Η Γαλλία νίκησε την Ελβετία στον τελικό του αγωνίσματος Μικτών Ομάδων στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Παίδων Κάτω των 13 ετών στην Κόστα, ενώ η Πολωνία και η Βουλγαρία κατέκτησαν τα χάλκινα μετάλλια.
Αυτός ήταν ο πρώτος τελικός ομαδικού για τη Γαλλία στο πρωτάθλημα U13, καθώς μέχρι τώρα είχε πανηγυρίσει μόνο ατομικές νίκες και παρουσίες σε τελικούς. Αυτό που ξεχώρισε περισσότερο ήταν η απόλυτη υπεροχή της γαλλικής ομάδας.
Όχι μόνο κέρδισε και τα επτά παιχνίδια της, αλλά το συνολικό σκορ στα ατομικά ήταν εντυπωσιακό: 30–1. Η μοναδική που κατάφερε να της αποσπάσει πόντο ήταν η Τουρκάλα Έλα Σου ΓΙΟΝΤΕΡ, η οποία νίκησε την Αλμπάν ΡΟΣΟΥΤ. Σε κάθε άλλο παιχνίδι, η Γαλλία αποδείχθηκε ασταμάτητη.
Στη φάση των ομίλων, επικράτησε της Ελλάδας, της Τουρκίας και της Λετονίας, πριν αποκλείσει τη Ρουμανία και τη Γερμανία στη δεύτερη φάση. Μετά το 3–0 επί της Βουλγαρίας στον ημιτελικό, έφτασε στον μεγάλο τελικό απέναντι στην Ελβετία.
Ο τελικός έδειξε ξανά την κυριαρχία της Γαλλίας. Ο Άρθουρ ΛΟΥΣΤΑΛΟ και η Ένια ΧΟΥ πάλεψαν σκληρά στο πρώτο διπλό, όμως οι Σιμόν ΚΛΙΝ και Λίζα ΖΑΟ ήταν ανώτεροι, δίνοντας το προβάδισμα στη Γαλλία.
Η Αλμπάν ΡΟΣΟΥΤ ακολούθησε με εμφατική νίκη με 2-0 σετ απέναντι στη Μισέλ ΓΟΥ, πριν ο Τιμ ΕΣΚΙΝΤΙΕ σφραγίσει τον θρίαμβο επικρατώντας 3–0 (11–4, 11–1, 11–8) του Σίλας ΣΤΑΛΝΤΕΡ.
«Πιστεύω ειλικρινά ότι η ομάδα έκανε το τέλειο τουρνουά. Έχασαν μόνο ένα παιχνίδι και κράτησαν απίστευτη συγκέντρωση και πνεύμα σε όλη τη διοργάνωση.
Οι παίκτες στάθηκαν πιο επαγγελματίες απ’ όσο θα μπορούσαμε να περιμένουμε, και είμαι πολύ εντυπωσιασμένος και περήφανος. Είναι ένα σπουδαίο αποτέλεσμα για τη Γαλλία», δήλωσε ο προπονητής Στεφάν ΙΟΥΚΛΙΕ.
Ο Τιμ ΕΣΚΙΝΤΙΕ πρόσθεσε: «Ήταν μια ομαδική προσπάθεια από την αρχή μέχρι το τέλος, όπου ο καθένας πίεζε τον άλλον σε κάθε ματς».
Για την Ελβετία, αυτό το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Παίδων U13 αποτελεί πραγματικά ιστορικό επίτευγμα. Οι Ένια ΧΟΥ, Μισέλ ΓΟΥ, Άρθουρ ΛΟΥΣΤΑΛΟ, Σίλας ΣΤΑΛΝΤΕΡ και οι προπονητές Σαμίρ ΜΟΥΛΑΜΠΝΤΙΤΣ και Πέδρο ΠΕΛΖ κατάφεραν κάτι που καμία ελβετική ομάδα επιτραπέζιας αντισφαίρισης δεν είχε πετύχει ποτέ: να κατακτήσει μετάλλιο σε ευρωπαϊκή ή παγκόσμια διοργάνωση.
Μάλιστα, εκτός από τα βετεράνικα πρωταθλήματα, αυτό είναι μόλις το τρίτο μετάλλιο στην ιστορία της ελβετικής επιτραπέζιας αντισφαίρισης.
Ο Τιερί ΜΙΛΕΡ είχε πάρει το χάλκινο στα ατομικά παίδων το 1981 στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Νέων, ενώ η Του ΝΤΑΪ ΓΙΟΝΓΚ έφτασε στον τελικό του απλού γυναικών στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 1990 στο Γκέτεμποργκ, όπου ηττήθηκε από τη Βουλγάρα Ντανιέλα ΓΚΕΡΓΚΙΟΥΛΤΣΕΒΑ.
Και η Βουλγαρία όμως έγραψε ιστορία φτάνοντας στα ημιτελικά του ομαδικού. Παρόλο που Βούλγαροι αθλητές έχουν κατακτήσει αρκετά ατομικά μετάλλια σε νεανικά πρωταθλήματα, αυτό είναι μόλις το τρίτο ομαδικό τους μετάλλιο σε ευρωπαϊκή διοργάνωση.
Τα προηγούμενα ήταν από την ομάδα παίδων το 1991 στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Νέων, με επικεφαλής τον Κοστατίν ΛΕΝΓΚΕΡΟΦ, και από την ομάδα κορασίδων το 1979 — στην οποία συμμετείχε και η Ντανιέλα ΓΚΕΡΓΚΙΟΥΛΤΣΕΒΑ, που αργότερα αγωνίστηκε στον τελικό του 1990 απέναντι στην Του ΝΤΑΪ ΓΙΟΝΓΚ.
Τελικός: Ελβετία – Γαλλία 0–3
- Άρθουρ ΛΟΥΣΤΑΛΟ, Ένια ΧΟΥ – Σιμόν ΚΛΙΝ, Λίζα ΖΑΟ 1–3 (5–11, 7–11, 13–11, 6–11)
- Μισέλ ΓΟΥ – Αλμπάν ΡΟΣΟΥΤ 0–3 (6–11, 7–11, 3–11)
- Σίλας ΣΤΑΛΝΤΕΡ – Τιμ ΕΣΚΙΝΤΙΕ 0–3 (4–11, 1–11, 8–11)
