Η Metz TT θα ταξιδέψει στο Tarnobrzeg με αυτοπεποίθηση, εμπειρία και ίσως το πιο σημαντικό, με την αίσθηση ότι αυτή η ομάδα είναι επιτέλους έτοιμη να κάνει το τελευταίο βήμα στο ETTU Champions League Women.
Ο γαλλικός σύλλογος θα αντιμετωπίσει την UCAM Cartagena TM στον ημιτελικό του πρώτου Women’s Final 4 στις 23-24 Μαΐου, έχοντας μαζί του τόσο τη δυναμική της φετινής σεζόν όσο και τις αναμνήσεις των δύο προηγούμενων ετών, όταν έφτασε οδυνηρά κοντά στην κατάκτηση του τροπαίου.
Την τελευταία δεκαετία η Metz έχει καθιερωθεί αθόρυβα ανάμεσα στους ισχυρότερους συλλόγους της Ευρώπης. Οι εγχώριοι τίτλοι στη Γαλλία, η κατάκτηση του Europe Cup το 2018 και οι συνεχείς βαθιές πορείες στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις δημιούργησαν τη φήμη μιας ομάδας που ανήκει σταθερά στο υψηλότερο επίπεδο.
Παρόλα αυτά, ένα πράγμα λείπει ακόμη – ο τίτλος του Champions League.
Το 2023 έφτασε μέχρι τον τελικό πριν ηττηθεί από την KTS Enea Siarkopol Tarnobrzeg, ενώ την περασμένη σεζόν γνώρισε άλλη μία ήττα σε τελικό, αυτή τη φορά απέναντι στην ttc berlin eastside. Αυτές οι απογοητεύσεις λειτουργούν πλέον ως επιπλέον κίνητρο.
Ο γαλλικός σύλλογος έδειξε ξανά τον χαρακτήρα του σε όλη τη διάρκεια της φετινής πορείας. Χρειάστηκε να παλέψει από την αρχή, επιστρέφοντας από δύσκολη θέση για να νικήσει την PGE Fibrain AZS Politechnika Rzeszów στην πρεμιέρα, όμως από εκείνο το σημείο και μετά η γαλλική ομάδα γινόταν όλο και πιο δυνατή.
Οι νίκες απέναντι στην ASD Quattro Mori Cagliari επιβεβαίωσαν τη σταθερότητά της, ενώ ο προημιτελικός με τη Saint-Denis TT 93 ανέδειξε ξανά την ανθεκτικότητα της ομάδας. Μετά το οριακό 3-2 στον πρώτο αγώνα, η Metz παρουσίασε πολύ πιο πειστική εικόνα στη ρεβάνς και εξασφάλισε τη θέση της ανάμεσα στις τέσσερις κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης.
Ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα της Metz είναι η ισορροπία στο ρόστερ. Η Γαλλίδα διεθνής Charlotte LUTZ φέρνει ενέργεια και θάρρος, η Αιγύπτια Hana GODA προσθέτει εκρηκτική επιθετική δύναμη, ενώ οι έμπειρες Adina DIACONU και Sarah De NUTTE προσφέρουν ηρεμία στις πιο κρίσιμες στιγμές. Βάθος δίνουν επίσης οι Mariia TAILAKOVA και Charlene LESTIENNE.
Η LUTZ ταξιδεύει στο Tarnobrzeg αμέσως μετά τη συμμετοχή της με τη Γαλλία στα προημιτελικά του ITTF World Team Championships Finals στο Λονδίνο. Παρότι υπήρχε ελάχιστος χρόνος ξεκούρασης, πιστεύει ότι αυτή η εμπειρία θα βοηθήσει την ομάδα.
«Νομίζω ότι αυτές οι δύο διοργανώσεις είναι αρκετά διαφορετικές, γιατί στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα έπαιξα απέναντι στη συμπαίκτριά μου και τώρα θα είμαστε μαζί προσπαθώντας να κατακτήσουμε αυτόν τον τίτλο», δήλωσε η LUTZ, αναφερόμενη στη DIACONU μετά τη νίκη της Ρουμανίας απέναντι στη Γαλλία στο Λονδίνο.
«Κάναμε πραγματικά μια πολύ καλή σεζόν στο Champions League. Διαχειριστήκαμε πολύ καλά τα δύσκολα παιχνίδια και είμαι περήφανη για όλη την ομάδα. Θέλουμε να κρατήσουμε το ίδιο μαχητικό πνεύμα και τον ίδιο στόχο στο Final 4.»
Για τη νεαρή Γαλλίδα αθλήτρια αυτή θα είναι και μια εντελώς νέα εμπειρία.
«Είναι το πρώτο μου Champions League Final 4 και επίσης η πρώτη φορά που θα παίξω απέναντι στην Cartagena. Είναι μια πολύ δυνατή ομάδα και σίγουρα θα είναι δύσκολο παιχνίδι. Ξέρουμε ότι θα παλέψουν για κάθε πόντο, όπως κι εμείς.»
Υπάρχει επίσης η αίσθηση μέσα στην ομάδα ότι οι οδυνηρές ήττες των δύο προηγούμενων σεζόν μπορούν τώρα να μετατραπούν σε πολύτιμη εμπειρία.
