στον κόσμο, έχοντας κατακτήσει τους σημαντικότερους τίτλους του αθλήματος και νικήσει τα μεγαλύτερα ονόματα, επιδιώκουν τώρα να προσθέσουν ακόμη μία σημαντική διάκριση στο παλμαρέ τους, κατακτώντας το WTT Champions Yokohama 2026, το τουρνουά της πατρίδας τους.
Ο 23χρονος Τομοκάζου Χαριμότο υπήρξε παιδί-θαύμα, πραγματοποιώντας το επαγγελματικό του ντεμπούτο σε ηλικία μόλις 11 ετών. Μέχρι σήμερα έχει κατακτήσει οκτώ τίτλους WTT, μεταξύ των οποίων το WTT Finals Hong Kong 2025 και το WTT Champions Yokohama 2025.
Οι εμφανίσεις του μέσα στο 2026 δεν του έχουν ακόμη χαρίσει παρουσία σε τελικό διοργάνωσης της σειράς WTT, όμως έφτασε στα ημιτελικά δύο διοργανώσεων WTT Champions (Ντόχα 2026 και Τσονγκτσίνγκ 2026 Presented by AITO). Πηγαίνοντας στη Γιοκοχάμα, ο Χαριμότο έχει με το μέρος του τόσο το πλεονέκτημα της έδρας όσο και την ιδιότητα του υπερασπιστή του τίτλου, με στόχο να ανεβάσει το επίπεδο της φετινής του σεζόν και να κατακτήσει τον πρώτο του τίτλο στη σειρά WTT για το 2026.
Ο Τομοκάζου Χαριμότο θριάμβευσε στην ίδια ακριβώς αρένα πριν από 12 μήνες, κατακτώντας ίσως τον σημαντικότερο τίτλο της καριέρας του, όταν απέκρουσε την αντεπίθεση του Γουάνγκ Τσουκίν και ξεσήκωσε το κοινό στο Yokohama BUNTAI.
Μπαίνοντας σε εκείνον τον τελικό, ο Χαριμότο δεν είχε νικήσει ποτέ τον Γουάνγκ στις προηγούμενες έξι αναμετρήσεις τους στη σειρά WTT. Από την άλλη πλευρά, ο Κινέζος κυνηγούσε την επιστροφή του στο Νο1 της παγκόσμιας κατάταξης, έχοντας κατακτήσει διαδοχικά τους τίτλους στο WTT Champions Chongqing 2025 και στο United States Smash 2025.
Μετά τα τρία πρώτα παιχνίδια, ο Χαριμότο προηγούνταν με 3-0, όμως η πίεση άρχισε να αυξάνεται. Έσωσε πέντε Game Points σε δύο διαφορετικά παιχνίδια, αλλά δεν κατάφερε να αποτρέψει τον Γουάνγκ από το να μειώσει σε 3-2.
Πολλοί θα λύγιζαν υπό τέτοιες συνθήκες, όμως ο Χαριμότο ολοκλήρωσε την αποστολή του με μια εντυπωσιακή νίκη 11-4 απέναντι στον Κινέζο αντίπαλό του, κατακτώντας τον τίτλο.
Στην περσινή διοργάνωση, η Μίουα Χαριμότο είχε μόλις συμπληρώσει τα 17 της χρόνια και, παρότι η Γιοκοχάμα αποτελούσε μόλις την τρίτη συμμετοχή της σε WTT Champions, επέστρεφε στην Ιαπωνία έχοντας κατακτήσει δύο συνεχόμενους τίτλους WTT Star Contender, ενώ είχε φτάσει στα προημιτελικά του WTT Champions Chongqing 2025 και στα ημιτελικά του WTT Champions Incheon 2025.
Όλα προμήνυαν μια εξαιρετική πορεία της νεαρής αθλήτριας, όμως η Μίουα αποχώρησε πρόωρα από τη Γιοκοχάμα, γνωρίζοντας την ήττα με 3-2 από τη συμπατριώτισσά της Χίνα Χαγιάτα στη φάση των «16».
Σήμερα, όμως, η Μίουα Χαριμότο είναι μια εντελώς διαφορετική αθλήτρια. Βρίσκεται στο Νο3 της παγκόσμιας κατάταξης, την υψηλότερη θέση της καριέρας της, ενώ πραγματοποιεί μια εντυπωσιακή σεζόν. Όχι μόνο κατέκτησε το WTT Champions Chongqing 2026, γινόμενη η νεότερη αθλήτρια που κατακτά ποτέ τίτλο WTT Champions, αλλά συνέχισε με ακόμη μία κατάκτηση στο WTT Contender Zagreb 2026.
Στην πραγματικότητα, η παρουσία της στη σειρά WTT είναι εξαιρετική καθ’ όλη τη διάρκεια της χρονιάς, καθώς η χειρότερη πορεία της ήταν η πρόκριση στα προημιτελικά των WTT Champions Doha 2026 και Singapore Smash 2026.
Ακόμη δεν πείθεστε; Μέσα στο 2026, σε όλες τις διεθνείς διοργανώσεις, η Μίουα Χαριμότο έχει αντιμετωπίσει όλες τις αθλήτριες που βρίσκονται σήμερα στο Top 10 της παγκόσμιας κατάταξης και έχει νικήσει τις οκτώ από αυτές, γνωρίζοντας ήττες μόνο από τις Γουάνγκ Γιντί και Σουν Γινγκσά.
Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι τα αδέλφια Χαριμότο είναι έτοιμα να κλέψουν την παράσταση στο WTT Champions Yokohama 2026.
