Οι αθλητές που αγωνίζονται στη σειρά WTT χρειάζονται 12 μήνες προετοιμασίας, προπόνησης και απόδοσης στο μέγιστο, καθώς μάχονται για δόξα σε διοργανώσεις που πραγματοποιούνται σε όλο τον κόσμο.
Τον Δεκέμβριο, οι κορυφαίοι παίκτες του κόσμου συγκεντρώθηκαν στο Χονγκ Κονγκ της Κίνας για τους WTT Finals, μια διοργάνωση που σηματοδοτεί την κορύφωση μιας γεμάτης σεζόν.
Πριν κατευθυνθούν στο WTT Champions Doha 2026 τον Ιανουάριο, οι παίκτες μοιράστηκαν το πώς χαλαρώνουν και αποφορτίζονται στη διάρκεια της off-season, ενώ παράλληλα παραμένουν σε εγρήγορση για τη νέα σεζόν.
Για κάποιους αθλητές, όπως ο Ισπανός Άλβαρο Ρόμπλες, η off-season σημαίνει χρόνος στο σπίτι. Παρότι δεν παίζει πολύ πινγκ πονγκ, εξακολουθεί να κρατά ρακέτα στα χέρια.
«Θα έχουμε ένα πολύ μικρό διάλειμμα, γιατί μετά τα Χριστούγεννα πηγαίνουμε κατευθείαν στο Κατάρ», είπε. «Θα προσπαθήσουμε να ξεκουραστούμε λίγο και μετά να προετοιμαστούμε ξανά.
Για μένα είναι να πάω στην πόλη μου, εκεί όπου βρίσκεται η οικογένειά μου. Δεν πηγαίνω συχνά μέσα στη χρονιά. Περνάω χρόνο με την οικογένεια και τους φίλους, παίζω διάφορα σπορ. Μου αρέσει το πάντλ και το τένις, έτσι χαλαρώνω το μυαλό. Μου αρέσει και το ποδόσφαιρο, αλλά νομίζω είναι ριψοκίνδυνο. Δεν θέλω να τραυματιστώ, οπότε προτιμώ πάντλ ή τένις.»
Η συμπαίκτριά του στο διπλό, Μαρία Σιάο, θα ταξιδέψει στο Τσενγκντού για να επισκεφτεί την οικογένειά της, και πρώτο στη λίστα της είναι ένα πικάντικο hot pot.
«Θα είμαι με την οικογένειά μου και θα κάνω ένα μικρό διάλειμμα. Θα πάω στο Τσενγκντού, λατρεύω τα πικάντικα. Πρέπει να φάω hot pot.»
Για άλλους παίκτες, η off-season σημαίνει διατήρηση φυσικής κατάστασης, πρόληψη τραυματισμών και σκέψη για τη στρατηγική της επόμενης σεζόν.
«Η αλήθεια είναι πως δεν έχουμε πολύ χρόνο για να δουλέψουμε κάτι συγκεκριμένο στο διάλειμμα, οπότε μάλλον θα το κάνω λίγο αργότερα», είπε ο Γάλλος Σιμόν Γκοζί.
«Θα απολαύσω αυτό τον χρόνο. Χρειάζομαι ξεκούραση και μετά θα αρχίσω προπόνηση στις αρχές του χρόνου για το WTT Champions Doha. Φυσικά θα κάνω γυμναστική, αλλά όχι για βελτίωση — μόνο για διατήρηση και για να αποφύγω τραυματισμούς.»
Για την Κινέζα Γουάνγκ Γιντί όμως, η πνευματική και σωματική προετοιμασία είναι βασική προτεραιότητα.
«Κατά τη διάρκεια αυτού του μήνα θα συνεχίσω να προπονούμαι και να διατηρώ τη φόρμα μου. Ωστόσο, σωματικά και ψυχικά πρέπει να κάνουμε κάποιες προσαρμογές», είπε.
«Μετά από έναν ολόκληρο χρόνο αγώνων, είναι σωστό να καθαρίσουμε το μυαλό μας και να ξεκινήσουμε ξανά για τη νέα χρονιά.»
Η Γουάνγκ, που κατάγεται από την Ανσάν, στην επαρχία Λιαονίνγκ, είπε ότι ανυπομονεί να επιστρέψει σπίτι για οικογενειακές συγκεντρώσεις και ξεκούραση μπροστά στην τηλεόραση με τα αγαπημένα της φαγητά.
«Συνιστώ ανεπιφύλακτα τα αχλάδια Nan Guo από την Ανσάν και κάθε είδους βορειοανατολική κουζίνα. Είναι απίστευτα νόστιμα», είπε.
Άλλη μία παίκτρια που ανυπομονεί για σπιτικό φαγητό είναι η Ντία Τσιτάλε, η οποία μαζί με τον παρτενέρ της στο μικτό διπλό, Μανούς Σαχ, έγιναν το πρώτο ινδικό δίδυμο που συμμετείχε σε WTT Finals.
«Λείπουμε από το σπίτι για μεγάλο μέρος της χρονιάς, οπότε θα είναι υπέροχο να επιστρέψω και να περάσω χρόνο με την οικογένεια», είπε.
«Μας λείπει το φαγητό του σπιτιού όταν είμαστε μακριά, οπότε σίγουρα όταν επιστρέψουμε, το σπιτικό φαγητό είναι αυτό που ανυπομονώ περισσότερο.»
Ωστόσο, ο Σουηδός Τρουλς Μόρεγκαρντ ήταν πιο μυστικοπαθής σχετικά με τα σχέδιά του μετά τη σεζόν.
«Σίγουρα θα βρω καλούς τρόπους να περάσω όμορφα με φίλους, οικογένεια και τη σύντροφό μου. Έχω κάποια σχέδια και αν καταφέρω να τα πραγματοποιήσω, θα είναι μια πολύ καλή off-season.
Πρέπει να με ακολουθήσετε για να τα δείτε, γιατί τίποτα δεν είναι σίγουρο ακόμη και δεν θέλω να το γρουσουζέψω. Προς το παρόν το παίρνω χαλαρά, αλλά θα είναι πολύ διασκεδαστικό.»