«Χάσαμε από το Berlin στον τελικό πέρυσι και η Metz έχασε επίσης τον τελικό το 2023 πριν έρθω στην ομάδα. Ίσως τώρα είναι η σωστή στιγμή να αλλάξουν τα πράγματα.»
Και ίσως το πιο ξεκάθαρο μήνυμα ήρθε όταν μίλησε για τη φιλοδοξία της ομάδας.
«Ο στόχος είναι πάντα να κατακτήσουμε το τρόπαιο. Νιώθουμε έτοιμες για αυτό.»
Η DIACONU φτάνει στο Tarnobrzeg μετά την κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου με τη Ρουμανία στο ITTF World Team Championships Finals στο Λονδίνο, ακόμη μία ιστορική επιτυχία για το ρουμανικό πινγκ πονγκ.
«Ήταν μια καταπληκτική πορεία για εμάς. Είμαστε πολύ χαρούμενες που γράψαμε ξανά ιστορία για τη Ρουμανία σε αυτή την ξεχωριστή διοργάνωση του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος», δήλωσε η DIACONU.
Ωστόσο, η Ρουμάνα σταρ παραδέχεται ότι δεν υπάρχει χρόνος για πανηγυρισμούς πριν από ακόμη ένα κρίσιμο κομμάτι της σεζόν.
«Φυσικά, μετά από τόσο μεγάλες διοργανώσεις δεν είναι εύκολο να αλλάξεις αμέσως συγκέντρωση για ένα άλλο πολύ σημαντικό γεγονός. Ξεκουράστηκα μία-δύο μέρες και μετά επέστρεψα στο τραπέζι. Πριν από το Final 4 του Champions League είχαμε και τον τελικό της Pro A, οπότε έπρεπε να προσαρμοστώ πολύ γρήγορα.»
Για τη DIACONU, ο ημιτελικός απέναντι στην Cartagena έχει τόσο αγωνιστική όσο και συναισθηματική σημασία.
«Ο ημιτελικός απέναντι στην UCAM θα είναι πολύ δύσκολος. Είναι μια δυνατή ομάδα, με σχεδόν ίδιο επίπεδο παικτριών. Έδειξαν όλη τη σεζόν πόσο ισχυρές είναι», εξήγησε.
«Υπάρχει επίσης εκεί ένα πολύ ξεχωριστό πρόσωπο για μένα – η Maria XIAO. Είναι μία από τις καλύτερές μου φίλες, παρτενέρ μου στα διπλά και κάποια με την οποία μοιράζομαι πολλές αναμνήσεις και συναισθήματα.»
Η DIACONU πιστεύει επίσης ότι η ομάδα έχει κάθε λόγο να ονειρεύεται μετά από άλλη μία δυνατή σεζόν.
«Ξέρω ότι η πρόκριση στα ημιτελικά είναι ήδη ένα πολύ καλό αποτέλεσμα για την ομάδα. Φυσικά βρισκόμαστε και στον τελικό του Champions League, αλλά το βλέπουμε σαν μπόνους.
Νομίζω ότι ο βασικός μας στόχος φέτος ήταν να βρεθούμε ξανά στις τέσσερις κορυφαίες ομάδες, οπότε τώρα θέλουμε απλώς να απολαύσουμε αυτόν τον ημιτελικό και γιατί όχι να προσπαθήσουμε να φτάσουμε μέχρι τον τελικό;»
Η Ρουμάνα αθλήτρια τόνισε ότι η ατμόσφαιρα μέσα στην ομάδα είναι ένας από τους βασικούς λόγους της επιτυχίας της Metz φέτος.
«Φέτος έχουμε πραγματικά εξαιρετική ομάδα και καταπληκτικό κλίμα. Από τότε που ήρθε η Hana όλα λειτούργησαν τόσο φυσικά. Δεν είναι μόνο απίστευτη παίκτρια, αλλά και υπέροχος άνθρωπος που φέρνει θετική ενέργεια και διασκέδαση στην ομάδα.
Τους τελευταίους μήνες παίζει σε εξαιρετικό επίπεδο και όλες μπορούμε να μάθουμε πολλά από εκείνη. Είμαι πραγματικά χαρούμενη που είμαι μέρος αυτής της ομάδας.»
Η Metz φτάνει πλέον στο Final 4 με αυτοπεποίθηση, εμπειρία και την αίσθηση ότι ίσως αυτή τη φορά η ιστορία να έχει διαφορετικό τέλος.
«Πιστεύω ότι η Hana μπορεί να συνεχίσει την εξαιρετική της φόρμα στα επόμενα παιχνίδια της Pro A, στο Γαλλικό Πρωτάθλημα και φυσικά στο Champions League», πρόσθεσε η DIACONU.
«Έχουμε ακόμη την ευκαιρία να παίξουμε σε δύο τελικούς και ειλικρινά θα ήθελα να κερδίσουμε τουλάχιστον ένα από αυτά τα τρόπαια.»
ETTU Champions League Women Final 4
Ημιτελικοί – 23 Μαΐου 2026
15:00 UCAM Cartagena TM vs Metz TT
19:00 KTS Enea Siarkopol Tarnobrzeg vs ttc berlin eastside
Τελικός – 24 Μαΐου 2026
15:00
