Ο Dang Qiu κατέκτησε για πρώτη φορά τον τίτλο του πρωταθλητή WTT Star Contender στο απλό ανδρών, επικρατώντας του τοπ σίεντ Τομοκάζου Χαριμότο στον τελικό του WTT Star Contender London 2025 (13-11, 12-10, 14-12, 9-11, 7-11, 12-10).
Η νίκη αυτή αποτελεί σημαντικό επίτευγμα για τον Γερμανό άσο, καθώς σηματοδοτεί και το πρώτο του τρόπαιο στο απλό σε διοργάνωση της σειράς WTT από τη νίκη του στο WTT Contender Lima 2022, πριν από τρία χρόνια.
Με τη σκηνή έτοιμη και το κοινό ενθουσιασμένο, η δράση ξεκίνησε στην Copper Box Arena, όπου ο Γερμανός σταρ μπήκε δυνατά προηγούμενος με 5-2, πριν ο Χαριμότο ισοφαρίσει σε 5-5. Ο Ιάπωνας είχε πόντο σετ στο 10-11, αλλά ο Qiu δεν λύγισε, παίρνοντας το πρώτο σετ με 13-11.
Η φόρα φάνηκε να μένει με τον Qiu, που κυριάρχησε νωρίς στο δεύτερο σετ και προηγήθηκε 9-4, όμως ο Χαριμότο αντέδρασε εντυπωσιακά, ισοφαρίζοντας στο ντεούς. Ωστόσο, ο Qiu έδειξε νεύρα από ατσάλι, κατακτώντας το σετ 12-10.
Παρά την απώλεια, ο Χαριμότο δεν πτοήθηκε. Μπήκε δυναμικά στο τρίτο σετ, φτάνοντας σε τρεις πόντους σετ (10-7), αλλά δεν κατάφερε να το «κλείσει», με τον Qiu να κάνει θεαματική ανατροπή και να το παίρνει 14-12.
Ο τίτλος φαινόταν να απομακρύνεται από τον Χαριμότο, όμως ο Ιάπωνας σταρ δεν τα παράτησε και με δύο συνεχόμενα κερδισμένα σετ μείωσε τη διαφορά σε 3-2.
Στο έκτο σετ, η αναμέτρηση έφτασε στο αποκορύφωμα, με το σκορ ισόπαλο 9-9. Ο Qiu κέρδισε πόντο ματς, αλλά έκανε λάθος με αντεπίθεση ρεβέρ, δίνοντας την ευκαιρία στον Χαριμότο να ισοφαρίσει σε 10-10.
Ο Qiu όμως διατήρησε την ψυχραιμία του, πήρε δύο συνεχόμενους πόντους και σφράγισε τη νίκη και τον τίτλο, πανηγυρίζοντας με τα χέρια ψηλά προς τον ουρανό.
Στον Τελικό του Απλού Γυναικών, η κορυφαία σίεντ Μίβα Χαριμότο κατέκτησε τον πέμπτο τίτλο WTT Series της χρονιάς, επικρατώντας της συμπατριώτισσάς της Χίνα Χαγιάτα σε συναρπαστική μονομαχία επτά σετ (5-11, 6-11, 11-8, 11-4, 11-6, 6-11, 11-9).
Στην τέταρτη φετινή τους αναμέτρηση, το κοινό της Copper Box Arena απόλαυσε ένα θεαματικό παιχνίδι με ένταση και υψηλό ρυθμό.
Η Χαγιάτα μπήκε δυνατά, δείχνοντας ακρίβεια και εκρηκτική δύναμη, παίρνοντας το πρώτο σετ 11-5.
Η Χαριμότο ακολούθησε από κοντά στο δεύτερο σετ (5-5), αλλά η Χαγιάτα ξέφυγε ξανά, εξαπολύοντας καταιγισμό σπιν από φόρχαντ και ρεβέρ, ανεβάζοντας το σκορ στο 2-0.
Το τρίτο σετ ήταν γεμάτο ένταση· η Χαριμότο προηγήθηκε 9-5, αλλά η Χαγιάτα πλησίασε σε 9-8, πριν κάνει λάθος με φόρχαντ και ακολουθήσει άτυχο φιλέ, δίνοντας το σετ στη Χαριμότο 11-9.
Με τη φόρα να αλλάζει πλευρά, η κορυφαία σίεντ βρήκε ρυθμό, κατακτώντας δύο συνεχόμενα σετ και παίρνοντας για πρώτη φορά το προβάδισμα στον αγώνα.
Η Χαγιάτα αντέδρασε στο έκτο σετ, προηγήθηκε 6-3, και μετά το Time-Out συνέχισε την επίθεσή της, παίρνοντας το σετ 11-6 και οδηγώντας τον τελικό σε έβδομο και τελευταίο σετ.
Το κοινό χειροκροτούσε δυνατά και τις δύο παίκτριες καθώς επέστρεφαν για τον αποφασιστικό γύρο. Σε συναρπαστικές ραλλιές με δυνατά σπιν, η Χαριμότο πήρε τέσσερις συνεχόμενους πόντους για να κλείσει το ματς 11-9 και να πανηγυρίσει τον τίτλο.
Η αυλαία έπεσε σε μια συναρπαστική διοργάνωση στο Λονδίνο, και τώρα όλα τα βλέμματα στρέφονται στο WTT Champions Montpellier 2025, που θα διεξαχθεί από 28 Οκτωβρίου έως 2 Νοεμβρίου.
Μετά την τελετή της κλήρωσης, η ανυπομονησία αυξάνεται καθώς ο κόσμος ετοιμάζεται για ακόμη περισσότερη ένταση και θέαμα στο γαλλικό έδαφος!
