Η Πράγα φιλοξένησε μια ειδική γιορτή για τα 100 χρόνια οργανωμένης επιτραπέζιας αντισφαίρισης στην πρώην Τσεχοσλοβακία, σήμερα Τσεχία και Σλοβακία.
Η Διεθνής Ομοσπονδία Επιτραπέζιας Αντισφαίρισης (ITTF) εκφράζει τα συγχαρητήριά της προς τις Τσεχικές και Σλοβακικές Ομοσπονδίες Επιτραπέζιας Αντισφαίρισης για την 100ή τους επέτειο.
Η Τσεχοσλοβακία ήταν ένα από τα ιδρυτικά μέλη της ITTF το 1926, και η βραδιά ανέδειξε αυτή τη κοινή κληρονομιά.
Η εκατονταετηρίδα, που πραγματοποιήθηκε στο ξενοδοχείο Belvedere, συγκέντρωσε θρύλους του αθλήματος, εν ενεργεία αθλητές και εκπροσώπους της ευρωπαϊκής επιτραπέζιας αντισφαίρισης, τιμώντας έναν αιώνα επιτευγμάτων και συνεισφοράς στο παγκόσμιο άθλημα.
Η Πρόεδρος της ITTF, Petra Sörling, απηύθυνε έναν ειδικό βιντεομήνυμα, εκφράζοντας θερμά συγχαρητήρια και προς τις δύο ομοσπονδίες εκ μέρους της παγκόσμιας οικογένειας επιτραπέζιας αντισφαίρισης.
Τόνισε τον ιστορικό ρόλο τους στην ανάπτυξη του αθλήματος. Στο μήνυμά της απέτισε φόρο τιμής σε θρυλικούς πρωταθλητές όπως η Marie Kettnerová και ο Bohumil Váňa, των οποίων οι επιτυχίες βοήθησαν να διαμορφωθεί διεθνώς το άθλημα.
Τόνισε επίσης ότι οι επέτειοι δεν αφορούν μόνο μετάλλια και τρόπαια, αλλά και τους ανθρώπους που αφιερώνουν τη ζωή τους στην επιτραπέζια αντισφαίριση:παράγοντες, προπονητές, διαιτητές, εθελοντές, φιλάθλους και αθλητές.
Κατέληξε ευχόμενη και στις δύο ομοσπονδίες συνεχή επιτυχία και ανάπτυξη στον αιώνα που έρχεται, επαναβεβαιώνοντας τη δέσμευση της ITTF να συνεργάζεται στενά με τα μέλη της.
Η εκδήλωση συγκέντρωσε περίπου 150 προσκεκλημένους, μεταξύ των οποίων εξέχουσες προσωπικότητες όπως ο Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Ένωσης Επιτραπέζιας Αντισφαίρισης (ETTU) Pedro Moura, ο Γενικός Γραμματέας της ETTU Pierre Kass, οι Αντιπρόεδροι της ETTU Jaroslaw Kolodziejczyk και Zoran Primorac, ο Πρόεδρος της Τσεχικής Ολυμπιακής Επιτροπής Jiří Kejval, ο Πρόεδρος της Τσεχικής Αθλητικής Ένωσης Jan Boháč, και ο Michal Volf, Πρόεδρος του τμήματος του Υπουργείου Εσωτερικών.
Αστέρες της τσεχικής και σλοβακικής επιτραπέζιας αντισφαίρισης ήταν επίσης έντονα παρόντες. Από τη Σλοβακία συμμετείχαν οι Alica Grofová-Chladeková, Valentina Popovová και Milan Grman, ενώ την τσεχική παράδοση εκπροσώπησαν οι Jaroslav Staněk, Jitka Karlíková-Nyklová και η αδελφή της Jarmila, Milan Orlowski, Ilona Voštová-Motlíková, Josef Dvořáček, Jindřich Panský, Petr Korbel και πολλοί πρώην και νυν διεθνείς αθλητές.
Το επίσημο πρόγραμμα ολοκληρώθηκε με την απονομή αναμνηστικών χρυσών μεταλλίων. Οι πρόεδροι των ομοσπονδιών Nikolas Endal και Anton Hamran τίμησαν πέντε εξέχοντες επισκέπτες από τους αξιωματούχους: Pedro Moura, Jiří Kejval, Jan Boháč, Michal Volf και τον CEO της JOOLA, Rade Markovič.
Οι επίτιμοι πρόεδροι και των δύο ομοσπονδιών, Zbyněk Špaček και Zdeno Kríž, κάλεσαν στη σκηνή μεταλλιούχους Παγκοσμίων και Ευρωπαϊκών Πρωταθλημάτων.
Τιμήθηκαν δώδεκα πρωταθλητές, με την αίθουσα να ξεσπά σε χειροκροτήματα καθώς η πρώτη τιμώμενη, η 88χρονη Eliška Krejčová-Fürstová, παρέλαβε το βραβείο της.
Η επτά φορές μεταλλιούχος σε Παγκόσμια Πρωταθλήματα και επιτυχημένη βετεράνος αθλήτρια ενσάρκωσε μια ζωή αφιερωμένη στο άθλημα.
Τα τελευταία βραβεία της βραδιάς απονεμήθηκαν στις νεότερες χρυσές μεταλλιούχες, τις Ευρωπαίες πρωταθλήτριες Hana Matelová και Barbora Váradi.
Η τσεχο–σλοβακική τους συνεργασία εξασφάλισε έναν αξέχαστο ευρωπαϊκό τίτλο στο Λιντς την περασμένη χρονιά, ένα ταιριαστό αθλητικό αποκορύφωμα που συνόδευσε τους εορτασμούς της εκατονταετηρίδας. Μια σύντομη βιντεοσύνθεση της πορείας τους στο πρωτάθλημα προβλήθηκε στο τέλος της τελετής.
Καθώς η ITTF προστίθεται στα συγχαρητήρια προς τις Τσεχικές και Σλοβακικές Ομοσπονδίες Επιτραπέζιας Αντισφαίρισης, ετοιμάζεται να γιορτάσει τη δική της εκατονταετηρίδα το 2026.
